李清馨和柳枝上了車。

　　忠伯輕輕一揚馬鞭，馬車動了起來。

　　李清馨撩開車窗的布簾。

　　隻見裴氏站在茅屋前，面上堆著笑，跟著自己擺了擺手。

　　裴青臨目光深邃，也揮了揮手！

　　李清馨再次揮手，放下車簾。

　　車廂內，柳枝按捺不住，小聲嘟囔：「小姐，您昨日不是說合本入股，隻出五百兩銀子嗎？今日怎麼就……就變成一千兩了？」

　　她話音剛落，像是忽然想到了什麼，眼睛一亮，湊近了些，壓低聲音笑道：「小姐，您莫不是……真的看上那位裴公子了？打算用銀子把他給砸暈，讓他從了您？」

　　李清馨聽著柳枝這沒邊際的猜測，忍俊不禁，輕輕搖了搖頭：「你這小腦袋瓜裡，整日都想些什麼亂七八糟的。」

　　她收斂了笑意，認真道：「裴公子此人，胸有丘壑，非池中之物。他這樁買賣，將來若是經營得當，莫說超越趙家，便是成為綏城第一，也並非沒有可能。」

　　柳枝聽得愣神：「小姐，您是說……他真有這麼厲害？」

　　李清馨唇角勾起一抹淺笑：「我說句實在話，這次入股，我是佔了個天大的便宜。你瞧，我幾乎什麼都不用操心，選址、人手、經營、售賣，全憑他一人做主，我隻消安安穩穩當個甩手掌櫃，等著年底分紅便是。」

　　柳枝眼珠子轉了轉，興奮道：「那豈不是說，小姐您以後就能成為綏城最富有的人了？手裡握著兩處大買賣的股本呢！」

　　李清馨聞言，隻是淡淡一笑：「但願能有那麼一天吧。」

　　她頓了頓，話鋒一轉：「柳枝，我總覺得，那位裴公子的娘親，似乎不是尋常農婦。」

　　柳枝連連點頭，深以為然：「小姐也看出來了？裴公子瞧著，也是個滿身故事的人！雖然他嘴上不說，奴婢也能感覺到。」

　　「一千兩銀子啊，小姐您拿出來的時候，那位裴伯母竟然連眼睛都沒多眨一下，鎮定得不得了，甚至可以說，一點反應都沒有！」

　　李清馨眸色深沉：「所以說，裴伯母是個見過大風大浪，見過世面的人。」

　　柳枝嘆道：「要我說，還是小姐您最厲害！一千兩銀票，眼睛都不眨一下就送出去了，這份魄力，綏城裡怕是也找不出第二個。」

　　此刻，王家溝的茅草屋外，裴青臨垂眸，看著手中沉甸甸的木盒，心中亦是百感交集。

　　裴氏凝望著馬車消失的方向，許久，才收回目光。

　　她聲音輕柔，帶著幾分感慨：「青臨，這個馨兒姑娘，確實是個好姑娘。知書達理，落落大方，行事磊落，不矯揉造作，更難得的是，她對你……竟是這般信任。」

　　裴青臨點頭道：「娘，我與她，算上今日，也不過是第五次見面。」

　　「那你更不能辜負了人家姑娘的這份信任。」

　　裴青臨握緊了手中的木盒，鄭重道：「娘，兒子自然明白。」

　　裴氏眉宇間掠過一抹愁緒：「我原是想著，帶你遠離綏城那個是非之地，尋個安穩所在，平平常常，安安穩穩地度過這一輩子，便也知足了。」

　　提及過往，裴青臨原本平靜的神色驟然沉鬱下來，眼中滿是不甘：「娘，我咽不下那口氣！難道您……您就能咽下那口氣嗎？」

　　裴氏嘆道：「五年前，我確實咽不下。三年前，我也依舊咽不下。可是如今……你已經長大了，我也老了，不想再去計較那些過往的恩怨了，隻想看著你娶妻生子，安穩度日。」

　　裴青臨猛地搖頭，顫聲道：「不！娘，我知道，您也咽不下那口氣！他……他為了那個女人，竟然一把火燒了咱們的屋子，恐怕直到今日，他還以為，咱們娘倆早就葬身在那場火海之中，化為灰燼了！」

