太常寺，大景初年太祖所置，後改司為寺。

　　分盛京太常寺與承京太常寺，負責禮儀以及宗廟祭祀事務。

　　明日将行厲祭，恰逢畜牧院送來祭祀用的白羊黑豬，廬牲令天未亮便十分忙碌。

　　這廬牲令是個矮個中年人，加之皮膚黑，穿着太常寺黑色官服遠看像顆黑豆子。

　　人黑個頭矮，他卻是個脾氣不大好的。

　　昨夜和他娘子生了口角。

　　捧着個沒夾餡的火燒，嗅着滿院牲口糞便味，邊吃邊罵。

　　正噴唾沫星子時，一個矮個的青衫仆役走來：“大人。
”

　　廬牲令在大景是太常寺低等的官，聽見有人态度恭敬喊大人，他罵聲一止。

　　扭頭便見這小小個仆役躬身行禮，态度尊敬得仿若見了大官。

　　廬牲令頓時背都挺直了些，負手挺肚拿喬道：“什麼事？
”

　　小仆役道：“李管事叫我來取兩盞黑狗血。
”

　　“李管事？
”廬牲令斜目挑眉，“可有文書？
”

　　他頓了頓側頭看仆役：“你看着有點眼生，似沒見過你啊！
”

　　小仆役拘束捋了捋衣角：“小的前日新來的。
”

　　“李管事隻叫我取血，并未給我什麼文書。
”

　　說着這小仆役轉身欲走：“打擾你了，我這就去問問李管事。
”

　　“等等！
”

　　廬牲令撫着下巴亂糟糟的黑須：“李管事取狗血做什麼？
”

　　他和李管事關系近，那混蛋做事算是細緻，不會沒文書便使喚一個小仆來。

　　更不會輕易動祭祀的牲口。

　　果然，他聽見仆役道：“似乎是馮大人要，我隻路過具體的不知。
”

　　這廬牲令頓時茅塞頓開，哦了一聲。

　　想來是上面人要，但姓李的不願親來或是開具文書留下把柄。

　　廬牲令頓時改口：“那你自去吧。
”

　　面前的仆役奇道：“不必文書了嗎？
”

　　廬牲令不答話，随意擺了擺手。

　　沒有文書，被人發現或是出了岔子，便給這小仆役随意安一個盜竊名頭頂罪。

　　把後路想得清清楚楚的廬牲令，看這仆役隻有十三四歲的樣子。

　　他想了想提點道：“你将狗牽去無人處，免得狗兒受驚咬了你。
”

　　還比劃了一個指節長短，壓低了聲音道：“記得從黑犬前肢腋下取，别留大傷口，也别在一隻上取太多。
”

　　言罷又指向一處：“那有取血的東西。
”

　　“多謝大人！
”

　　仆役答話的聲音，帶着些小菜鳥能完成任務的愚蠢雀躍。

　　廬牲令反倒心裡過不去，從懷裡取了一個小油紙包：“看你順眼，給你吃的。
”

　　看小仆役受寵若驚雙手接了歡快離開，他搖了搖頭：“願你走運點，别生事端。
”

　　得了上司獎勵的青衣仆役，踏着遍地的牲口糞便，去領取血的刀。

　　然後這小仆役兜兜轉轉，來到了栓着的黑犬前。

　　依照廬牲令的指點，在無人注意時，牽着黑狗到了無人處。

　　這祭祀的黑狗兇煞，看着矮個仆役好欺負，低聲咆哮着想咬人。

　　不意，嘴巴被一雙不大的手上下捏住。

　　黑狗瞳孔劇震，僵了一瞬後，嗚嗚着伏下身子。

　　“乖！
”

　　未再故作沙啞的聲音，帶着少女獨有的清亮。

　　趙鯉以指尖揉了揉眼角，故意熬魚鳔膠粘住的眼角，總覺有些不舒服。

　　她單手扼住黑狗的唇吻，在它前肢腋下，輕割一刀。

　　黑狗不安走動，卻不敢反抗，乖乖叫趙鯉接了小半盞血。

　　按住傷處止血，摸狗頭安撫了一陣，趙鯉将這條狗牽出，又牽了另一條來。

　　很快，兩盞黑狗血到手，趙鯉額外多攢了一盞在小皮口袋，藏于衣下。

　　另見一條取血的黑狗吓尿，趙鯉特意用衣擺沾了些，弄得身上騷臭。

　　等趙鯉把狗牽回原處，除廬牲令遙望了一眼外，無人發現。

　　趙鯉自回李管事處複命。

　　李管事恰好在忙，見她辦事利索，自若将兩盞黑狗血昧了一盞，将餘下一盞交給趙鯉：“跑腿送給馮大人去。
”

　　“是！
”趙鯉應下便出了門。

　　大大方方走在路上，不認得路還尋人問一下。

　　一路過去，幾乎所有人都默認了，太常寺新來了個半大小仆役。

　　沒人想起驗她腰牌，問個來處。

　　到了馮钰處，她被馮钰親随攔下，馮钰在裡邊恰到好處開口道：“去問問黑狗血怎麼還沒送來。
”

　　馮钰親随頓時忘了詢問之事，領趙鯉進去送黑狗血。

　　馮钰端坐在書案後，臉色還是那般蒼白。

　　他深深看了趙鯉兩眼，趙鯉沖他讨好似的一笑：馮大人，小人給您送黑狗血來。
”

　　馮钰一頓，低下頭去，再擡頭臉上滿是厭惡：“渾身惡臭，邋遢不潔，污了書房空氣。
”

　　“去将官署地闆全擦一遍，什麼時候擦幹淨什麼時候休息！
”

　　他這罵聲，倒是情真意切。

　　趙鯉面露惶恐，立時作瑟縮模樣。

　　馮钰親随不知馮钰是怎麼了，竟對這小仆役懲罰得如此重。

　　但他不敢說話，領着垂頭喪氣的趙鯉去負責太常寺負責清掃的直殿監。

　　直殿監當值的掌司，聽馮钰親随說完又送了他離開，這才轉頭同情看趙鯉。

　　“真是……”倒黴催的。

　　直殿監将後半句話咽下，叫趙鯉去領了水桶抹布便不再管。

　　不大一會，直殿監中便都知道，有個小倒黴蛋受罰要擦遍官署的地。

　　屋檐外雨幕嘩啦啦。

　　弱小可憐的青衣小仆從，一寸寸擦地，在太常寺官署又混個臉熟。

　　從早上一直擦到晚上。

　　下雨天黑得早，直殿監掌司吹燈散衙，便看見一個瘦小巴巴的小仆役跪在地上擦地。

　　時不時停下用袖子抹眼睛，瞧着無比可憐。

　　掌司不知為何，心一軟。

　　喊了一聲：“哎，你吃飯沒有？
”

　　回答沒聽見，但那腹内饑餓的腸鳴已說明了一切。

　　這掌司頭一次聽見人餓肚子這般響亮的。

　　想來也是，官署放飯誰會管這小玩意。

　　掌司歎息一聲。

　　可憐見的，沒犯什麼大錯卻領這樣重的罰，隻因上邊人心情不好。

　　掌司本就是宮中小太監出身，也餓過肚子，也被人欺負過，難免有些共情。

　　他頓了頓道：“跟我走吧，我帶你吃飯去。
”

　　他一時心善，決定領這小可憐進宮，舍她一頓飽飯，當是積德。