趙鯉收拾好，腳步不停地去前堂找盧照。

　　“趙百戶。
”

　　“趙百戶來了？
今天餅特别好吃。
”

　　前堂班房人來人往，一個個看了趙鯉也會和她打招呼。

　　都是她靠着食堂打菜不抖手，刷出來的好感度。

　　走到門口，盧照已經在那等着她了，身後跟着幾人。

　　“趙百戶。
”即便混熟了依然時刻守禮，老成穩重得有些無趣的魯建興。

　　相比他，旁邊兩個年輕人雖然行了禮，卻沒有他那麼嚴肅。

　　面頰消瘦雙目有神的鄭連打完招呼，就又垂頭閉目觀想，練習開心眼。

　　另一個白面皮，看着有些病氣的青年則是笑着，咳了兩聲。

　　“李慶，你還沒好點嗎？
”趙鯉關心問道。

　　那個叫李慶的青年露出一個羞澀笑，一邊又咳了兩聲：“多謝趙百戶關心，好多了！
”

　　趙鯉心說根本不像好多了的樣子：“走吧！
我請你們吃羊肉湯。
”

　　荷包裡揣着一隻金镯，趙鯉還是頗有底氣的。

　　聽見說吃羊肉，李慶面上一喜，鄭連也睜開了眼睛，隻魯建興有些羞澀推拒了兩聲。

　　“羊湯，還得是王記的！
走快點，早晨湯鮮，咱們狠狠地宰趙百戶一頓。
”

　　盧照樂見于趙鯉能融入集體，插話活躍着氣氛，領着一行人朝外走去。

　　走出靖甯衛大門，沿街行走。

　　盧照邊走邊對趙鯉道：“這京裡熱鬧，繁華之下藏着不少牛鬼蛇神，不過不用擔心，入了靖甯衛隻有旁人怵你，沒有叫你忍讓的，咱們雖不欺男霸女，但也絕不怕事。
”

　　趙鯉愣了一下，不知道盧照為什麼突然跟她說這個。

　　盧照沒看她，又道：“沈大人下令封了趙家在錦山南的那個莊子。
”

　　趙鯉聽見就是一樂：“真的？
”

　　盧照嘿嘿笑道：“當真。
”

　　沈晏本着趙鯉沒有旁人也别想有的原則，直接叫人封了莊子。

　　趙鯉狠狠幸災樂禍了一番，然後才問：“盧爺，那個道士？
”

　　“還在查，明面上隻是趙家莊子的管事，聽了一個遊方道人的話，為了風水，在水渠旁修築了一圈柳樹。
”

　　盧照說道：“那個管事，當晚就自裁了。
”

　　“真是自裁？
”趙鯉挑了挑眉。

　　“是自裁，特意查驗過。
”盧照點頭。

　　“好吧……”

　　說着話，一行人來到了目的地。

　　這處并不是什麼繁華地帶。

　　年久失修的青石闆路上滿是髒兮兮的小水坑。

　　一家小店挑出一條幌子，上面寫着王記二字，用一個紅圈圈着。

　　店鋪外頭擺了三張桌子，幾張條凳。

　　這家顯然味道不錯，大清早竟就坐滿了人。

　　門前一口大鍋咕嘟冒着奶白色的湯，一旁的鐵鏊上抹了油，油餅呲啦一下貼上去，騰起一陣青煙。

　　陣陣香氣鑽進鼻子，趙鯉探頭看了一眼，正想說可能要等等位時。

　　老成的魯建興轉頭問道：“趙百戶想坐裡面還是外邊？
”

　　趙鯉心說，難道不是哪裡空出來了坐哪裡嗎？

　　随口說了一句：“外邊空氣好。
”

　　說完就看見魯建興直接大步走過去，一路跟瘟神一樣，門前排隊的人轟然而散。

　　魯建興似乎已經習慣了，眉頭都沒皺一下，走到了一張方桌前站定。

　　那桌吃飯的客人，立刻抛下吃得差不多的東西，垂頭起身就走。

　　“老王來收拾一下。
”魯建興沖一臉苦相的店家喊了一聲。

　　店家面上一道橫過半張臉的猙獰傷疤，抱怨道：“老魯，下次來能不穿官服嗎？
大清早的趕客呀？
”

