趙鯉決定留下一段時間。

　　在這裡親自看着這個沈晏離去。

　　是一手毀掉别人辛苦守護的東西的歉疚，或者别的什麼東西，趙鯉一時說不清也不想糾結。

　　她行事追求的是個念頭通達。

　　趙鯉做不到讓這個沈晏，獨自死去。

　　做不到将他當成多餘之物抛在身後。

　　趙鯉打定了主意，便在自己身上摸了一圈。

　　既要停留，頭一件事便是銀錢。

　　這裡不比那個亂糟糟的時間線，一切都和平又有序。

　　總不能厚着臉皮賴吃賴喝，或者帶着昏迷的沈晏去睡破廟。

　　需得付了陳嬸的房錢，還有湯藥費。

　　趙鯉想法是好的，但現實不盡如人意。

　　她一身孟冬之祭的黑裙，因孟冬之祭的儀軌，身上不佩首飾金銀，束發的也隻是一根發帶。

　　除了佩刀和革囊中那些零碎，身上最值錢的，就是這身被碎石刮成布條子的衣裳。

　　唯一的防身錢，都被她打聽情報時給了說書人。

　　沈晏狀況與她也差不了多少。

　　身上破碎的玄色蟒袍，還需盡快處理掉免惹禍端。

　　一分錢難倒英雄漢，叱咤風雲直面邪神的趙千戶亦不得不為錢财發愁。

　　她撓了撓頭，最終厚着臉皮尋到陳嬸。

　　不待她将話說出口，陳嬸已明白她的來意。

　　陳嬸家中孩子有出息，在北城盤下一間鋪子售賣雜活。

　　她還在這經營客舍，全是因跟兒媳不大相處得來，索性離遠些，免生事端。

　　陳嬸手中不缺錢财。

　　救下趙鯉和沈晏時，見他們二人伏倒在蘆葦蕩中緊緊拉着彼此不松手。

　　在陳嬸心裡，将他二人當做了受難的苦命鴛鴦。

　　又聽那俊俏公子身患奇疾，恐不大好的樣子，陳嬸看着趙鯉有些蒼白的臉，不知腦補了什麼紅了眼眶。

　　生得那般好看的男人，可惜了。

　　生得這般好看的姑娘，也可惜了。

　　她微微哽咽道：“姑娘先住着，銀錢什麼的日後再說。
”

　　“你先好生照料着你家夫婿。
”

　　趙鯉一看就知道，陳嬸許是聽多了話本子。

　　但現在陳嬸的腦補于她有利，趙鯉也不嘴癢澄清什麼。

　　現在的沈晏不知還有多少時日，奔波不得。

　　先厚臉皮安頓下，日後報償恩情。

　　向陳嬸讨了一身舊布裙換上，稍恢複了些氣力的趙鯉在院中折了棗枝挽發。

　　回到客房，見沈晏滿身血污，知他是個喜潔的性子，便去将他身上破爛不堪的外袍扯下。

　　去竈間打熱水為他擦身，換掉被褥，順路将他身上碎蟒袍塞進竈台燒了。

　　方才趙鯉已經不着痕迹向陳嬸打聽過，現在的時間是昭德年間，在位皇帝還是隆慶帝柴衡他爹。

　　陳嬸不識貨，不知沈晏這身染血蟒袍怎麼回事，可若被有心人瞧見，必惹下禍端。

　　就這般，趙鯉在這客舍中住下。

　　恐占了一間房耽誤陳嬸生意，她搬去與沈晏同住，打了個地鋪也好照料。

　　趙鯉體質極佳，次日便已恢複了些，幫着陳嬸挑水燒火幹點零活。

　　沈晏狀态卻糟糕很多，靜靜躺在床上，隻胸口微微起伏。

　　趙鯉趴在他枕邊數他睫毛時，常常會有一種他下一秒就會離世的感覺。

　　就這般過了兩日。

　　第三日清晨，陽光再次灑進屋中時。

　　沈晏終于眉頭微動，有些一點轉醒的迹象。

　　趙鯉心情複雜，既高興也不知他真醒來該如何面對他。

　　忙去尋溫水。

　　待她捧着水碗回到屋中，沈晏已睜開眼睛怔怔望着窗外明媚的藍天。

　　趙鯉緊張得險些将碗捏碎。

　　“這就是你的家嗎？
”沈晏聲音氣弱，帶着淡淡笑意，“倒是不錯。
”

