李清馨一愣，眉頭皺起。她記得分明，昨日午後曾在縣衙門口望見王大妮被差役押著，這才過了一夜，人就沒了？

　　「此話當真？好端端的人，怎麼會……」

　　李大棒猛地站起身，眼神發直，帶著幾分不敢置信。

　　趙翠翠更是臉色蒼白起來，喃喃道：「王大妮……那孩子，她，她死了？」

　　五花小聲道：「可不是嘛！一大早，李鐵牛家就去了兩個官差，說是王大妮昨兒被捕了。」

　　李清馨輕輕「嗯」了一聲，昨日縣衙前那一幕又在眼前浮現。

　　五花緩了口氣，繼續說道：「官差說了，王大妮抵死不願回夫家，性子剛烈得很，夜裡就在大牢裡頭，尋了根繩子，自個兒了斷了。」

　　「自縊了？」李清馨皺眉，隻覺的有些蹊蹺。

　　趙翠翠更是身子晃了晃，有些失魂落魄！

　　五花又道：「官府已經把王大妮從李鐵牛家帶走的十幾兩銀子送回去了，還讓李鐵牛準備棺材去領人。誰知李鐵牛一家子，嫌晦氣，怕花銀子，說啥也不肯領。最後縣衙的衙役說，到時縣衙買個棺材，把人埋了。」

　　趙翠翠：「哎！命苦啊！大妮！」

　　五花絮絮叨叨說了一陣，這才拿著地瓜歡喜的離開。

　　李鐵柱重重嘆了口氣：「王大妮這丫頭，雖說有些嫌貧愛富，可本質不壞，沒曾想，竟落得這麼個下場。」

　　趙翠翠眼圈泛紅，聲音哽咽：「都怪我，若不是當初我和孟氏那邊置氣，她……她也不會走到今天這步田地。我這心裡，過不去啊。」

　　李老頭嘆道：「王大妮是有些嫌貧愛富，可話說回來，誰不想活得體面些？」

　　李老太怒道：「還不是那個不成器的逆子！當初若不是他那般不堪，大妮又何至於被逼到這份上！」

　　李大棒一言不發，隻是眼神中有些痛苦。

　　李清馨輕聲道：「娘，這事不能全怪您。王大妮這都是自找的，如今走了，對她而言，或許也是一種解脫。您別太傷心，傷了自個兒身子。」

　　趙翠翠點了點頭，長長吐了一口氣。

　　眾人無心吃飯，趙翠翠草草收拾一下飯桌。

　　倒是李清馨心中暗忖：這些日子，不是頂著日頭去鎮上賣水，便是往深山裡採藥，再不然就是進城，幾乎沒有停歇的時候。今天，說什麼也要在家好好躺上一天，什麼也不想，什麼也不做。

