陳縣令家的家事處理完了。

　　或許是因為目标超額達成，次日趙鯉還沒醒，陳府就又送來了一些東西。

　　趙鯉一夜好眠，起身洗漱，來到院子就看見了兩個擺在地上的食盒。

　　陳縣令似乎是為了避嫌，本人并沒有親自來。

　　而是遣了未出仕的長子過來。

　　比起淚包陳縣令，他家長子看着穩重許多。

　　他很清楚昨日自家小妹險些鑄下大錯。

　　今天來一謝趙鯉讓他那鬼迷心竅的妹妹迷途知返。

　　二謝趙鯉高擡貴手，沒有深究。

　　溫文有禮的陳家長子，看見趙鯉，絲毫沒有因她年紀有任何不敬。

　　立在階下給趙鯉行了一禮。

　　“聽聞趙千戶好美食，家父命小人送來一些成陽特産吃食。
”

　　說了來意，他不耽誤，轉身就離開。

　　隻留下趙鯉對着地上的食盒有些呆。

　　“送點吃的，至于這麼古裡古怪嗎？
”

　　她信步上前，掀開了其中一隻食盒的第一層，頓時愣住。

　　食盒中，擺着一個普普通通的公雞碗。

　　但裡邊的美食，卻讓趙鯉大開眼界。

　　一粒一粒渾圓的珍珠，躺在碗裡。

　　好一道珍珠白玉湯。

　　陳縣令實在客氣得很。

　　趙鯉立刻蹲下，撚起一粒在指尖摩挲。

　　她常年握刀，指尖并不像别的姑娘那麼細緻白嫩。

　　手上薄繭，反倒襯得這珍珠更加光潤。

　　比起先前送的那些犀角珊瑚，趙鯉更中意這道平平無奇的珍珠白玉湯！

　　沈晏變着法将各種珠寶首飾塞滿了她的妝奁。

　　但趙鯉很清楚，該拿和不該拿的界限。

　　眼前這些，是自己掙來的。

　　她忍不住又抓了幾粒，在臉頰邊摩挲。

　　花癡似的吃吃笑。

　　财富，這就是财富的感覺。

　　一手抓着珍珠，就去翻食盒下層。

　　“黃金，黃金，黃金。
”

　　嘴裡碎碎念着，趙鯉一一掀開食盒。

　　可惜，為了避嫌，陳縣令沒有直接送來金銀俗物。

　　一食盒珍珠白玉湯，一食盒的琥珀炖砗磲。

　　沒找到黃金，趙鯉也不挑。

　　她不熟悉這些東西的行情，也沒打算在這邊折賣。

　　這些東西帶回京中，身價翻番不是問題。

　　大緻估了一下這些東西的價值。

　　趙鯉雙掌合十，搓揉掌中圓溜溜的珍珠。

　　尋思着可以回盛京，自己給自己買一個小莊子。

　　想着，又發出一陣歡喜的笑聲。

　　連有人走到她後面也沒發現。

　　“趙千戶，珍珠白玉湯可美味？
”

　　一個聲音帶着些笑意問道。

　　“嗯。
”

　　趙鯉頭點了一半，意識到不對。

　　急急回頭，看見了一雙雷紋皂靴。

　　再順着衣擺看上去，沈晏正低頭看着她。

　　她下意識将食盒蓋上，攏在懷中。

　　隻是随後，又覺不對。

　　她為何一副做賊心虛的樣子？

　　這些又不是什麼受賄。

　　是她聞臭味，忍惡心憑本事得來的。

　　于是她又坦然起來。

　　她的一系列神情，落在沈晏眼中。

　　就是那财迷心竅的樣，都可愛得很。

　　他的笑聲越來越大。

　　在趙鯉羞惱之前，彎腰沖她伸手：“珍珠白玉湯美味卻不飽腹，屋中有蒸白糕和魚粥，趙千戶要不要賞臉嘗嘗？
”

　　趙鯉嘻嘻哈哈把手放到他攤開的掌心，叫他拉她起來。

　　“要！
”

　　沈晏幫着趙鯉把兩隻食盒提進屋中。

　　趙鯉忽想起一事：“沈大人，稍等。
”

