火域。

　　秦桑洞府之中，忽然傳出鳳凰般的啼鳴。

　　其音清越，充滿歡喜。

　　赤紅之芒照徹洞府，将點點星光蓋壓下去，此情此景猶如烈火席卷一片星空，在火焰的中心，一頭朱雀正浴火而生。

　　秦桑看着朱雀，神色古怪。

　　朱雀此刻分明是即将突破的征兆。

　　第一劍侍為它塑靈之後，朱雀蘇醒，重新擁有相當于人族元嬰後期的修為，停在了化神關前，不料在這時候突破。

　　秦桑也萬萬沒想到，他請朱雀助自己參悟劍陣，劍陣尚未成，竟有意外之喜，反而幫助朱雀突破了瓶頸。

　　朱雀來曆奇特，秦桑也不清楚它是怎麼樣的狀态。

　　不知此次參悟劍陣，對朱雀突破起到了多大的幫助，但肯定不是巧合。

　　“難道我的感覺是對的，四象聖獸，南方以朱雀為名，和現實中的朱雀一族确實有不為人知的淵源？
南方七宿的星辰之力，和朱雀存在某種層面上的對應？
”

　　秦桑心念閃動。

　　否則，無法解釋，朱雀為何能在他悟道的時候頓悟。

　　朱雀，星辰。

　　《天妖煉形》不正是引星辰之力淬體嗎？

　　以第一劍侍的修為和身份，竟然特地就這門功法提醒于他，可見《天妖煉形》肯定大有來頭，說不定是妖族真法之一。

　　難道，妖族所追尋的根本大道，星辰大道便是之一？

　　由此可見，他之前從四象星域之中獲得的領悟，并非平白無故，和他修煉《天妖煉形》有關，并在他參悟四象劍陣之時表現出來，起到了幫助。

　　功法神通，無意間達到了相輔相成的效果。

　　“唳！
”

　　又一聲長鳴，打斷了秦桑的思緒。

　　鳴叫聲中，多了幾分急切之意。

　　與此同時，朱雀氣息劇烈波動，造成的沖擊蔓延出洞府，影響到整座道場裡的靈氣，導緻守衛道場的火靈妖兵大亂。

　　靈蝕正在修煉，立刻被驚醒，沖出洞府，便見山頂石府轟然洞開，射出一道紅光。

　　“無礙，不必驚慌。
”

　　秦桑的話傳進靈蝕和火靈妖兵耳中，渾厚而鎮定的聲音，立刻平複了所有慌亂。

　　靈蝕飛下山安撫妖兵，桂侯走之前将這些妖兵交給他。

　　那道紅光沖出道場，倏忽之間，消失不見。

　　之前，朱雀在沉睡中邁入化形期，突破時并未引來天劫，不知這次突破化神會不會有天劫，以防萬一，秦桑将它帶出洞府，尋找渡劫之地。

　　如今，火域裡的修士越來越多，想找一個偏僻的地方都不容易，秦桑不得不親自出手，封鎖天地，以防天劫的波動蔓延，驚動各方勢力。

　　一片火山上空。

　　秦桑放開禁制，赤火陡然爆發，火焰幾乎将天宇都燒透了。

　　朱雀知道可以毫無顧忌突破了，不再壓制自己，全力沖擊瓶頸！

　　‘呼！
呼！
’

　　天上一片火海，一浪高過一浪，随便一道流火落下來，就能令岩漿沸騰，山峰崩塌，造成末日般的景象。

　　終于，火海之中射出一道滔天火柱。

　　随火柱爆發的，還有朱雀的鳴叫，這一聲鳴叫不像方才尖利，多了幾分渾厚，以及喜悅！

　　‘轟！
’

　　朱雀氣息暴漲。

　　秦桑一直留意天象變化，自始至終都沒有劫雲的影子，直至天上的火海逐漸平複，也沒有感受到天劫的氣息。

　　“朱雀當年的修為肯定遠超化神期。
看來，朱雀喪失記憶，貌似是重獲新生，從頭開始修煉，實則和舊日的聯系是斬不斷的。
在天道‘眼中’，隻是在漸漸恢複以往的修為罷了。
不過，這家夥以前到底是什麼修為？
合體期乃至大乘期的大能，怎麼會有這麼惡劣的性格……”

　　秦桑心裡想着，忽覺肩膀一沉，朱雀收了赤火，落在他肩頭。

　　微微側目，秦桑發現朱雀外形的也發生了顯著變化，體态顯得更修長，翅膀上燃燒着火焰，尾巴多了幾條花紋奇特的長翎，氣質登時大變，不是之前那頭火鴉了，有幾分聖獸的影子了。