　　她剛打定主意，院門又被人叩響了。

　　小奶狗立刻「汪汪」叫了起來。

　　趙翠翠蹙著眉頭，起身去開門，嘴裡嘀咕：「今兒個是怎麼了，一早上就沒消停過，這又是誰呀？」

　　大門打開，門外站著的竟是趙府的小翠，她身後還跟著三個垂首侍立的丫鬟。

　　那三個丫鬟手裡各自捧著一個托盤，盤上都罩著紅綢。

　　一輛馬車靜靜停在路邊，車夫恭敬地立在一旁。

　　趙翠翠一愣，旋即反應過來，連忙將人往裡讓：「是小翠姑娘啊，快，快請進。」

　　李清馨從屋裡迎了出來，一臉驚訝的看著小翠：「小翠姐姐，你怎麼來了？」

　　小翠施禮：「自然是奉了老爺的鈞旨，特地來看望馨兒小姐的。」

　　李清馨心中一暖：「義父有心了。」

　　小翠示意身後的丫鬟上前一步，她親手揭開第一個托盤上的紅綢，裡面是幾件疊放整齊的素色綢緞衣裙。

　　小翠道：「馨兒小姐，這是老爺特意吩咐錦繡坊給您趕製的兩身新衣。老爺說您的身量與緣兒小姐相仿，便照著緣兒小姐的尺寸給您做了。您瞧瞧，可否喜歡？」

　　李清馨目光落在衣料上，那細膩的質地，以及閃爍的光澤，一看便知價值不菲。

　　她伸指輕輕拂過，觸感冰涼柔滑，是上等的絲綢料子。

　　趙翠翠和李家其他人早已圍攏過來，看著那精美的衣物，一個個都睜大了眼睛，一臉的不敢置信。

　　小翠又揭開第二個托盤上的紅綢，道：「這是老爺給馨兒小姐備下的首飾。」

　　托盤之中，靜靜躺著一隻通體碧綠的翡翠手鐲，綠瑩瑩的。

　　一支嵌著珍珠的步搖，珠光閃爍，華麗非凡。

　　一支鑲嵌著綠寶石的金釵。

　　以及一個沉甸甸的大金圈，大金圈上刻著各種精緻的紋路。

　　李清馨看著那金項圈，心頭微動。

　　原身最是喜歡這些金燦燦的飾物，沒想到趙員外竟也細心地準備了，這份心意，當真是不輕。

　　她能感覺到，趙員外是真心實意地將她當作女兒看待。

　　小翠接著打開第三個托盤，裡面是幾盒包裝精緻的胭脂水粉。

　　李鐵柱一家人幾乎是屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯著那些華貴物件。

　　李清馨盈盈一笑，柔聲道：「大哥，三弟，娘，勞煩你們幫我把東西接一下。」

　　李大棒、李三炮和趙翠翠這才回過神來，小心翼翼地上前，一人接過一個托盤。

　　誰也不敢亂動，生怕一個不慎，將這貴重的東西碰壞了。

　　李清馨轉向小翠，輕聲道：「小翠，請替我轉告義父，他的心意，清馨都領了，讓義父費心了。」

　　小翠眉眼彎彎，笑道：「馨兒小姐客氣了。老爺還吩咐奴婢轉告小姐，認親的吉日已經看好了，定在了六月十二，屆時會正式行認親禮。」

　　李清馨點頭：「六月十二，我記下了。」

　　李清馨心中默念：六月十二，倒是個好日子。認親禮，還有家裡的地基，似乎都可以定在那一天動土。

　　小翠又說了幾句，便躬身告退。

　　李清馨將她們送到門口，目送馬車遠去。

　　直到小翠車輛消失，李老太才趕緊上前，一把將院門關嚴實，生怕那些寶貝被人瞧了去。

　　趙翠翠顫聲道：「這衣裳也太金貴了！這料子，閃著光，怕不是上好的綢緞吧？」

　　李老太湊近了金項圈，咂舌道：「乖乖，這麼粗的金圈子，怕不得值個百八十兩銀子？我活了大半輩子，還是頭一回見到這麼多好東西。以前都活到狗肚子裡去了！」

　　李老頭也撚著鬍鬚：「老婆子，我今兒也算是開了眼界了。」

　　李大棒嘆道：「可不，單看這些裝胭脂水粉的盒子，都做得這麼精巧，裡面的東西肯定更差不了。」

　　李鐵柱道：「馨兒，你可是有大福氣的人啊！」

　　趙翠翠連忙道：「快快快，把東西都拿到屋裡去收好，這些可都是價值連城的東西，輕易可不能露白，招了賊人惦記就不好了！

　　一家人手忙腳亂地將東西搬進李清馨的卧房，安置妥當。

　　剛把東西藏好，院門又急促地響了起來。

　　趙翠翠納悶道：「今兒個是什麼日子了！怎麼這敲門聲就沒個完了？」

　　她快步過去打開門，隻見五花去而復返，跑得滿頭大汗，上氣不接下氣。

　　趙翠翠訝道：「五花？你這是怎麼了？慌慌張張的。」

　　五花大口喘著粗氣，好半天才緩過勁來，指著村東頭的方向，結結巴巴地道：「出大事了！李……李鐵牛家，他家老三，院試放榜，考……考上秀才了！」