　　趙鯉被他笑得後背皮肉發麻。

　　若說什麼最能擊倒趙鯉，不是挫折和苦難，是名為愧疚的溫柔刀。

　　面對受騙的大苦主，她小步移到沈晏床邊，弱弱道：“對不起。
”

　　沈晏并未接話，隻是微微動了動眼珠，淡然道：“殿下，欠我一個合理的解釋。
”

　　趙鯉視線遊移了一瞬，搬了張小凳來坐到他床邊。

　　一場酣暢淋漓坦白局，從相遇說起，悄然隐去他當前的狀況。

　　沈晏四肢身體動彈不得，隻有一雙眼睛可以勉強移動。

　　靜靜聽完，屋中一片死寂。

　　趙鯉垂首，像是等待審判的囚徒。

　　可沈晏許久都未說話，阖上雙眼。

　　趙鯉不知他是睡了還是什麼，悄聲退出屋外。

　　沒敢走遠，抱着膝蓋在門前蹲坐了許久，把耳朵貼在門闆上做賊似地聽。

　　待到入夜，屋中才傳出聲響。

　　“趙千戶，天不怕地不怕，竟不敢面對我？
”

　　“進來吧，更深露重莫要着涼了。
”

　　聽沈晏改了稱呼，趙鯉羞得雙耳通紅。

　　“你，您口渴嗎？
”趙鯉手忙腳亂。

　　她本就不是個細緻人，緊張之下，粗瓷杯子都捏出條縫，涼透的水滲出。

　　見她手忙腳亂模樣，床上沈晏無奈歎了口氣。

　　在一片沉默中，他突然輕聲問道：“在那裡他們都還活着嗎？
江南無恙？
北疆無恙？
”

　　趙鯉動作一頓，随後肯定道：“嗯！
”

　　得了趙鯉的回答，沈晏沉默片刻後道：“如此便好。
”

　　輕飄飄四個字，砸得趙鯉眼睛發酸一夜無眠。

　　次日沈晏又再昏睡過去，雖說動彈不得，但瀕死反噬的身體絕不好受。

　　趙鯉為他擦拭了額上細汗，去倒水時，便見陳嬸有些發愁地立在院中，腳邊擺着一隻食盒。

　　冬日陳嬸這客舍生意實在清淡，但每日她都會送出一食盒制好的肴肉給貴客。

　　這貴客極慷慨，每每給出豐厚銀錢。

　　今日卻還未出門。

　　趙鯉細問才知，陳嬸兒子請人帶來口信，說是兒媳胎象不穩。

　　陳嬸兩頭難顧，趙鯉主動接了這送肴肉的任務。

　　相比起陳嬸收留之情，她腿腳麻利跑一趟實在算不得什麼。

　　陳嬸自是欣喜，提着一筐雞蛋便往兒子家去。

　　趙鯉則是往沈晏床頭貼了一個小紙人看顧，便提着食盒往陳嬸說的地方去。

　　愛吃肴肉出手闊綽的貴客，寓居鄰村，不大會就到。

　　趙鯉行至村口，聽村邊大樹上傳出一個孩童的聲音。

　　“大花，你别動，我這就來救你。
”

　　樹頂傳出喵喵聲，趙鯉見樹葉飒飒地動，心中隐有不好預感。

　　側行幾步方才走到樹下，便聽一聲哎喲和樹枝折斷聲。

　　一個小小的身影連人帶着斷樹枝，自半空落下。