　　她腳步輕快走進自己的屋子。

　　很快捧來一隻盒子。

　　昨日她身上沾着臭，實在不是什麼送禮的好時機。

　　現在陽光明媚，正好。

　　趙鯉威脅過阿詹，不許透露此事。

　　因此沈晏一點也不知道這事，打開趙鯉遞過來的錦盒，便是一愣：“鐘？
”

　　認真的？
這姑娘第一次送禮送了他一個鐘？

　　趙鯉卻笑：“沈大人何時這樣迷信了？
”

　　“這西洋鐘是個好東西。
”

　　“裡面每一個精密的齒輪，都是工業化的象征之一。
”

　　趙鯉拿起這小小的布谷鳥自鳴鐘貼在耳邊。

　　裡面齒輪轉動的喀嚓聲，聽着清脆悅耳。

　　“沈大人，你聽。
”

　　趙鯉将鐘遞過去。

　　沈晏接到手裡，翻看了一下鐘下的金色銘牌，問道：“可是從法萊西傳教士手中買得來的？
”

　　沈晏并不像陳大人這樣的大景人，将傳教士稱為西僧，讓趙鯉很是高興。

　　沈晏解釋道：“上一次聽你說過西方的女妖，我便命人注意尋了相關的書籍和情報。
”

　　也得益于趙鯉的一句話，一直将視線放在南洋的沈晏，開始留意起西方。

　　“一直以來，我們都将西方視作番邦蠻夷。
”

　　他給趙鯉盛了一碗魚粥：“了解之後，卻發現似乎并不是我等從前以為的那個樣子。
”

　　說到此時，他手一頓：“在對外的探索上，大景還要遜色……許多。
”

　　他斟酌着，用了一個詞彙。

　　歎了口氣，他道：“我已将所得情報上陳陛下。
”

　　“希望還來得及。
”

　　一定程度上，算是達到了目的的趙鯉心情極好。

　　寬慰道：“沈大人不必着急，此時靈氣複蘇，海上危機重重，正是最危險的時候，不必急于一時。
”

　　隻要能意識到一些問題，就不算太晚。

　　看她高興，沈晏也高興。

　　小心翼翼收起這個自鳴鐘後，他問道：“你喜歡這種自鳴鐘嗎？
”

　　趙鯉随口答道：“喜歡啊，自鳴鐘内部機械之美，讓人着迷。
”

　　得了她的回答，沈晏暗自點頭不在說話。

　　兩人同坐桌邊吃了早餐，便一塊去雙樹祠。

　　今日九月十五，距離考城隍的時間十分臨近。

　　田齊、宮戰、魯建興和鄭連齊齊開赴水宛。

　　從傳回的情報看，水宛已有異動。

　　成陽鹽務諸事初定，沈晏和趙鯉将開赴水宛坐鎮。

　　也不知以後還有沒機會再來成陽。

　　自然得同雙樹祠中的兩株靈樹，好好道别。

　　到了雙樹祠的望城坡下，四處都是人聲鼎沸。

　　此前，雙樹的冊封文書招搖的從縣衙發出，得了朝廷冊封的靈樹，在百姓心中等級自然不一樣。

　　現在這裡已經是成陽香火最為鼎盛的地方。

　　雙樹祠桂樹掌姻緣，棗樹掌子嗣延綿。

　　來往的不乏青年男女。

　　趙鯉和沈晏混入其中，拾級而上。

　　雙樹祠旁就是義貓冢，沿路的階梯上都是各式各樣的貓兒在嬉戲打盹。

　　成陽之事遞到隆慶帝面前，貓奴皇帝坐在書房抹眼淚。

　　親筆補寫了聘狸奴的文書，為義貓冢題字。

　　每年撥款維護，喂養貓兒。

　　其中表現最出色的奶牛貓，雖缺了尾巴，卻得了隆慶帝親賜的小牌子。

　　坊間以後橫着走。

　　這些小貓，都是拿了官府編制的。

　　往來上香的百姓并不滋擾它們，有時還會來捎上兩條小魚。

　　有兩隻，似乎認出沈晏和趙鯉。

　　跑到腳邊喵喵的叫。

　　倒叫路人都偷偷地說，連貓也喜歡長得漂亮俊朗的。

　　等趙鯉和沈晏一人抱了一隻貓，踏進雙樹祠。

　　一眼就看見某隻狸花貓脖子上盤着白蛇，在供桌上吃貢品。