　　不過，本性是改不了的。

　　朱雀顧盼自雄，得意洋洋，好像在催促秦桑快快誇它！

　　秦桑抹去痕迹，回到洞府，讓朱雀幫助他參悟劍陣，朱雀再也沒有一句抱怨，屁颠屁颠過來，全力配合！

　　略作嘗試，秦桑立刻感覺到了不同，目露驚喜之芒。

　　陣陣劍鳴，在洞府回蕩。

　　秦桑周圍，星光璀璨，共有兩片星域，其中之一便是七宿分野劍陣演化出的西方七宿，另一片正是南方七宿！

　　和西方七宿比起來，南方七宿的星光顯得虛浮，彼此之間的聯系不夠緊密，有的明亮，有的暗淡。

　　七座星宿之間，給人一種渙散之感，各自為政。

　　不足以稱之為‘陣’！

　　但在無數星光的中心，有一團火焰無比耀眼，火光照耀整片星域。
正是這團火，将所有星辰都拉在了一起，聯系了起來，隐隐形成了一個整體。

　　有了這團火，便有了‘陣’的雛形！

　　沒想到，朱雀突破帶來這麼大的變化。

　　秦桑豈能不喜，今日稱得上雙喜臨門，朱雀突破，劍陣也取得了遠超預期的進展。

　　劍陣雛形已成，接下來隻需逐步完善，遠比預想中快得多。

　　并且，此次獲得的領悟，對參悟後面的兩座劍陣，也有極大的參照作用，即使他身邊沒有青龍聖獸和玄武聖獸，也會順利許多。

　　“還不快謝謝本朱雀！
”

　　朱雀自然也能感覺到變化，立刻在星海現出身形，在秦桑面前趾高氣揚起來。

　　“做的不錯，這次多虧了你，再接再厲。
”

　　秦桑不吝誇贊，他巴不得每天都能有突破，讓朱雀得意一下也無妨。

　　朱雀果然極為受用，興緻沖沖投身星海。

　　……

　　三元及第，縱觀燕國曆史，亦是屈指可數。

　　瓊林宴上，狀元公一時風頭無兩。

　　喧嚣總歸要逐漸歸于平淡。

　　就在舉國上下議論新科狀元是文曲星下凡的時候，正主卻易容來到了玉腰湖畔的一個小茶樓中。

　　“師姐，我以後每次來這裡，都要易容了，”玉朗滿臉絡腮胡，一股豪俠氣質，僞裝的惟妙惟肖。

　　不怕被人知道他和茶樓的關系，但會打擾小五清淨，影響她入世。

　　“印州送來的銜湖春，狀元公試一試，比不比得了皇上禦賜的貢茶。
”

　　小五親自給玉朗泡了壺茶。

　　“師姐也笑我。
”

　　玉朗故意抱怨，心裡卻非常高興。

　　入世三年，師姐改變了許多，會開玩笑了。

　　玉朗想到一個有些不敬的形容，師姐身上多了分人氣。

　　端茶細品，玉朗道了聲好茶，接着道：“太子想舉薦我進戶部，不過，我思來想去，決定還是先去翰林院。
”

　　“據我觀察，皇上雖年事已高，身體還算康健，不出意外，十年春秋還是有的。
”

　　“皇上金口玉言，點我為狀元，也是在隐晦表達對太子的态度。
”

　　“我勸太子稍安勿躁，皇上重綱常，我方占據大義，當沉得住氣，任爾東西南北風，吾自巋然不動！
陶謄也贊同。
”

　　玉朗絮絮叨叨，将他和太子、陶謄的密謀，以及對以後的規劃，都毫無保留訴說出來。

　　小五坐在對面，用手托腮，認真做好傾聽者。

　　不知不覺，外面的天色暗了下來。

　　玉朗放下茶盞，自嘲道：“不怕師姐笑我，我有些緊張和忐忑，瓊林宴上就感受到了名利場的厲害，和師姐說完話，輕松多了。
”

　　他站起來，長舒一口氣。

　　小五溫聲道：“以後常來。
”

　　“嗯！
”

　　玉朗重重點頭，走出茶樓，如釋重負。

　　……

　　“五年前，我斷定皇上還有十年可活，險些以為自己看走眼，堕了師父的名頭。
上月皇上突發惡疾，宮裡傳出消息，說是不妙，都在做皇上駕崩的準備了，沒想到今天皇上突然上早朝，氣色紅潤，卻是看不出大病初愈的樣子。
”

　　“這場病生的蹊跷，幾皇子沉不住氣，漏了些馬腳。
”

　　“二皇子比想象中沉穩些，但也被我們找到了蛛絲馬迹，沒想到他背後的牽扯如此之深，幸好提前發現了！
”

　　“好在太子是聽勸的，不過，也該讓陶謄開始運作了。
”

　　“哦，對了，夫子已經是一府主官了，但還是不願意離開邊關，也不允許我在朝中為他運作。
”

