她沒把握能射中它。

　　更何況，射中了又如何，這樣的傷害，對于它來說并非緻命。

　　沈清棠的心裡絕望極了，她幾乎可以預想到自己如何一點點被拆吃入腹，連骨頭也不剩下。

　　巨大的恐懼籠罩着她，沈清棠閉上眼，擡起了手裡的袖箭，要和豺狼同歸于盡。

　　箭簇射出，預想到的被豺狼撲倒卻并未到來。

　　沈清棠顫抖着睜開眼，入目所視是郎君看過來溫潤的眉眼。

　　他手持長劍，身旁地上躺着的是死去的豺狼屍首——裴琮之救了她。

　　姑娘害怕極了，一頭紮進了他懷裡，委屈，傷心，通通湧到心頭，她淚如雨下，“琮之哥哥——”

　　恍如那年滂沱大雨，她緊緊攥住少年的衣擺，像是攥住了自己唯一生的希望。

　　裴琮之輕撫她的頭，溫聲哄，“我來了，妹妹别怕……”

　　她在他懷裡，泣不成聲。

　　沈清棠哭了多久，裴琮之便耐心哄了她多久。
直到她自己慢慢平靜下來，才極是不好意思的從他懷裡退出來。

　　衣襟上一大片淚痕，都是叫她方才沾染上的。

　　“對不住，琮之哥哥。
”她面色郝然，“我把你的衣裳弄髒了。
”

　　“無妨。
”他毫不在意，隻關心她傷痕累累的手心，“妹妹手怎麼了？
”

　　不說倒不覺得，這一說，才後知後覺地疼上了。

　　她感覺到血汩汩而出的溫熱，和火辣辣的疼痛。

　　閨閣裡的姑娘何曾遭受過這樣的苦楚，一時疼得眼圈又紅了，“方才扯缰繩時勒着的……”

　　她攤出手來給他看。

　　姑娘的手心嬌嫩，如上好的羊脂白玉。
隻是現在，那白玉上深深幾道血痕，生生割裂開，如白璧染瑕，叫人不忍直視。

　　他也的确心疼，撕了自己的衣擺，将她的手小心翼翼地包紮好。

　　因着疼痛，沈清棠幾番瑟縮，于是他的動作愈發輕柔和緩，如待珍寶。

　　終于包紮好，他又蹲下身去，要背她回去。

　　“不用了，我自己能走。
”

　　沈清棠想拒絕，卻被他不容置疑地打斷，“你腳也受傷了，上來。
”

　　的确是受傷了，跌下馬背時不慎崴了一腳，扯到了筋骨，隻能一瘸一拐地走路。

　　她沒再推辭，乖乖趴去郎君背上，包紮嚴實的手摟去他脖頸。

　　這個姿勢極親密，她輕易便能聞見他身上清淺的蘇合香。

　　曾幾何時，他也曾如此背過她。

　　那還是沈清棠剛進侯府的時候。

　　她被裴子萋帶着，鑽了侯府的狗洞偷偷跑出去玩，卻在回府時被裴琮之抓了個正正着。

　　他一氣之下，罰了她們跪祠堂。

　　裴子萋皮實，沒受多少罪。
她卻嬌弱，将膝蓋跪腫了，走不得路。

　　最後，是被裴琮之背着送回的房。

　　她當時趴在他背上哽哽咽咽地哭，求他原諒，“琮之哥哥，對不起。
清棠以後一定聽你的話，再也不和子萋姐姐偷跑出去玩。
”

　　那時多可愛，哪像現在，不吭一聲，即使靠在一處，也恨不得與他隔得山遠水遠。

　　到底是他先出聲，“我方才遇見了個小女孩，恍惚間，還以為是瞧見了妹妹小時候。
”

　　裴琮之話裡不無感慨，“我還記得第一次見妹妹，是在侯府門口。
妹妹淋着雨，瘦瘦小小的一個，看着可憐極了。
”

　　“我也記得第一次遇見哥哥。
”她在背上悶悶出聲，“那時若不是哥哥為我撐傘，帶我進府裡，清棠想必早已死了。
”

　　她抿了抿唇，猶豫了一下，接着說，“我一直記着哥哥的恩情。
”

　　“是嗎？
”他語氣似有落寞，“但是似乎，妹妹現在與我越來越生分了。
”

　　她的刻意躲避，她的有意疏離，他都看在眼裡。

　　“是吓到妹妹了嗎？
”裴琮之溫聲問，“如果是因着幼時那隻繡眼鳥，把妹妹吓壞了，哥哥現在向你道歉……”

　　她搖頭，“哥哥不必道歉，我知道了……”

　　她記起那隻繡眼鳥是誰的了。

　　裴家主母去了一趟望安寺小住，回來就帶着這隻繡眼鳥。
當時的丫鬟說，是望安寺的住持見她與這隻鳥有機緣，特送給她的。

　　什麼機緣不機緣，原不過是兩人定情之物。

　　他那時拿那隻鳥洩憤，想必當時便是知道了這鳥的含義。

　　他輕笑，“妹妹果然聰慧。
”

　　沈清棠伏在他肩頭，她其實看不見他的表情，卻也能感受到他此時的愉悅。

　　心裡越發惴惴不安。

　　她是多聰穎的姑娘，怎會瞧不出他看自己的眼神。
那不是哥哥瞧妹妹的眼神，分明是豺狼要吞吃自己的獵物。

　　她害怕他，也從不隻是因為那隻繡眼鳥。

　　那是一個獵物對狩獵者本能的抗拒與膽怯。

　　接下來的路，兩人安安靜靜，不再說話。

　　出了林子，燕城得知消息匆忙趕來。

　　“清棠妹妹，你無事吧？
”他語氣焦急，看她包紮的手，和髒污的裙，狼狽不堪，心疼不已。

　　沈清棠搖搖頭，“燕城哥哥不必擔心，我無事。
”

　　“妹妹受了傷。
”裴琮之看着她，“還是先讓禦醫過來看看罷。
”

　　骊山上有随行的禦醫，也有供人歇息的營帳。

　　沈清棠包紮的手被重新拆開，林子裡條件有限，裴琮之隻能簡單處理，現在拆開來瞧着越發觸目驚心。

　　老禦醫見慣閨中女子嬌弱，提醒她，“一會兒上藥會有些疼，姑娘且忍着點。
”

　　沈清棠點點頭，當真抿着唇一聲也沒吭，隻是眼底紅了一圈，看着分外可憐。

　　老禦醫再去看她的腳。

　　“好在沒有傷到筋骨，将養些日子也就好了。
切記這段時間安心靜養，不要下地走動。
”

　　老禦醫交代完，背了藥箱去外間寫藥方。

　　從始至終，裴琮之一直在旁陪着，倒是燕城因着男女大防被擋在外面。

　　待禦醫離開，他撩袍坐去沈清棠身邊，看她微紅的眼，悠悠一歎，“妹妹這愛哭的毛病還和小時候一樣，怕是這一輩子也改不了了。
”

　　她也不服氣，把淚硬生生逼回去，吸了吸鼻子，嘟囔道：“哥哥這愛笑話人的毛病怕是這輩子也改不了了。
”