月上中天，夜風徐來。

　　一室氤氲熱氣，趙鯉坐在新置的浴桶中，惬意地呼出一口氣。

　　受傷的手臂上小心地用一層緞子裹了，搭在浴桶邊，以免沾濕傷口。

　　“阿鯉小姐，水溫可合适？
”

　　萬嬷嬷舀起一瓢熱水淋在她的肩頭，輕聲問道。

　　“嗯！
”

　　水霧升騰，趙鯉趴在桶沿，惬意得像一隻打呼噜的貓。

　　“嬷嬷不用那麼客氣，叫我阿鯉就可以。
”

　　對于向她散發善意的人，趙鯉從來也不吝坦率地回應。

　　“禮不可廢。
”

　　萬嬷嬷放下水瓢，又拿起沾過香榧胰子的軟布要給她擦背。

　　剛一撩開她披散在背上的頭發，萬嬷嬷手一頓。

　　趙鯉察覺，略一回憶，就明白了為什麼。

　　”吓到嬷嬷了嗎？
”

　　聽趙鯉問她，萬嬷嬷才回神：“隻是有些驚訝。
”

　　少女單薄的身上，遍布深深淺淺的傷痕。

　　以萬嬷嬷的眼力，可以辨識出鞭痕，還有針紮的密集小眼。

　　最重的一處，是右邊肩胛骨上一處烙痕，像是燒紅火鉗燙的。

　　凸起的燙疤，如同一條紅色蜈蚣。

　　眼前這身體，說是昭獄受過刑也有人信。

　　萬嬷嬷猶豫着，不知要不要問。

　　趙鯉自己開口道：“是在邊關時弄的，從小到大，邊關那對養父母喝醉了不高興了，就會打……我。
”

　　她本想說趙鯉，卻臨時轉了個彎，改口稱我。

　　此刻和萬嬷嬷的對話，說不準明天就會一字不差地呈上什麼人的案頭，她不想露出不必要的破綻。

　　“真是畜生！
”

　　萬嬷嬷的笑容淡了些，眼中厲色閃過。

　　她看着趙鯉手臂上的傷處，和臉頰上已經發黑的血痕，又道：“兩窩畜生。
”

　　趙鯉反倒無所謂的笑：“沒事，我逃了！
”

　　萬嬷嬷看她想得開，也略過了這個話題，拿了皂角首烏熬的湯劑給她洗頭。

　　手指輕柔地按摩頭皮時，似不經意問道：“聽聞阿鯉小姐懂些靈門中人的手段，為何不出手懲治一番？
”

　　話中卻不像長輩老嬷那樣，勸她孝順忍耐，反而十分符合靖甯衛的作風。

　　趙鯉心中本就對萬嬷嬷的身份有些猜想，現在印證，倒感覺踏實。

　　“也不是一直都會的。
”

　　“萬嬷嬷知道北疆的天授唱詩人嗎？
”

　　“那是一種特殊的人群，本來大字不識，可是某一場大病或大劫難後，突然無師自通可以吟唱千萬字的詩篇。
”

　　“沒有什麼緣由，某個時間突然就懂了。
”

　　趙鯉沒有去編造一些謊言，她隻是說了一個故事。

　　故事是真的，的确有這樣一種人存在。

　　至于跟她趙鯉有什麼關系，全靠聽者自己去悟。

　　悟出什麼誤會，她概不負責。

　　“還有這樣神奇的事，長了見識。
”

　　兩人就這樣閑聊着。

　　在萬嬷嬷的幫助下，趙鯉洗了澡，換上幹淨的寝衣睡鞋，躺在床上。

　　兩個侍女，擡着薰籠來給她烘頭發。

　　“萬嬷嬷，灑在院子門前的香灰鹽圈布置好了嗎？
”

　　萬嬷嬷手裡端着熬好的參湯，提到這個眼中一亮。

　　“安排好了，隻是，不知這樣做是為什麼呢？
”

　　這些都是可以救命的知識，趙鯉沒有這個世界人藏私的毛病。

　　她大大方方答疑道：“香灰摻雜鹽粒，灑在門窗等房間出口處，可以遮蔽陰氣的感應，遮住鬼物的眼睛，讓他們找不到目标。
”

　　不想明天早上又有什麼堵門，趙鯉隻好跟院子那個新娘玩躲貓貓。

　　聞言，萬嬷嬷若有所思。

　　兩個幫趙鯉烘頭發的侍女，卻是一陣哆嗦，隻覺得外邊的風聲都變得可怕起來。

　　“勞煩嬷嬷，告知這院裡的人，不要撞破那些香灰圈子。
”

　　趙鯉想了想又補充道：“還有沈大人的房間，一定細心着重布置。

　　沈晏雖然表情陰鸷了點，作風反派了點，草菅人命了點。

　　對她有些利用的成分。

　　但趙鯉不能否認，在她最危險的時候，沈晏向她伸出了手。

　　而且趙家對她非常不友好。

　　要想自由安逸不受束縛，當然是在沈晏翅膀底下抱大腿啦！

　　閹黨什麼的，不丢人。

　　……

　　“趙小姐當真是那麼說的？
”

　　一盞琉璃燈，照亮屋内。

　　沈晏手中拿着卷竹紙，萬嬷嬷恭敬地立在下方。

　　“是，阿鯉小姐說北疆有天授唱詩人……”

　　萬嬷嬷将趙鯉的話一一禀報。

　　沈晏一言不發的聽完，垂眼看着手中的書。

　　指尖在書頁上輕敲。

　　昏黃暗淡的燈火下，顯得格外陰郁。

　　萬嬷嬷緊了緊袖中的手，接着道：“阿鯉小姐還說香灰可以阻隔陰氣……”

　　許久，沈晏才應了一聲：“嗯。
”

　　他的回應太過平淡，萬嬷嬷心中忐忑起來。

　　她本是暗探，在宮中的身份是教養嬷嬷。

　　卻被沈晏調出來，命她跟随在趙家小姐身邊。

　　自覺身負重任，卻沒得到要緊情報，正想跪下請罪，就聽沈晏道：“這姑娘是個聰慧直率的，平日你用心照料就行，不必事事禀報。
”

　　“還有……”

　　萬嬷嬷等着沈晏的下文。

　　卻聽他問道：“她叮囑說我的房間要細心布置？
特意單獨說的嗎？
”

　　“是，特意提的。
”

　　萬嬷嬷答了，許久沒有得到沈晏的回答，偷偷看去。

　　他的半張臉藏在陰影中，看不清神情。

　　萬嬷嬷心中一淩，這背後莫不是有什麼蹊跷？

　　她不敢妄自揣測，隻垂頭等待吩咐。

　　“今天發落那個侍女，做得很好。
”

　　“小姑娘還是心軟了點，你将那侍女處置了，别留隐患。
園中丫鬟仆從篩查一遍，隻留安分好拿捏的。
”

　　萬嬷嬷仔細聽沈晏幽幽叮囑着。

　　“她底子不好又受了傷，你平日要多上心，衣食住行藥材補品随意支應，挑最好的用。
”

　　“是！
”

　　“還有……遣人去趟北地遼城，秘密将那趙姓軍戶舉家帶來盛京。
”

　　說到此處，沈晏忽地話音一沉：“以後自有用處。
”

　　萬嬷嬷低眉順眼領命退下。

　　直到退遠，才松了口氣。

　　還是阿鯉小姐那樣性格坦率的少女好相處。

　　萬嬷嬷心中歎了口氣。

　　而沈晏立在窗前，視線落在窗沿撒着的香灰和壓在上邊的銅錢。