沈清棠不是會沉溺在過去的人，很快便整理好思緒，将兜帽戴好，下樓去。

　　柳葉巷在城西，經西大街，這是出城去望安寺必經之路。

　　沈清棠行色匆匆，險些叫路過的馬車撞上。

　　“對不住。
”

　　她低聲緻歉，護好面上遮擋的兜帽，急匆匆便要離開，卻叫馬車裡的貴人撩簾叫住。

　　“姑娘——”

　　是江婉的聲音。

　　她今日去望安寺，卻不料撞見了沈清棠。

　　兩廂對視，兩人都很驚訝。

　　江婉将沈清棠拉上了馬車，又吩咐車夫照常行駛，才坐回來，低下聲音來問她，“你怎麼回來了？
”

　　沈清棠垂着眼，寂然道：“外面都是他派出去尋我的人，我實在沒法子，隻能回來。
”

　　“硯書正在上京城裡尋你。
”

　　迎上沈清棠猝然擡眸看來的眼，江婉低聲對她道：“是前兩日才回來的。
想必是不知從哪兒知道你回了上京的消息，現在正大張旗鼓的尋你呢！
”

　　上京城人口是多，但若是封了必經的城門碼頭，再鋪天蓋地的來尋。

　　總有一日，她能被抓住。

　　貿然得知了這個消息，沈清棠現下心裡也是慌亂不定，擱在膝上的手不由攥緊了裙。

　　“你别擔心。
”

　　江婉瞧出了她的困窘不安，出聲寬慰她，“我會幫你的。
”

　　沈清棠雖是心慌，神智卻仍在。

　　細細算起來，她們并不是好到能相互幫忙的關系。

　　再往前算一算，她上前出逃時還拿了江婉的把柄來要挾她。

　　她不害自己已是好了，怎會還來幫她？

　　沈清棠眼裡有不解，索性挑明，“你為何要幫我？
”

　　“也許是我突發善心吧！
”

　　江婉微笑看她，“再說了，現下除了我能幫你，你也沒有别的法子了，不是嗎？
”

　　沈清棠現在已然是困獸之鬥了，除了尋求她的幫助，再無别的法子。

　　她仍舊回柳葉巷。

　　跟采薇說了原委，采薇也有點擔憂，“怎麼會……大公子如何會猜到我們在上京？
”

　　“我也不知。
”

　　沈清棠也奇怪，她們一路換船改車，已是萬分謹慎了。

　　而且進上京城裡的時候還很正常，下船進城都毫無阻礙。

　　但是她剛剛去城門口遠遠看了，那門口當真有京府衙門的人守在那兒，但凡進出都查身份戶籍。

　　這上京城，俨然成了一座囚城。

　　他要她進來後再出不去，隻等着他回來抓。

　　不能坐以待斃。

　　沈清棠收拾好包袱，等着出門湊熱鬧的阿顯回來，面露欣喜對他道：“天爺庇佑，我們已經尋着了親人。
”

　　她之前對阿顯說，她是來上京城裡尋親的。

　　“如今家裡來了人，說是阿雨生了病，住在外頭多有不便，讓我帶着她搬過去住。
一家人在一起，也有個幫襯。
”

　　不管阿顯信不信，她神情當真是誠摯真切，“這一路上，真是多虧了你了。
”

　　沈清棠拿出一個荷包來給他，“這是這些時日的工錢。
”

　　她往裡頭多添了點，荷包沉甸甸的。

　　阿顯接過，掂了掂份量，爽快點頭，“那好吧，我們就此别過。
”

　　他知道沈清棠有秘密，但這世上有秘密的人多了，他隻對銀子好奇。

　　阿顯走後，沈清棠和采薇也出門去。

　　繞過兩條街巷，有馬車在這裡等着她們。

　　兩人上車來，江婉給她們準備了兩套灰撲撲的尼姑服。
滿頭烏發遮擋不住，便戴上能遮面容的紗帽。

　　她囑咐兩人，“一會兒你們不要出聲，萬事都由我來應付。
”

　　馬車到了城門，也有京府衙門的人得了裴琮之的令過來查。

　　一撩車簾，裡頭坐着的是江婉。

　　“怎麼？
”

　　江婉看過來，眼裡帶着不容置疑的威嚴，“這是出了什麼事，連我侯府的馬車都要查？
”

　　上京城裡誰不知道她是承平侯府的主母，如今裴琮之在内閣如日中天，他的母親自然也是人人巴結，獻殷勤尚且不及，哪敢招惹違逆。

　　“原來是裴夫人。
”

　　有眼力見的官吏當即上來，厲聲呵斥攔截的下屬，“瞎了你的狗眼，這可是承平侯府的夫人，你也敢攔。
”

　　那下屬平白挨了一頓批，也不敢置喙，委屈垂首候在一旁。

　　官吏再殷勤過來笑，“裴夫人這是要去哪兒？
”

　　他瞧見了車裡還坐着兩個尼姑裝扮的人，隻是戴着帏帽，看不清模樣，心有疑慮，卻也不敢明着質問。

　　江婉不慌不忙道：“我要去城外的尼姑庵還願。
”

　　她常年吃齋念佛，上京城裡皆知。

　　官吏遲疑問，“那這兩位？
”

　　江婉面色如常，“我有個習慣，每逢初一十五，府裡的佛堂需得有見識佛法機緣的比丘尼，來焚香念經，方顯虔誠。
”

　　“是是是。
”官吏哪敢質疑，當即點頭哈腰，再試探着問，“能否叫這兩位師父撩起紗簾來看一看？
”

　　“不行。
”

　　江婉冷了臉，果斷拒絕，也有理由，“她們是方外之人，不見你們這些世間俗人。
”

　　是有這樣一心參佛的比丘尼。

　　緊接着又眉頭緊蹙，滿臉是被打擾到的不耐，“可問完了？
耽擱了我送這兩位師父回尼姑庵，你們可擔待得起？
”

　　自然隻能放行。

　　那官吏雖有疑慮，卻也不敢強行去檢查承平侯府的馬車。

　　再者這人也是承平侯府讓尋的，總不能在自家人這裡出了纰漏。

　　馬車緩緩駛出上京城，當真往城外的尼姑庵去。

　　山路難行，馬車悠悠晃蕩，江婉道：“實在倉促，沒安排送你們離開的馬車。
眼見這天色晚了，你們先在這尼姑庵裡宿上一晚。
明日一早，我讓馬車來這接你們離開。
”

　　沈清棠撩簾看出去，外面日頭已西沉了，她們是踩着關城門的最後時辰出來的。

　　這個時候，碼頭的船也已經停了。

　　“多謝江伯母。
”

　　沈清棠落下車簾，輕聲道謝，又暗暗垂下眼簾，“上次的事……”

　　“從前的事不必提了。
”江婉知道她要說什麼，打斷她，“你好歹喚我一聲伯母，就當那根金钗，是我欠你的。
”

　　她到底吃齋念佛，沒想過要害人，不過是不得已為之。