　　嘴裡抱怨，店家回身拿了張抹布扔在桌上，自己将桌上的碗收走。

　　“這不是巡街順路嗎？
”魯建興混不在意地拿起抹布擦拭桌上的湯湯水水。

　　趙鯉心說自己還是小瞧了靖甯衛的威懾力。

　　走到桌前，那店家又迎了上來：“盧爺，還是照舊嗎？
”

　　“對，照舊！
五份，五張油餅。
”

　　盧照說完轉頭介紹趙鯉：“這是趙百戶。
”

　　多的盧照沒提，但看趙鯉年紀長相，結合最近京中傳聞，店家多少也能猜測一二。

　　他面上不顯，笑道：“趙百戶，請坐，我去切肉。
”

　　盧照大手一擺：“去吧，你忙你的。
”

　　說完他招呼趙鯉坐下：“老王原本也是靖甯衛中弟兄，後來覺得當差沒做羊肉有趣，就辭了差事，開了這家店。
”

　　趙鯉這才明白，為什麼旁人怕他們怕得跟鬼一樣，這店家卻那麼随意。

　　她坐在桌邊，四處打量時，突然記起自己荷包裡的金镯子不能直接當錢使。

　　看見遠處一家挑着當字幌子的店，站起身來：“盧爺，你們先坐，我去趟當鋪。
”

　　“當鋪？
”盧照不解，“有什麼東西要當嗎？
”

　　趙鯉總不能說當了镯子請客吧，就沒答話，也不要人跟，隻身去了當鋪。

　　想着她穿着靖甯衛魚服，也沒哪個不開眼的敢惹她，盧照便随她去了。

　　趙鯉走進當鋪時，正好與一個眼圈發紅的年輕姑娘擦身而過。

　　當鋪這地方，和醫院一樣，多的是悲歡離合，人間苦難。

　　趙鯉并不太在意，徑直走了進去。

　　那姑娘卻是腳步一頓，看着趙鯉的背影神情怔愣。

　　一踏進當鋪大門，趙鯉感覺光線都暗了下去。

　　高高的櫃台，像是一堵牆立面前。

　　舊時當鋪多會特意将櫃台加高。

　　這樣人來典當時，就得踮起腳尖，雙手高高地把要典當的東西舉起來。

　　此時再有坐在櫃台後的朝奉夥計尖酸刻薄唱當貶損，來當東西的人便從心理上被壓了一頭。

　　趙鯉不懂這些彎彎繞繞，她吐槽着店家櫃台高度，從荷包裡掏出金镯子，墊腳試了一下。

　　頓時惱火！

　　以她此時的身高，墊腳舉手居然才堪堪夠到櫃台的邊。

　　一隻枯枝似的手從櫃台的小窗裡伸來，自她手裡接過了镯子。

　　飲着茶的老朝奉驗過真假後，拿起戥子稱了一下，看着高高翹起的秤杆，随口拖聲唱當道。

　　“不足金不足兩，破銅爛鐵舊镯子一個——”

　　按照行規，東西是一定要貶低的，金銀叫做破銅爛鐵，皮裘就是蟲吃鼠咬破洞秃毛爛棉襖。

　　朝奉唱完又問：“是死當還是活當？
”

　　趙鯉聽得來氣，便道：“不當了！
”

　　那老朝奉聽她聲音年歲不大，伸長脖子看了一眼，隻看見她毛茸茸的頭頂。

　　趙鯉穿着靖甯衛魚服，卻沒戴官帽，頭上用黑色發帶束起。

　　老朝奉心說，不是什麼大富人家。

　　于是啪的一下，将手裡的镯子扔了出來。

　　镯子叮叮當當在青石地闆彈跳，轉着圈，滾到屋角才停住。

　　趙鯉臉沉了下去。

　　“不當，您就請吧。
”老朝奉陰陽怪氣說了一聲，擡起茶杯。

　　又聽外面那小姑娘道：“不當镯子了，當另一件東西。
”

　　說着有什麼遞了上來。

　　老朝奉嗤笑，不耐煩地伸手接了。

　　入手是一塊烏金牌子。

　　正面寫着，靖甯衛北鎮撫司百戶。

　　老朝奉手一哆嗦，嘴比腦子快，先喊出聲來：“見過大人，大人饒命！
”