“茶館？
”

　　玉朗以為師姐要開辦醫館呢，“茶館也好，京城魚龍混雜，醫術表現得太高明，容易被有心人留意到，擾人清靜。
”

　　逐漸靠近都城。

　　高大威猛的雄城惹人驚歎，巨大的城牆陰影籠罩着行人，又像一頭猛獸，吞噬所有進入都城裡的人，卻永遠都填不飽它。

　　師姐弟撤去道袍，換上了一身常服，融入人群。

　　他們胯下的駿馬吸引了不少目光，畢竟是天子腳下，倒也沒有不開眼的家夥來找麻煩。

　　順利入了城，二人在城中轉了轉，感受了一下天子腳下的風土人情，便直奔陶家。

　　京城居，大不易，陶家卻是高門大戶，富麗堂皇。

　　陶家所在的安業坊，被稱為都城中的幾大上城坊之一，一些王公貴族的府邸也建在這裡，彰顯出陶家在商業上取得的非凡成就。

　　二人找到陶家，自報家門。

　　門房早就得到了交代，立刻通報管家，熱情道：“是玉朗公子和小五姑娘？
大少爺不在府上，但早有交代，讓二位住在大少爺的院裡。
”

　　陶家很大，内設園林，移步換景，将都城的喧嚣隔絕在外，鬧中取靜。

　　管家領着他們，邊賞景邊走。

　　“大少爺還特别吩咐，陶家的書庫，二位可以随意進出，閱覽任何書籍。
平日裡，陶府不會有任何人打擾二位，”管家道。

　　玉朗心中暗道，陶謄果然知我。

　　管家繼續道：“二位還有什麼需要，隻管吩咐，大少爺有命，陶府定當竭力滿足二位的一切要求！
”

　　玉朗看了小五一眼，“我們想盤一間茶館，老先生有什麼推薦的地方？
”

　　“茶館？
”

　　管家微愕，沉思少傾，“陶家的産業，大多分布在光威、安善、延康等幾坊，都能改成茶館，不知二位有什麼喜好？
”

　　通過大少爺對這二人态度，管家就能猜出來，他們絕非常人。

　　這二人開設茶館，肯定不是為了賺錢。

　　“規模不大、不小，客人不多、不少，不苛求風雅，三教九流皆可去得，但也不要太過喧鬧，請上兩位說書先生，平平淡淡度日……”

　　這是小五自己提出來的要求，玉朗代為轉述。

　　“老朽明白了，這便去選出幾處最合适的産業，再來請二位挑選！
”

　　管家雷厲風行，将他們送到陶謄院中，安頓下來，立即告退，翌日清晨便乘馬車出府，帶他們前去查看。

　　管家選出四處産業，看到第一處，小五一眼就相中了。

　　京城之中，能看到湖光山色，殊為難得。

　　城内有幾座鼎鼎有名的内湖，其中一座名為玉腰湖，顧名思義，如美人玉腰，令人流連忘返。

　　陶家這處産業，是玉腰湖畔的一座二層木樓，大半座地基延伸到了湖面，旁邊還有一個小院，景色極佳。

　　平日裡，遊覽玉腰湖的人很多，不愁客源。

　　關鍵是玉腰湖的位置，上遊所在的宣仁坊是達官貴人居住的上城坊，下遊則是平民居住的常安坊，木樓位于玉腰湖中下遊，不會讓平民望而卻步。

　　玉朗也極為滿意，“這裡離國子監不遠，可惜我不能常來給師姐幫忙，以後入朝為官，說不定還要易容才能來。
石大哥送我的那些秘籍，倒是有一些易容之術，頗為精妙。
”

　　“此處本是棋館，稍加改造即可，老朽這便吩咐人手去做，估計三日就能完工。
”

　　管家知曉内情。
此處明面上是一處棋館，實則另有乾坤，是陶府用來暗中招待一些貴賓的地方。

　　不過，既然是大少爺吩咐，陶家幾位老爺也默許了，不論之前是什麼，都要改。

　　“且慢！
”

　　玉朗叫住管家，取出幾錠金子，“這些夠不夠買下這處産業？
”

　　“這，老朽是按大少爺的命令行事，本應送給二位……”

　　管家一臉為難。

　　“這是陶府的産業，”玉朗道。

　　管家立刻明白了，對方和大少爺的有交情，但不願意欠陶府的人情。

　　能随手拿出幾錠金子，豈會是一般人。

　　有時候，人情也不是這麼好賣的。

　　當晚。

　　棋館空蕩蕩，所有侍女都搬了出去，第三天便整饬一新，并換上了新的招牌。

　　“叫茶社好一點兒，但太雅了。
青羊茶樓，好怪！
哈哈……師姐，師父知道會不會生氣？
”

