雨勢越來越小。

　　甚至太陽有突破烏雲之勢。

　　等吃過一碗熱騰騰的餛飩，幾人又在早市上逛了一圈，這才撐著傘慢悠悠地回了盧府。

　　剛踏入府門，便見趙員外已在偏花廳裡等候，正與吳伯低聲交談著什麼，兩個人談笑甚歡。

　　趙員外，已經先一步回來。

　　「馨兒，緣兒，你們回來了！」趙員外看見她們，一臉笑意。

　　趙緣兒好奇地走上前：「爹，分店的事這麼快就處理好了？」

　　趙員外點頭：「都妥當了。倒是你們，這一大早去了何處？」

　　「我和緣兒姐去了趟早市。」

　　「怪不得，我一大早回來，就沒見到你們！」

　　李清馨忽然想起了什麼，從袖中取出一塊溫潤的白玉，遞了過去，「義父，吳伯，你們幫我瞧瞧，這塊玉怎麼樣？」

　　趙員外伸手接過，那玉佩入手微沉。

　　他將玉佩置於掌心，指腹細細撫著一番，隨即又舉到眼前仔細端詳。

　　片刻後才開口：「這玉的料子，倒像是柳家鋪子裡賣的那種，質地溫軟。隻是……這塊玉看著有了些年頭，竟盤出了包漿，還帶著沁色。奇怪的是，這種沁色的質地，我還是頭一回見。」

　　說完，他將白玉遞給了吳伯。

　　吳伯接過來，湊近看了看，眉頭不自覺地鎖緊了。

　　他看得比趙員外更細，沉聲道：「玉的雕工精細，是時下流行的款式。可這沁色和包漿，又明明白白地昭示著它上了年頭。新工配老色，著實有些奇怪。」

　　李清馨的眸光動了動，沒想到吳伯的眼力如此毒辣，觀察得這般入微。

　　吳伯將玉佩遞還給李清馨，沉吟著估價：「這塊玉，少說能值一百兩。若是新玉，也就三十兩。這種老玉，可比新玉值錢多了。」

　　「原來老玉比新玉值錢！」李清馨暗暗記下了這句話。

　　除了在空間裡種藥材外，自己還可以在空間裡將玉石做舊。

　　趙員外很是詫異：「馨兒，你從何處得來這塊玉？」

　　李清馨自然不能說實話，隻得淺笑著解釋：「一個朋友送的。」

　　聽她這麼說，趙員外和吳伯才瞭然地點了點頭。

　　廳內安靜了片刻，趙員外看向李清馨，像是在徵詢她的意見：「馨兒，廣陵城的事，也算告一段落了。你是打算在此地多待幾日，還是擇日返回？」

　　李清馨眸底寒意凝聚，聲音清冷：「義父，若是現在回去，再好不過。我正好去見一下裴公子，問問豬油皂什麼時候能正式鋪貨。」

　　隻要豬油皂一問世，顧家和柳家的澡豆配方就是一堆廢紙。

　　至於幾萬澡豆，也隻能爛在自己手裡。

　　趙員外發出一聲冷笑：「不錯。柳家和顧家，這次隻能打掉牙和血吞。」

　　趙緣兒也介面道：「是啊，幾千上萬兩銀子，就這麼打了水漂，夠他們心疼好一陣了。」

　　吳伯臉上略帶失落，嘆了口氣：「可惜了，我還打算下午在天香樓擺上一桌，再和兩位東家痛飲一番呢。」

　　「來日方長。」

　　趙員外笑道，隨即拍闆：「既然馨兒說回去，那咱們也不必收拾了，即刻便回綏城。」

　　他一來擔心徐家會在廣陵城對李清馨不利，畢竟這裡是徐家的眼皮子底下。雖說明槍易躲，但是暗箭難防，還是回綏城更多當一些。

　　二來，豬油皂若真能量產，他必須立刻上貨，殺顧家和柳家一個措手不及，讓他們手裡的澡豆一個都賣不出去。

　　少一個競爭對手，趙家的生意才能越做越大。

　　雖說趙家如今也算官商，但與官府的生意隻集中在藥材方面，日常用度的市場，他勢在必得。

　　眾人計議已定，便不再耽擱，趙員外帶著李清馨、趙緣兒以及丫鬟等人登上了馬車。

　　一個時辰後，馬車回到了青牛鎮。

　　「小姐，雨停了！」柳枝挑開車簾，驚喜地喊道。

　　車窗外的天光果然亮堂了許多。

　　甚至，日頭即將突破烏雲！

　　李清馨點點頭：「下了一日一夜，雖雨勢不大，也總算緩解了些旱情。眼下，放晴了！」

　　小蠻也探頭出去，脆生生地說：「今天看來，是一個熱天啊。你看這日頭，馬上出來了！」

　　兩輛馬車在趙府門前停穩，趙員外和趙緣兒先後下了車。

　　李清馨與他們說了幾句話，便讓忠伯趕著車離開，往鎮上的集市去。

　　她需要採買些東西。

　　她心裡已經有了計劃，先去王家溝，看看裴青臨那邊的豬油皂是否完成了第一批。

　　從王家溝回來，再去自己家看看，瞧瞧房子的進度到了哪一步。

　　李清馨讓忠伯的車在街口等著，自己則帶著柳枝和小蠻步行採買。

　　不多時，柳枝和小蠻兩個人的手裡便掛滿了大包小包。

　　就在這時，鎮口方向傳來一陣喧嘩，其中還夾雜著清脆的鞭子破空聲，片刻後，竟有隱隱有慘叫聲和啜泣聲順著風飄了過來。

　　「那個瘟神又來了！仗著她爹是綏城富豪，大哥是綏城捕頭，又在鎮上作威作福！」

　　「你說的是那個騎馬的小姑娘？可不是嘛，隔三岔五就來咱們青牛鎮胡鬧一番！」

　　「除了她，還有誰這麼刁蠻任性，胡作非為！」

　　「到底怎麼了？」

　　「還能怎麼！方才，張百萬那個小女兒縱馬狂奔，跟一輛平闆馬車撞上了！那小妖女，當場就發了火，正拿著鞭子抽車上那幾個泥腿子呢！」

　　「是她自己騎得太快，根本來不及停下！人家的闆車本來就好好停在道邊！明明是她的錯，反倒怪罪別人！真當咱們鄉下人好欺負！」

　　聽著這些議論，路人紛紛向街口那邊湧去看熱鬧。

　　李清馨眉頭猛地一皺。

　　沒想到，自己剛回青牛鎮片刻，就遇到了張靜怡。

　　想來，張百萬一家昨日從廣陵回來，並未直接回綏城，而是在青牛鎮的別苑落了腳。

　　就在這時，一個女子的哭泣求饒聲斷斷續續地傳來。

　　「求求你不要打我爹爹了！要打……就打我好了！」

　　那聲音帶著哭腔，卻透著一股熟悉感。

　　李清馨的心重重一跳，臉色赫然驟變。

　　「不好！是春蕤嫂子！」

　　「難道說，和張靜怡撞在一起的，是王春蕤一家？」