“你不怨我，我也不怪你。
這一次，隻當我們兩清了。
”

　　沈清棠垂着眸，沒說話。

　　江婉到底好心，囑咐道：“這次你出了上京城，就别再回來了，好好過自己的日子吧！
我能幫你一次，再幫不了你第二次了。
”

　　沈清棠自然應下。

　　尼姑庵在山裡，小寺小庵，卻勝在清淨。

　　尼姑也是沉默寡言，領着她們去廂房住，雙手合十道一句，“阿彌陀佛，施主早點歇息。
”

　　沈清棠亦是颔首，輕聲回一句，“多謝小師父。
”

　　夜裡熄燈入睡，耳邊安靜得恍如能聽見山風，就連月色也是寂寥的。

　　沈清棠左思右想，總覺着不對，翻身下榻來推采薇。

　　“怎麼了姑娘？
”

　　采薇睡眼惺忪，揉了揉眼睛坐起來。

　　“我們得離開這裡。
”

　　沈清棠想起哪裡不對了。

　　——剛剛那尼姑雙手合十時袖口不慎下滑，露出了一小截金手钏來。

　　佛門中人，戴這些金銀俗物是為大忌。

　　隻有一個可能，她根本不是尼姑庵裡的尼姑，匆忙換衣裳時忘了摘下手上的金钏兒。

　　那尼姑是江婉安排來看着她們的。

　　沈清棠想明白這一點，立即拉着采薇起身，“快！
我們趕緊走。
”

　　已是來不及了。

　　不知何時廂房的窗叫人摳開了一個小口子，便有一根細竹管伸進來，輕輕吹進能迷人心智的迷煙。

　　沈清棠和采薇甫一起身，便覺天旋地轉，再支撐不住，齊齊軟着身子倒了下去。

　　那外頭的尼姑聽見動靜，才蹑手蹑腳推門進來，瞧見兩人昏厥在地上，毫無所覺，手上還挽着随身帶的青布包袱。

　　“好險。
”

　　其中一人後怕拍了拍胸膛，“差一點就讓她們逃了。
”

　　江婉離開尼姑庵時便有交代，沈清棠心思多又缜密，為防萬無一失，必得提前迷暈了才行。

　　沈清棠是在漁船的艙裡醒來的。

　　船艙逼仄昏暗，冰冷的江風裡還混着濃重的魚腥氣。
她是叫這氣味嗆醒，沒有常年打魚的漁夫根本受不了這個味道。

　　采薇也在這時悠悠轉醒。

　　她們同吸的迷煙，藥效也在這時候差不多過去。

　　“嘔——”

　　采薇也受不了這腥氣，忍不住隐隐作嘔。

　　行船的漁民是個四旬開外的婦人，聽見裡頭的動靜過來看。

　　兩人俱被麻繩捆着手腳，動彈不得，臉色卻白，想是叫這江上的寒風給吹的。

　　“姑娘莫怕。
”那婦人出言安慰她們，“我不是什麼壞人，隻是受人之托送姑娘們一程，等到了岸有人來接，自會松開姑娘。
”

　　說完這些，她又出去搖船。

　　話已至此，沈清棠如何還不知，她是叫江婉給算計了。

　　她手腳被縛着，動彈不得，隻得靜下心來打量了一下四周。

　　這是一艘很是簡陋的小漁船，江邊百姓靠打漁為生，便是用的這種漁船。
船身很小，隻有一個船艙，能遮風雨偶爾歇息，也能裝打撈上來的魚蝦。

　　是以裡頭雖逼仄，東西卻不少，桌椅床榻一應俱全。

　　路途很遠，到了吃飯的時候，那婦人也會進來。

　　她不敢松綁縛的繩子，隻能自己掰着胡麻餅來喂她們。

　　那胡麻餅上也滿是魚腥味，沈清棠嚼碎了，止住喉管裡冒出來的惡心，生生吞下。

　　采薇卻咽不下，等那婦人一離開，俱都嘔了出來。

　　這一遭，五髒六腑都翻江倒海的難受。

　　這般勉強過了一日，翌日等那婦人再過來喂，采薇是無論如何也不肯張口吃了。

　　“你得吃呀！
”婦人面上有些着急，“你不吃東西怎麼行，等會兒下了船，那些人還以為我虧待你們了，不給我銀子怎麼辦？
”

　　上船時有人交代過了，得好生照看着，不能有失。

　　可無論她怎麼勸，采薇俱白着一張臉，再不肯張口。

　　她臉色也難看得緊，漁船不比她們從前乘的客船。
船身輕，就格外颠簸，也極易暈船。

　　再添這鋪天蓋地躲不掉的魚腥味，采薇半條命都快耷拉在這裡了。

　　沈清棠瞧出婦人的心急，也裝得一副膽怯害怕模樣，“大娘，我家姑娘不會有事吧？
你看她臉白得好吓人。
”

　　又急得哭上了，“我家姑娘平日裡嬌生慣養的，可沒吃過這樣的苦，不會就這樣死在這裡了吧？
”

　　那婦人叫她一诓，當真吓住。

　　又聽得她喚采薇姑娘。

　　她倆衣裳穿得相似，都是普通裙裳。
乍一看，哪辨得清誰是姑娘誰是丫鬟。

　　如今聽沈清棠一頓哭，自然便以為采薇才是最最要緊的那個。

　　“這可怎麼辦？
”

　　婦人急得手忙腳亂，要來掐采薇的人中。

　　“别别别。
”沈清棠忙制止她，“你身上魚腥味太重，我家姑娘聞不得，一會又吐了。
再吐下去，她可真就沒命了。
”

　　船艙裡不少采薇吐的污穢物，婦人也瞧在眼裡，更是着急拍腿，“這也不行那也不行，這可如何是好？
”

　　沈清棠趁機提議，“大娘将我解開吧！
我身上沒多少魚腥味，我來喂我家姑娘吃些餅，或許她就好了。
”

　　“那可不行。
”

　　婦人到底是不傻，當即拒絕，“我把你解了，你和她逃了怎麼辦？
”

　　她實在不肯，沈清棠也沒法子，目光落在桌上的粗瓷渣胎碗上，眼裡轉了轉，又生一計。

　　“那你喂她喝些水吧，她昨日吐到現在，還滴水未進呢！
”

　　這樣的合理要求，婦人自當是照做。

　　拿了桌上的粗瓷碗，裝了水來喂采薇。

　　采薇也當真是渴了，囫囵喝了好些下去。

　　那婦人眼見她精神略好些了，順手将碗擱在了桌沿邊，囑咐沈清棠有事喚她，才出了船艙去搖船。

　　船艙裡時不時傳出咳嗽聲。

　　婦人擔心，揚聲問，“你家姑娘怎麼了？
”

　　“沒事。
”沈清棠亦揚聲回她，“許是剛剛喝水喝多嗆着了，大娘不必擔心。
”

　　那咳嗽聲時斷時續的，好久才止。

　　裡頭又寂然無聲。

　　婦人不免起疑，又問，“現在可好些了沒？
”

　　她得搖橹行船，輕易不能進船艙。

　　又問了幾聲，裡頭皆沒聲音。
她這才不得不擱了船橹，進艙來看。