　　玉朗看着招牌，幾乎笑出聲來，扭頭發現師姐已經走到櫃台後面，進入了角色。

　　以後，她便要做一位女掌櫃的。

　　說書的、跑堂的、打雜的，甚至茶水、炭火、點心，都由陶家代為操辦，不必他們費心。

　　“咦？
這裡什麼時候改成茶樓了？
”

　　“記得以前是棋館，神神秘秘的，一般人不讓進去。
”

　　“走！
去看看……”

　　……

　　換上新招牌的茶樓，很快吸引了一批客人進來，見價格還算公道，說書的先生也非常賣力，還有一位少見的女掌櫃的，便尋位坐下。

　　陸陸續續，竟幾乎滿客了。

　　小五處理事務，最初有些生疏，很快便遊刃有餘。

　　說書先生現在說的故事，情節并不是多麼扣人心弦，茶客們品着茶，談論着事情，時不時仔細聽上一段，悠然自得。

　　玉朗幫了會兒忙，也坐到櫃台後面，食客們交談的聲音落入耳中。

　　饒有興緻聽了一會兒，玉朗道：“師姐，我知道你為什麼要開茶館了，你怎麼想到的？
”

　　小五輕聲道：“好多年前，在江上的一艘樓船，師父給人看病，診金是他們的故事，我就在一旁聽故事。
那時候，有很多，我還聽不懂。
”

　　“很有趣，不過終究是别人的故事……”

　　玉朗猶豫道，“師姐不想擁有自己的故事嗎？
”

　　“自己的故事？
”

　　小五出神望着店裡的茶客。

　　“可以嘗試在凡間留下一段自己的故事。
比如，從專心做茶樓的掌櫃開始，”玉朗道。

　　世情、世情。

　　曆世事，通人情。

　　那場突如其來的陷害和背叛之後，師姐沒有遠離世俗，卻隐隐封閉了自身的情感。

　　玉朗自己尚且懵懵懂懂，無法直接從‘情’的層面開導師姐，唯有建議師姐，從小事做起，自然而然發生改變。

　　此次入京，是一個契機。

　　小五道：“下山時，師父對我說過，可以嘗試自封修為，做一回真正的普通人。
”

　　玉朗興奮道：“師父也這麼說？
師父法眼如炬，肯定有深意，師姐你準備這麼做嗎？
”

　　小五沉默片刻，嗯了一聲，“都城裡有很多修仙者，你後面要小心。
”

　　“都城繁華，自然少不了貪圖富貴的修仙者，有都城隍和諸鬼神坐鎮，翻不起什麼風浪。
我在世俗打滾，不會和他們産生沖突，師姐放心！
況且，入城之前，我已經留下暗記，石大哥看到，會來找我們的，”玉朗自信道。

　　小五點點頭，伸出右手，食指在自己眉心點了一下。

　　隐隐約約，玉朗仿佛看到一大片黑暗，黑暗中有一頂華美的冠冕，一閃而沒，變化太迅速了，讓他懷疑自己産生了錯覺。

　　揉了揉眼睛，師姐已經恢複正常，正撥弄算子。

　　外表如故，但玉朗總覺得，師姐身上發生了說不清、道不明的變化，隻保留了僞裝後的形體，體内已無絲毫修為。

　　就在這時，門外走進來一位不尋常的客人。

　　玉朗神色微凝，忙站起身。

　　小五仍在低着頭，認真算賬，不是目中無人，而是現在的她和茶館裡的其他人一樣，看不到這個人。

　　“可是日遊神大人？
”

　　玉朗打了個稽首，他看出對面是鬼神，卻看不穿對方的修為，隻能根據服飾判斷。

　　“正是！
”

　　日遊神瞥了眼小五，确認是一個凡人，不再留意，“你進城當日，本應有陰差登門，告知城中忌諱，他們見你進入陶府，便沒有擅闖。
”

　　“大人明鑒，貧道不會做破壞規矩的事。
此番是陶謄陶道友邀請貧道入京，陶道友在外體察民情，等他回返，我們便攜手拜見都城隍大人。
”

　　玉朗不卑不亢回道。

　　日遊神嗯了一聲，“既然如此，我便不過多限制于你，等城隍大人定奪。
不過，你中途犯了律條，仍會将伱驅逐出城。
”

　　“貧道省得！
”

　　玉朗叫過來小二，吩咐道，“給二樓雅間送上最好的茶水和糕點……”

　　“不必了！
”

