下午的河房，人來人往。

　　這河房之中人員複雜，人心諸惡皆集中在此。

　　正是将将要天黑的時候，尋常裡坊行人早已準備歸家。

　　河房之中，卻正是小販出門做買賣的時候。

　　做幹淨生意的茶館，戲樓子皆在門前點起紅燈。

　　賭檔的打手，一手撓着前胸露出的濃密護心毛，一邊吸着鼻涕移開賭檔門口的木闆。

　　各大妓館之中，花娘紛紛洗漱梳妝。

　　便是河房河水上，都飄着一層胭脂香的油脂。

　　除可光明顯露在外的，河房之中還有不少暗處。

　　靠近中下遊的河邊，一條破舊的老街。

　　地面滿是積水和無良人潑出的糞桶。

　　這街上有許多攤販，賣菜的賣豆腐的，都想趁着這會清掉未賣完的東西。

　　因此每到這時，整條街都聽見砍價還價的聲音。

　　“十文，全賣給我了。
”

　　身材苗條的女人風韻猶存，穿着一身桃紅襖，頭紮一條嫩綠額帕立在菜攤前講價。

　　與賣菜的老妪争得唾沫橫飛。

　　最終還是這女人講價技術更勝一籌，成功将籃子裡的菜包圓。

　　她帶着些喜意，将籃子挎在臂彎，靈巧在人群中穿行。

　　熟練避開一隻不知從哪伸出來的手後，女人怒目望去。

　　對着那一身劣質酒氣的醉鬼便是一口唾沫：“瞎了狗眼！
”

　　這醉鬼舉手抹去臉上唾沫點子，沒臉皮地打着酒嗝直笑。

　　“一臉賤樣！
”女人鞋尖一頓，自轉進了一條窄巷。

　　這巷中什麼人都有，女人從一扇扇門前走過，終于行至一間窄小院落前。

　　摸出黃銅鑰匙正要開鎖，女人手不着痕迹頓了頓。

　　不過她很快恢複自如，将門前鐵索打開，嘭一聲将院門關上。

　　女人的家裡采光不佳。

　　她自若進了門，便聽有人喚道：“翠鳥。
”

　　女人身形一頓，認出來人聲音。

　　看着坐在桌邊飲茶的人，代号翠鳥的女人沒好氣。

　　她袖中滑出一柄巴掌長的柳葉刀，甩手咄一下釘在桌闆上。

　　翠鳥一改之前在集市上的模樣，細眉一挑道：“傳訊便傳訊，老娘最恨人亂用我東西。
”

　　握着翠鳥家茶杯的漢子，生着口絡腮胡，滿身落魄模樣，答道：“舍口水喝也不行？
”

　　翠鳥細腰一擰，翹着二郎腿坐到了桌上，一手揪着她接頭人的領子拉至近前：“除了發饷銀，你頂好别踏進我的門！
”

　　被她揪住脖領的漢子也不惱，自若掙脫了她的手：“有差事，咱也沒辦法。
”

　　聽聞有差事，翠鳥這才松手，她一正色站直：“何事？
”

　　男人自腰間取出一根尾指粗細的紙卷。

　　翠鳥接過細看上邊的蠟封，确認無誤後，方才打開。

　　細看後眉頭皺起：“通草樓，孕婦？
”

　　一個滿是小官兔兒爺的樓子裡，查孕婦？

　　“通草樓名義上的老闆是江南人，但京中有權貴在背後撐腰。
”

　　“咱們就沒在裡邊布個暗子？
”

　　聽了翠鳥的問話，桌邊的男人翻了個白眼：“咱們從不叫手下人去幹這些冒險事。
”

　　無論是女性還是男性，一點情報而已，沒得犧牲到那一步的。

　　翠鳥将看完的紙條一撚，揉成團高高抛進嘴裡咽下。

　　“我有辦法了，等些時日吧。
”

　　往常她如此說，便該到男人離開的時候，今日她話音落下，男人卻道：“準确需要多久？
”

　　翠鳥看他便煩，沒好氣道：“最少十日！
”

　　男人蹙眉，頓了頓後站起身來：“盡量快些，做好了大功一件。
”

　　想到些什麼，男人補充道：“途中遇上常營的人，莫與他們起沖突。
”

　　說完這些，男人孤身離開屋子，一踮腳翻出院子去。

　　次日，翠鳥用粉敷了臉，便走出門。

　　假借帶下病腹痛之故，去河房的醫士中走訪——尤其婦科聖手。

　　如此場景發生數次。

　　趙鯉一個命令，引得河房波雲詭谲時。

　　趙府，來了長公主派來的人。

　　衣着得體的仆婦，将一張請柬并着一隻巨大的錦盒送到了趙鯉家。

　　“趙小姐，長公主命我送來賞花宴的請柬。
”

　　“邀您立夏那日至京城南郊瓊林苑賞花。
”

　　雙手遞出帖子的仆婦，眼神毒絕老辣，她環視了一圈廳堂，神情有片刻愣怔。

　　若論盛京神秘人物排行，趙鯉一定能占得前三甲中的一席。

　　她的經曆傳奇到荒誕。

　　早些時日在士人嘴裡傳得極為不堪。

　　但沒多久，百姓中竟開始傳播趙鯉之善名。

　　士人和百姓口中所說的趙鯉，仿佛兩個人。

　　士人口中，趙鯉是那天下獨一無二的大禍害。

　　坑爹坑媽禍害世人，大奸臣沈晏的第九房外室。

　　民間卻有人給趙鯉立起了長生牌。

　　在這一樁破事之前，便是長公主都沒能親眼見見這攪動風雲的人物。

　　這次來送禮的仆婦，本抱着輕蔑之心來。

　　可她瞧見了為趙鯉打理家事的萬嬷嬷。

　　也瞧見了這棟看着清雅低調，其實處處奢靡的宅子。

　　管中窺豹，可見一斑。

　　在如今風頭無兩隻手遮天的小沈大人心裡，這位隻怕地位不低。

　　奉命來的仆婦胸中心思流轉，習慣擺在臉上的跋扈稍微收斂。

　　她側身，一指她帶來的一方錦盒：“這是我家郡主給您的，請您收下。
”

　　換了薄衫的趙鯉微微挑眉，指尖夾着長公主送來的那張灑金帖。

　　她正想看看那位郡主送了什麼來，長公主府來的仆婦便要告辭。

　　趙鯉看着那仆婦逃似的背影就曉得，這裡頭必不是好東西。

　　待趙鯉信手扯開錦盒上的結，掀開蓋子。

　　反倒唇角微微勾起。

　　隻見白色錦緞上，擺着一雙做工精緻的騎靴。

　　大小合不合适且不論，鮮紅的顔色和細緻紋理，趙鯉看着便眼熟。

　　萬嬷嬷看了一眼便有些疑惑：“這是，馬皮？
”

　　“這婉儀郡主有些古怪，為何送了雙紅馬皮的靴子來。
”

　　趙鯉一笑，隻是笑容未達眼底，她指尖在這靴上一撫。

　　還能為何？
不過是因為那匹婉儀郡主未能馴服的汗血寶馬親近趙鯉。

　　路上傷人不反思自己，反倒活剝了馬皮制靴送給趙鯉來。

　　這婉儀郡主的心性，當真酷烈。

　　趙鯉沖萬嬷嬷揚起手中請柬：“嬷嬷猜猜，以婉儀郡主心性，她會在宴會上準備什麼來款待我？
”

　　萬嬷嬷還未回答，趙鯉先笑了起來：“宴無好宴，這很好。
”

　　她最喜歡的，便是樂子！