　　雅間裡隻有師姐弟二人。

　　玉朗現出真容，他蓄了須，臉上已經沒有青澀的痕迹，取而代之的是久居高位的氣度。

　　他微微閉目，靠着椅背。

　　隻有在師姐這裡，他敢完全放松。

　　……

　　又一年春。

　　雨水滴答，客人不多。

　　小五百無聊賴坐在櫃台，擡頭看到一個手持折扇的青衫文士走了進來，微微一笑：“來啦。
”

　　“還是瞞不了師姐！
”

　　玉朗垂頭喪氣。

　　他的易容術早已爐火純青，可無論怎麼僞裝，在師姐面前都會被一眼識破，師姐明明沒有修為，眼力依然毒辣。

　　“因為我們太熟悉了。
”

　　小五取出一罐茶，“嘗嘗外面送來的新茶。
”

　　他們沒去二樓，在一樓找了個雅座，能看到湖景。

　　“師娘生了個女兒，母女平安，師姐也要送一件賀禮吧？
”玉朗道。

　　小五高興問：“叫什麼？
”

　　“乳名叫戚兒，”玉朗掃過茶樓裡的客人，忽然低笑了一聲，偷偷指了指茶樓角落裡的一個書生，“那位駱公子又來了。
”

　　書生獨身一人，面前擺滿着茶水點心，卻無心品嘗，時不時瞄過來。

　　“我就說，駱公子肯定喜歡上師姐了，”玉朗嬉笑道。

　　以防麻煩，小五僞裝出的容貌并不出色，甚至故意制造缺陷，但免不了有人慧眼識珠，被她獨特的氣質吸引。

　　“三天前，有人來替他說媒。
”

　　小五回道，神情坦然，毫無羞澀扭捏之态。

　　“說媒？
”

　　玉朗愕然，“師姐沒答應？
”

　　小五用你是傻子的眼神看着他。

　　“師姐你喜歡他嗎？
或者說，對他有一絲好感嗎？
”玉朗問。

　　“不喜歡，”小五毫不猶豫搖頭道，“我還不知道什麼叫喜歡，但我看他和别人沒什麼不同，所以肯定不喜歡。
”

　　“其實，師姐可以嘗試一下，喜歡一個人，做一世夫妻，師父肯定允許，”玉朗斟酌着說道。

　　能喜歡上一個人，說明真的入世了。

　　做一世夫妻，陪同伴侶走完一生，再覓仙途，便不算虧待。
伴侶有天分就更好了，可以結為修仙道侶。

　　不過，玉朗想起來，師姐的真身其實是一個幾歲模樣的小女孩兒，而且天性冷淡。

　　實難想象，師姐和别人結為夫妻，是怎樣的情景。

　　“你要結親？
”小五反問。

　　玉朗點頭，“拖不下去了，入世便要守人事的規矩。
陶謄那家夥被強按進洞房，生了個兒子。
我的府上，說媒的快把門檻踏破了，結識了一位姑娘，是禮部侍郎的女兒，樣貌才學俱佳，但要請師父恩準。
”

　　“你看上的姑娘，師父肯定喜歡，夫子會來嗎？
”

　　小五問。

　　秦桑肯定不會出席，隻有陳真卿作為長輩出面。

　　“夫子心憂百姓，不過應該要回京述職了，我不信什麼吉時，就等夫子到京的那一天，”玉朗說着，又瞥了眼駱公子，為他默哀。

　　……

　　“皇上比我預計的多活了一年，不過身體每況愈下，隻能用藥吊着，幾位皇子早就開始運作了。
這段時間，我分身乏術，不能過來，京中魚龍混雜，局勢必然混亂無比，師姐不如先歇業半年，應當能見分曉！
”

　　玉朗沉聲道，小五自封修為，變成凡人，便要被大勢裹挾，順勢而為。

　　小五嗯了一聲，正色道：“你要小心！
”

　　這聲叮囑，不是為玉朗自身的安危。

　　事态不妙，他随時能夠抽身，可他的志向，入世十一年的努力，都将付諸東流。

　　“在我們引導之下，二皇子露出越來越多的破綻，唯一的變數就是皇上的遺诏！
遺诏一出，二皇子再無翻盤的可能！
倒要看看，他有沒有逼宮的膽量！
”

　　玉朗露出冷笑，又和小五說了幾句話，匆匆離去。

　　太子東宮，皇子府邸，各司衙門，秦府、陶府……

　　京都乃至整個燕國都暗流湧動，緊鑼密鼓籌備起來，無數目光聚焦在皇宮，所有人都在等待一個消息。

　　就在局勢一觸即發之際。

　　突然，一封急報入京。

　　看到急報，玉朗大驚失色。

　　大梁國悍然撕毀契約，邊關兵亂！

　　(本章完)