自姜媚明确拒絕後，王掌櫃就不再登門了，但他派了人暗中盯着，一有情況就趕緊給裴景川寫信。

　　【七月初一，何公子又來找公主了，還從明月樓買了兩碗甜品，聽說這甜品是明月樓的招牌，小人買過一碗，确實很好吃，不知公主會不會被甜品收買】

　　【七月初五，何四小姐來找公主，何四小姐好像要組個女子樂坊，竟然利用妹妹投其所好，何公子真是太有心計了】

　　【七月初九，女子樂坊第一次聚會，小人不得入内，但何公子以兄長名義陪同随行，公主下車時似乎對他笑了，小人覺得不太妙】

　　【七月二十，何家派人給公主下帖，小人多番打聽，得知何家五日後要辦賞荷宴，何家衆人似有意撮合公主和何公子，公子若再不來，公主危矣！
】

　　随着裴景川出發前往麗州，收到王掌櫃信的時間越來越短，信裡透露出來的擔憂卻越來越多。

　　裴景川收到賞荷宴這封信，已是七月二十二，他才剛過雲州，距離麗州還有五日的路程。

　　根本趕不上。

　　看完信，裴景川面色冷沉，比越來越暗的天色還要黑。

　　察覺到裴景川情緒不對，白亦疑惑地問：“主子，可是發生什麼事了？
”

　　“無事。
”

　　裴景川嘴上說着無事，吃完晚飯卻不休息，而是帶着衆人連夜趕路。

　　——

　　姜媚并不知道裴景川正在趕往麗州。

　　何家要辦賞荷宴，她本是不打算去的，但何家馬上就要舉家遷往雲州，這也是何家的辭别宴，這些日子何家對姜媚多有照顧，姜媚不去未免太沒有人情味兒。

　　收到請帖，姜媚立刻去選了禮物，到了賞荷宴這日，便帶着禮物前去赴宴。

　　這次宴席辦得很大，除了何家族親、州府治下的同僚，還有平日受何大人關照的商賈和文人，何家在城郊有處臨湖的莊園，湖中荷花有數十畝，正值花期十分壯觀，這次宴席便在莊園舉辦。

　　姜媚本想早點去的，誰知剛出門，就又碰到王掌櫃。

　　“小人知道公主不想見小人，但小人實在是走投無路了，求公主幫幫小人吧，不然小人的性命就難保了。
”

　　王掌櫃攔下馬車，一頓哭求。

　　姜媚眉頭微皺。

　　雖然認識之初王掌櫃有些瞧不上她，後來知道她有真本事後，便十分恭敬，每次分紅給的也很及時。

　　姜媚雖想和過去告别，卻也不能眼睜睜地看着王掌櫃去死。

　　姜媚下了馬車，王掌櫃連忙把前因後果都說出來。

　　書店裡有一本絕版的好書被盜了，那書可是無價之寶，但麗州府衙的人不識貨，雖然接了王掌櫃報案，卻沒有用心去找。

　　王掌櫃給了錢打點，這些人卻拿了錢不辦事。

　　何州府沒多久就要出發去雲州了，新任州府還沒來，衙門的人有所懈怠也很正常。

　　“那可是公子最喜歡的書，若是讓公子知道小人擅作主張把這本書拿出來吸引客人，還弄丢了，肯定會要了小人的命的。
”

　　王掌櫃一臉愁苦，像是馬上就要哭出來。

　　姜媚卻下意識地覺得裴景川不是這樣的人。

　　當初裴景川要把私庫交給她管理，王掌櫃和好幾個掌櫃都不同意，裴景川說要另請掌櫃，卻也給了他們豐厚的報酬，而且她從白亦眼皮子底下逃走過，也被人從白亦面前擄劫過，裴景川也沒有遷怒白亦。

　　裴家家風嚴正，并不會随便打殺人。

　　姜媚想要安慰，王掌櫃搶先道：“眼下最重要的是先把書找回來，公子從不讓小人打着他的旗号在外行事，小人初來麗州也沒什麼人脈，隻能腆着老臉來求公主，若公主能陪小人去衙門走一遭，那些人肯定會盡心得多的。
”

　　這個要求不算難，王掌櫃說完眼巴巴地看着姜媚。

　　姜媚到底不忍拒絕，跟着王掌櫃去了衙門一趟。

　　從衙門出來，王掌櫃盛情相邀，一定要請姜媚吃飯表示感謝。

　　姜媚下意識地要拒絕，還沒開口，王掌櫃便道：“公主之前就說要和過去了斷，今日之事小人實在是過意不去，公主都不讓小人登門了，若今日不請公主吃飯，以後哪裡還有機會？
這份恩情不能報答，小人實在是寝食難安啊。
”

　　這番話王掌櫃說得捶胸頓足，好像姜媚不去吃這頓飯，他就要抱憾終生。

　　何家的宴席在晚上，隻是何歡歡特意叮囑下人請姜媚早些去，但姜媚并不喜歡和太多人交際。

　　思索一番後，姜媚還是答應了王掌櫃。

　　吃個午飯也花不了多少時間。

　　與此同時，莊園門口，何青陽身着青玉色寶相紋錦衣，唇角含笑地迎客。

　　日頭正高，饒是麗州氣候宜人，也還是有些熱。

　　宴席定在晚上，來吃午飯的都是何家的族親。

　　何夫人是有意讓族親們都見見姜媚的。

　　何大人在麗州任職近二十年，何氏一族陸陸續續遷到麗州，如今也算得上是一個大家族，雖不及瀚京的世家大族有底蘊，卻十分的團結有愛。

　　公主得了封号，卻沒有留在瀚京，而是帶着侄兒來了麗州定居，想來是不愛貴族争鬥，喜歡閑散日子的，何家這樣的家世就很符合公主的要求。

　　知道自己的兒子木讷不會讨姑娘家歡心，何夫人想讓族親幫忙出出力，隻要能得公主歡心，便是成婚就分家出去單過，何夫人也能接受。

　　反正有個公主嫂嫂在，何歡歡的婚事就能拔高些，就連何家其他待字閨中的姑娘找的夫家也能再上一個台階，再過二十年，何氏一族說不定就能在瀚京紮根了呢。

　　然而何青陽一直等到正午，姜媚也沒有出現。

　　族親都已到齊，自然不能繼續等着。

　　何夫人做主開宴，看着何青陽熱得有些發紅的臉，何夫人不免有些不快。

　　公主當真瞧不上何家？

　　姜媚本想吃完午飯就去莊園的，誰知王掌櫃吃到一半就腹痛不止，姜媚隻好送他去醫館，又派人通知他的家人。

　　酒樓怕被訛詐，派了小二來，小二的态度不大好，三言兩語把王掌櫃的兒子激怒，兩人險些打起來。

　　等王掌櫃喝了藥，又處理完和酒樓的紛争，已是日頭西斜，姜媚這才趕去莊園。

　　剛下馬車，何青陽便迎上來：“公主這麼晚才來，可是遇到什麼意外？
”

　　姜媚一兩句話解釋不清，她說了聲抱歉，直接帶着賀禮跳下馬車。

　　何青陽吓了一跳，下意識地伸手來扶她。

　　與此同時，哒哒的馬蹄聲逼近，裴景川帶着五六個護衛策馬來到兩人旁邊。