　　日遊神轉身離去。

　　……

　　時間一晃，已是三個月後。

　　陶謄在信中說，要在春闱放榜時回來，結交新科進士，還是慢了一步。

　　回到都城，陶謄連陶府都沒回，直奔茶樓來見玉朗。

　　“你真決定參加科舉了？
”

　　陶謄有些難以置信，沒想到玉朗入凡，入得這麼徹底。

　　“不錯，三年之後，希望能夠榜上有名，”玉朗笑道，笑容之中卻有着強大的自信。

　　“以兄弟的才學，别說進士，狀元也不在話下！
太好了！
”陶謄興奮地走來走去，“兄弟考功名，我不如在禦林軍謀個缺，你我一文一武，共同輔佐太子！
”

　　“我還沒見過太子呢，”玉朗搖頭道。

　　“也是，該讓你們見一見了，看看我有沒有看走眼。
不過，在這之前，我們得先去城隍廟，事不宜遲，現在就走！
”

　　陶謄還是急性子，拉着玉朗就走。

　　二人來到城隍廟前，立刻有陰差擋住去路，經過通報，帶他們穿過陰陽分界，面見都城隍。

　　大殿之中，都城隍高高在上，俯視二人。

　　強大的威嚴令人下意識就要表示臣服。

　　陶謄不敢造次，玉朗也感受到了壓力，但沒有失态。

　　師父身上沒有這麼濃重的威嚴，可他總覺得，這位燕國的鬼神之主和師父比起來，少了些什麼。

　　陶謄畢恭畢敬，道明來由，懇請都城隍允許玉朗出仕。

　　說完之後，大殿一片死寂。

　　陶謄心中忐忑，如果都城隍不同意，一切都是徒勞。

　　終于，都城隍開口了。

　　“可！
”

　　渾厚的聲音在大殿回蕩，滾滾如雷。

　　‘嗖！
’

　　一道白光飛向玉朗，“拿此玉佩，不可妄動靈力，否則玉佩收回，驅逐出凡間！
以法術傷人者，按律受刑！
你可知曉？
”

　　“晚輩知曉！
”

　　玉朗鄭重接過玉佩。

　　現在他和師姐一樣，都變成了凡人。

　　“下去吧！
”

　　都城隍一揮袖，二人便被一股輕柔的力量推出大殿，跟随陰差回歸陽界。

　　重回喧鬧的街市，陶謄注意到，玉朗站在原地不動，一直凝視着城隍廟。

　　“想什麼呢？
”陶謄用肩頭撞了玉朗一下。

　　“這一次，太順利了。
”

　　玉朗把玩着手裡的玉佩，和陶謄那枚一模一樣，能夠遮掩修仙者氣息，同時也是一種監視。

　　“順利還不好？
天色不早了，快回府吧！
”陶謄費解。

　　玉朗一直皺着眉，走出一段距離，小聲道：“城隍大人隻見了我一面，也不考驗我的品行和才學，随随便便就放一個修仙者進入俗世。
”

　　“你真以為是随随便便啊，”陶謄翻了個白眼，“要不是師父面子大，你看還有哪個修仙者能入朝為官？
”

　　“不知為何，我總覺得有些古怪，可能是我多想了吧。
”

　　玉朗回望一眼，微微搖頭，接着想起一事，“何時去拜訪尊師？
”

　　“師父閉關時不願被人打擾，以後有機會再說吧。
”

　　……

　　寒來暑往。

　　不知不覺，師姐弟在京城度過了三載春秋。

　　這一日，青羊茶樓閉門謝客。

　　因為掌櫃的不在，和都城無數人一起，聚集在皇宮宣德門前，等待殿試放榜。

　　“狀元出來了！
狀元出來了！
”

　　“是南庶州秦玉朗！
”

　　“是會元！
三元及第！
”

　　……

　　‘砰砰砰！
’

　　禮炮響徹雲霄，禮樂齊奏。

　　短暫的安靜之後，巨大的聲浪轟然爆發，披盔戴甲的軍衛導從開道，新科狀元披紅挂彩，騎高頭大馬，緩緩出現在人們的視野之中。

　　正所謂春風得意馬蹄疾。

　　跨馬遊街，乃是每次殿試後的慣例。

　　在狀元身後，其他進士或騎馬、或步行，各個喜氣洋洋，唯有狀元公神情沉靜，本應是主角的他，卻似有些神遊物外，不知在想何事。

　　突然，他從人群中看到了一個熟悉的人影，臉上終于露出燦爛的笑容。

　　“好！
”

　　人群立刻回以最飽滿的熱情。

　　(本章完)