　　裴氏閉上眼，長長地嘆出一口氣：「那個時候的我，就已經死了！心……徹底死了。」

　　裴青臨眼眶微微泛紅：「娘，我不甘心！我絕不甘心就這麼算了！」

　　裴氏嘆道：「如今你已經長大成人，你想做什麼，便放手去做吧。娘不攔你。不過……他終究是你的生身父親。」

　　裴青臨怒道：「都到這個時候了，娘，您還在為他說話……」

　　裴氏搖了搖頭，聲音疲憊：「我隻是……不想看到你們父子反目，骨肉相殘。」

　　裴青臨深吸一口氣，強壓下心頭的激蕩，沉聲道：「娘，您放心，我自有分寸！現在說這些，都還為時過早。眼下最要緊的，是先把這作坊辦起來，站穩腳跟。」

　　裴氏點了點頭，不再多言。

　　……

　　與此同時，綏城顧家府邸門前。

　　長顧憲之，攜夫人劉青蘭，領著三個兒子一個女兒，以及一眾家丁僕婦，早已恭候在府門之外，翹首以盼。

　　不多時，一輛裝飾極其奢華的馬車在顧府門前緩緩停穩。

　　車簾掀開，一名約莫六旬上下，身著錦袍，面容不怒自威的男子，在兩名僕人的小心攙扶下，從容下了馬車。

　　緊隨其後，一位同樣年過花甲，卻精神矍鑠的老婦人，身著一身深棕色衣裙，頭上戴著鑲嵌紅藍寶石的抹額，手中拄著一根麒麟鎏金拐杖，也在丫鬟的攙扶下，顫巍巍地走了下來。

　　最後，一位身形嬌小，容貌秀麗，身著一襲鵝黃色華美衣裙的年輕女子，也娉娉婷婷地自馬車上下來。

　　細看之下，此女子的臉龐輪廓，竟與李清馨有著幾分隱隱的相似。

　　顧憲之見狀，連忙快步迎上前去，躬身行禮，聲音洪亮：「爹，娘，你們總算從京城回來了！兒子給您二老請安了！」

　　劉青蘭亦是斂衽福了一禮，聲音溫婉：「兒媳給公公婆婆請安。」

　　顧家三位公子與顧傾心等人，則齊刷刷跪倒在地，叩首道：「孫兒拜見祖父祖母！恭迎祖父祖母！」

　　所有家僕也在管家的帶頭下，全部跪了下來：「恭迎老太爺，老夫人回府！

　　那六旬男子，正是顧憲之的父親，顧家上一代家主顧文楷。

　　而那位老婦人，自然便是顧憲之的母親，柳氏。

　　顧文楷與柳氏二人見此情形，臉上都露出了和煦的笑容，連連擺手道：「都快起來，快起來，一家人，不必如此多禮。」

　　那名與李清馨容貌有幾分相似的年輕女子，則盈盈上前，對著顧憲之與劉青蘭福了一禮，聲音清脆：「君兒見過爹，見過娘，見過三位兄長！」

　　此女子，赫然便是顧憲之的四女兒，顧傾君。

　　顧憲之與劉青蘭夫婦見女兒歸來，皆是面露喜色，連聲道：「君兒，我的好女兒，可算是把你盼回來了！」

　　顧傾君眼圈微紅，柔聲道：「女兒不孝，遠在京城，讓爹娘掛心擔憂了。」

　　顧文楷目光在人群中掃視一圈，眼看一個看起來陌生的臉孔少女挨著顧傾城站著，就有些不悅。

　　隨後眉頭微微皺起，沉聲問道：「我的心兒呢？傾心丫頭怎麼沒有出來迎接？」