既是做鬼宴，那一應都該與正常宴客不同。

　　首先，米飯應為夾生，拌上香灰。

　　考慮到這場鬼宴的因果，蒸飯之水用那支雲腿熬制。

　　在盛飯時，分别盛兩碗米飯壓實。

　　再将兩碗夾生米飯碗口相對，扣在一塊。

　　按緊後，小心取掉上面的瓷碗。

　　如此便可得到一碗小山似的夾生白飯。

　　接着便做宴席上的三樣。

　　寶塔白肉，雲腿水煮出來的豬肉，不作任何調味。

　　快刀薄切，底下墊生豆芽，再以肉片圍成寶塔形。

　　無頭魚也簡單，清蒸魚取掉頭取掉大骨。

　　最麻煩的反而是那一方豆腐。

　　現泡的豆子，先磨出漿水制豆腐。

　　再将這豆腐捏碎了，和着雲腿茸同香灰拌勻，整形蒸制成豆腐。

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　　以上工序十分麻煩，幸有原家人幫助。

　　燒火的，打荷的……

　　趙鯉練手無數次，才勉強做出了一桌子鬼宴。

　　其間絹娘擔心趙鯉挨餓，從莫家提了些點心來。

　　趙鯉本顧慮她膽小，叫她呆在莫家。

　　但聽聞趙鯉要做鬼宴，宴請山中餓詭，絹娘便擔心得不肯離開，定要留下幫忙。

　　林道人也很擔心。

　　“趙千戶，當真不需要原家人幫助？
”

　　須知，既設鬼宴，以廚子身份出現在這種場合。

　　便不止是單純的放焰口布施。

　　而需要面對更加複雜的情況——廚子得滿足賓客于口腹之欲。

　　對趙鯉一巴掌吓哭詭物的實力，林道人十分認同。

　　但對她的廚藝卻是很擔心。

　　一個下午，林道人算是看明白了。

　　這位趙千戶于廚藝一道，很有慧根。

　　但趙鯉究竟能不能以廚子的身份應付這場鬼宴？

　　林道人比較沒信心。

　　想勸趙鯉留幾個原家人做幫工。

　　趙鯉知他擔心，随意擺了擺手，自信滿滿道：“放心，便遇惡客，我也有辦法！
”

　　林道人再一看旁邊的絹娘。

　　這姑娘似乎十分害怕，卻義氣得不肯離開。

　　見絹娘哆嗦模樣，林道人頗覺感動。

　　也主動留下幫忙。

　　趙鯉本也沒打算放過他，聽他主動，倒是高興。

　　“那勞煩先生，去布置引魂的陰路。
”

　　既要宴客，便正規一些，擺一條迎賓道。

　　也免得那些餓詭在黃山村中四處亂走，驚吓到人。

　　林道人領命便去。

　　此時已是黃昏時分。

　　往常村中各家做飯，婦人呼喊在外玩耍的孩童歸家，本該是黃山村中最熱鬧的時候。

　　但今日整個村子卻是安靜得叫人發毛。

　　家家都提前過了寒食節，并不生火做飯。

　　藏在香灰圈後，不敢作聲。

　　林道人沿着村南口灑下香灰。

　　每隔兩步，在地面插上一根舊筷子。

　　絹娘手指翻飛，在筷子之間綁上紅色絲線。

　　兩人一路走一路布下香灰道。

　　林道人數次擡眼看絹娘。

　　想不明白，這姑娘手裡那仿佛無窮無盡的紅絲線是哪來的！

　　絹娘将一塊紅菜頭放進嘴裡咀嚼，見林道人看來，雙唇間都是紅色汁液的她腼腆一笑。

　　林道人縱心中百般疑惑，這場景也不好多看或是詢問。

　　兩人協作着，很快就在村南到原家之間布下了一條香灰道。

　　等他們布好，天色已晚。

　　黃山村的南山上空，無數烏鴉盤踞在林子上空，發出滲人的啼叫。

　　氣氛極壓抑，兩人疾步回了原家。

　　原家門上，懸挂着一盞黯淡的燈。

　　光線有一種異常的渾濁感。

　　進了門去，便見原家前院放置着一張方桌。

　　桌上照着那副鬼宴圖，擺上了菜和供奉的白飯。

　　方桌後，有一臨時搭建的竈台。

　　趙鯉立在土竈後。

　　升騰起的煙霧，讓她眉眼有些模糊。

　　趙鯉擡眼看來，沉聲道：“準備宴客了！
”

