趙鯉屬下與江州靖甯衛在城門樓洞的沖突，瞞不住人。

　　趙鯉也并不想隐瞞。

　　相反，大大方方下了通告給各處——江州百戶所，關門處理家事。

　　對内，趙鯉也采取多方應對措施。

　　提審孫元和武成的同時，迅速盤查江州百戶所全部卷宗。

　　立起供奉狴犴的神龛，将門前石獅子更換。

　　考慮到那些泰西傳教士，趙鯉将使團全都接到了百戶所中。

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　　“吃吧！
”

　　趙鯉将一丸包裹着金粉的藥丸，抛給孫元。

　　靖甯衛是皇帝的白手套。
常年幹髒活。

　　處理一些陰私事情，自然需要陰私的手段。

　　一些控制人的慢性毒藥，還是有的。

　　服下之後，每半月都需服下解藥，過期則腸穿肚爛而死。

　　趙鯉手裡的，效用更勝一籌。

　　在鬼新娘林玉案後，玄虛子老道開始研究百越巫術這種旁門玩意。

　　終搗鼓出了第三代的試驗品。

　　這黑漆漆的藥丸中，全是蟲卵。

　　服下後，會迅速孵化，在人體各處繁殖。

　　母蟲在趙鯉手中。

　　如有背叛之舉，趙鯉隻需心念一動，便可讓他暴死當場。

　　且每半月都需服下符水安撫，否則這人變成一個千瘡百孔的蟲巢。

　　除了試藥的死囚，孫元是第一個用這蟲丸的。

　　有種人重情重義，似乎什麼都好。

　　但當這種性格的人，有些蠢時，事情總會變得麻煩。

　　趙鯉不喜歡麻煩。

　　臉腫如豬頭的孫元淩空接住。

　　“孫大哥，不要！
”

　　一旁，也清醒過來武成喊道。

　　他很清楚，服下秘藥，孫元的生死都掌握在了趙鯉手中。

　　他在刑架上，竭力呼喊，雙手腕子被綁縛的麻繩磨得鮮血淋漓。

　　但趙鯉一個眼神也沒有分給他，孫元亦是。

　　隻有絹娘厭惡地向他投去一瞥。

　　孫元右手被趙鯉抽腫，豬蹄一樣的手捏着蟲丸，沒有絲毫猶豫仰脖吞下。

　　末了，略蹲下身，張開嘴叫趙鯉查看。

　　“很好！
”

　　趙鯉将擦手的帕子放下，下了第二道指令。

　　她指向武成：“此人該殺。
”

　　“我全你們的兄弟情義，你親自下手吧。
”

　　聞言，孫元渾身一震。

　　他肩膀垂下，好似背負着無法想象的重負，每一次呼吸都沉重無比。

　　絹娘小心地向趙鯉方向移動了數步，以防他突然暴起傷人。

　　可他什麼也沒做，深吸了一口氣擡頭道：“是。
”

　　孫元緩步走向眼露絕望的武成。

　　他心中知道自己該做什麼，應該做什麼。

　　卻厭惡着自己的無能與後知後覺。

　　面對武成不敢置信的眼睛，一直以來心中的堅持讓他無法後退半步。

　　“大哥……”

　　武成似乎沒想到，孫元真的要殺他。

　　孫元擡起頭，臉上狼狽的淚痕猶在，眼神卻十分堅定：“是我縱你，惹出這樣的禍事。
”

　　“你之罪，萬死難贖。
”

　　言罷，孫元從一旁拿起一根麻繩：“當年我将你從地窖裡救出來時，你小小一個，被麻繩捆得像是蠶蛹一般。
”

　　“繩子勒進你的肉裡，爛得生了蛆。
”

　　“現在，你先走。
”

　　孫元一邊說，淚水順着臉滑落。

　　武成愣怔半晌，無言垂頭，探長了脖子。

　　趙鯉領着收了妖相的絹娘回避在外，這種場景瞧着并不會讓人覺得高興。

　　半晌，刑室中傳出窒息的嗬嗬聲。

　　又過了一會，男人壓抑的哭泣聲響起。

　　孫元很快收拾了情緒出來，現在他的臉上，倒看不出之前那優柔寡斷的模樣。

　　雖臉頰腫脹，但雙眼清明。

　　“有勞趙千戶久等。
”

　　“嗯，走吧！
”

　　他現在才有些襯得上百戶之位的果決彪悍，趙鯉點了點頭：“很好，走吧，先去治治臉上的傷，事還多呢！
”

　　言罷，趙鯉身後跟着孫元、魏世和絹娘，一齊出了大獄。

　　刑架上，隻餘一具舌頭長長吐出的屍體，稍後自有刑官收屍。

　　出了大獄，趙鯉叫宮戰給孫元治治臉上的傷。

　　接下來還需孫元幫忙，這腫成豬臉的模樣實在沒法看。

　　聞言，宮戰開心地掏出了一隻小匣子。

　　在孫元驚駭的注視下，取出一個躺在綢緞上的人面果。

　　不知是不是宮戰的惡趣味，這人面果好巧不巧就是鲛女魚兒的丈夫。

　　人面果即便被摘下，也都保留有神志。

　　在黑漆漆的匣子裡，幾乎關瘋。

　　宮戰雙指拈着取出時，這人面果便開始哭泣讨饒。

　　待到丢進小石臼裡研磨搗碎，慘叫聲更是拔高。

　　新世界觀才被打碎，還沒成型的孫元根本無法接受眼前的一幕。

　　見他想要阻止，宮戰将人面果樹的由來簡單給他說了。

　　孫元阻攔的手頓住，任由宮戰将人面果搗碎的果泥，敷在他臉上。

　　孫元自親手扼死武成，表現得異常平靜松快，好像天塌了他也不在乎。

　　但趙鯉眼尖，親眼瞧見他張着濃密汗毛的手臂上，生出了密密麻麻的雞皮疙瘩。

　　對他的反應，宮戰有些失望。

　　他曾經聽田齊說，用人面果時，小崽子們反應都很有趣。

　　孫元硬撐，他反倒無趣的咋咋嘴：“哎，近來無趣得緊。
”

　　“本想着到了江州府，有時間玩耍，可以尋個地聽聽江州軟語小曲呢。
”

　　孫元除了胡子，滿臉都是果泥，聽了宮戰的話，道：“那地可貴。
”

　　“宮百戶不必費錢，你想聽什麼，我唱給你聽。
”

　　他聲音還帶着哭過後的沙啞，話的内容卻讓宮戰和趙鯉都是一哽。

　　這位孫百戶，果然是個大傻帽。

　　宮戰看了看他臉上鐵絲似的黑須，嘴角抽搐兩下：“多謝，不必了！
”

　　誰要聽他一大男人唱曲。

　　言語之間，有校尉來報：“黃明堂黃大人來了。
”

　　趙鯉叫孫元暫時回避後，剛叫人放行，又有人來報，前來江州府催稅的稅監來了。

　　這一次，不必趙鯉下令放行，已有人吵吵嚷嚷地闖了進來。

　　一個完美符合太監刻闆印象的人，跋扈扯着黃明堂，不經通報便走了進來。

　　人還未近身，趙鯉便看見這人露出尖酸嘴臉。

　　“喲，趙千戶，好大的架子！
”

　　趙鯉微微挑眉，看向窩囊被人提着衣裳的黃明堂。