　　話音一落，天邊最後一縷餘晖消失。

　　天空霎時間暗下，南邊山林中烏鴉撲騰翅膀，漫天亂飛。

　　連接黃山村南與原家的香灰道上騰起一陣涼風。

　　接着插在香灰道上的舊筷子，忽然極細微的歪了一下。

　　連接筷子之間的紅色絲線，壓彎了一個小小的弧度。

　　那弧度緩緩順着香灰道的方向移動。

　　香灰道兩側涼風陣陣。

　　卷着地上塵泥的涼風，像是一層灰霧籠罩。

　　在路中，那條香灰形成的小道，香灰卻是紋絲不動。

　　黃山村中，有好事之人偷偷在窗後觀看。

　　隻見得灰風之中，有一雙枯瘦的腳，虛虛懸在紅線上兩寸。

　　這腳慘白，像是糊牆的白垩灰。

　　下邊的紅線卻是在灰風之中紅得亮眼。

　　一慘白，一殷紅。

　　在灰蒙蒙的底色下，撞出叫人頭皮發炸的對比。

　　再往上，便是再膽大包天的人也不敢再看。

　　偷偷捂住自己的嘴，藏身進了被窩瑟瑟發抖。

　　也幸而此人未再向上看，方才沒注意到，那雙前行的腳不知何時停下。

　　腳的主人，眼睛藏在亂發後朝他的方向看來。

　　因香灰鹽圈的阻隔，終無發現，這才繼續前行。

　　原家之中，趙鯉站在竈台之後。

　　忽而原家大門門前懸挂的燈籠，像是被什麼吹動，明滅數下。

　　敞開的朱紅大門，門前無人，卻傳來叩門之聲。

　　“咚咚咚咚。
”

　　林道人被這聲音，驚得皮肉發緊。

　　下意識扭頭去看趙鯉，卻見趙鯉仰起頭，臉上帶着面具般的假笑。

　　“歡迎，歡迎，請進！
”

　　得了她的這聲應，片刻後，紅線吱嘎作響，緩緩停在了方桌前。

　　未開心眼的林道人，悚然見得一個灰影緩緩浮出。

　　這灰影佝偻，極瘦。

　　并不落座，探出枯枝般的手便抓向桌上飯食。

　　它雙手左右開弓，在飯食上虛虛一抓。

　　飯菜不見少，但它手中确确實實握住了一粒光團。

　　它急将光團塞進口中，那細細的粒子順着針孔大小的嗓子滑下。

　　随着咕咚一聲咽下的聲音，原家院中忽而傳出一聲滿足的啼哭。

　　香灰道上的紅線，輕輕晃動。

　　叩門聲越來越多。

　　彙集在桌邊的灰影也越來越多。

　　這些層層疊疊的灰影，抓取光粒填進嘴裡。

　　來自狴犴香案前的香灰發揮效用。

　　某位暴躁又仁慈的大神，心軟布施香火。

　　随着光粒咽下，第一個來的灰影碩大腹部緩緩減小。

　　終縮小至常人體型，它的皮肉充盈了些。

　　捂臉悲哭數聲，消散成煙。

　　宴了兩巡，桌上飯食逐漸發灰軟塌。

　　趙鯉便像跑堂小妹，将腐敗的飯食端走，換上蒸籠中熱着的。

　　絹娘和林道人在旁幫忙。

　　如此這般，終到了子時時分，原家灰影漸少。

　　趙鯉又換下桌上腐敗的飯食，探頭看了看蒸籠。

　　籠中飯菜隻剩一份。

　　看了看院中灰影數量，趙鯉松了口氣。

　　這時，卻聽一陣竹杖點地之聲。

　　和順着香灰道而來的灰影不同，一些沉重的腳步，踩亂了香灰道。

　　絹娘忍不住扯住趙鯉袖擺，看向原家門外的長街。

　　黑暗中，有惡客臨門。