最後審的是裴老夫人身邊的張嬷嬷。
總要有人出去安排。
那個互通暗道的宅子，還有分岔路用來迷惑的三輛馬車。

　　“老奴什麼也不會說的。
”

　　張嬷嬷自裴老夫人嫁過來便一直跟着她，是最忠心耿耿的人。

　　還不需裴琮之吩咐用刑，自己就從袖裡掏了把匕首橫去嘴裡。

　　——她割了自己的舌頭。

　　一道血霧霎時從她口中湧了出來，張嬷嬷也因承受不了劇痛，倒在地上抽搐了兩下，便暈厥了過去。

　　場面血腥可怖，周圍人瞧着都戰戰兢兢，有膽子小的丫鬟已忍不住傳來隐隐啜泣聲。

　　裴琮之冷冷看着，眼底是化不開的霜雪和深不見底的寒潭。

　　“好，好，好……”

　　他怒極反笑，後槽牙幾乎要磨碎了，“你們一個個，不是忠仆就是烈主。
我倒要看看，你們身上的骨頭有多硬？
”

　　他吩咐硯書，“把她拉下去，關進柴房。
割了舌頭總還有手，給她紙筆，一日不寫就餓一日，我倒要看看，她能熬幾日！
”

　　張嬷嬷兩日都熬不過去。

　　她失血過多，又無大夫診治，不用活活餓死，自己便先嗚呼去了命。

　　裴老夫人幾次三番派丫鬟來求裴琮之，要見他一面，替張嬷嬷求情。
裴琮之皆不搭理，她期期盼盼等着，卻在第三日盼來了張嬷嬷的死訊。

　　——她服侍裴老夫人數十年，是她身邊最親近的人。

　　原想着等自己大限将至，便送她回老家，也算衣錦還鄉。
不妨最後竟落得這個下場。

　　裴老夫人痛不欲生，伏榻大哭了一場。

　　因着這事，她心裡也知，自己的這個長孫，從此是與自己徹底離心了。

　　裴琮之還在找沈清棠，馬車沒了線索，還有戶籍路引。

　　尤其是落月，她是賤籍，縱使跑到天涯海角，也能将她尋回來。

　　硯書順着這條線索去追蹤，果真在一個極偏僻的小村莊找到了她們的蹤迹，她們曾在這裡停留。

　　當地一家農戶喪女，那孩子和落月一般大。

　　沈清棠拿了一錠金子給那農戶，讓他拿着落月的賤籍去銷戶。
又再拿一錠金子，買了他過世女兒的良籍。

　　尋常窮苦人家何曾見過金錠子這樣貴重的東西，當即眼裡放光，連聲應下，拿了落月的身契就去衙門裡銷戶。

　　正好叫一路尋來的硯書瞧見，當即拿下，“你何來的這身契？
”

　　那農戶見他在府衙行走，還以為是官差，一時膽都沒了，哆哆嗦嗦跪下去，全都抖落了出來，“官爺，這不關我事，是一個公子拿了金子給我讓我過來的。
我隻是一時财迷心竅。
”

　　“金子……金子我不要了，都獻給官爺。
官爺饒命啊！
”

　　硯書聽出他話裡的不對，皺眉問，“一個公子？
”

　　沈清棠如今做男子打扮。

　　幾個年紀輕輕的姑娘家在外行走，總是多有不便。
更何況前路茫茫，多的是豺狼虎豹觊觎。
為了安全和便利，沈清棠和采薇都做了男子裝扮。

　　沈清棠是公子，采薇是小厮。

　　落月年紀還小，仍做原來模樣，隻改了稱呼，喚沈清棠為“哥哥”。

　　搖身一晃，她們便成了失了父母雙親，相依為命的兄妹二人，要遠去青州尋親。

　　她們不走官道，隻走僻靜小路。
為了不引人注目，沈清棠雇了輛馬車，尋常隻待在裡面，不出來露臉。

　　落月到底年紀小，有些怕，坐在搖搖晃晃的車廂裡，仰首看喬裝的沈清棠，“姑娘，我們這是去哪裡？
我們不回侯府了嗎？
”

　　沈清棠輕輕來捂她的嘴，認真教，“阿月聽着，不能喊姑娘，要叫哥哥，知道嗎？
”

　　落月點點頭，再問，“哥哥，我們要去哪兒？
”

　　沈清棠撩起車簾一角，看外頭一晃而過的郁郁蔥蔥，語氣極松快，“去一個沒有人認識的地方。
”

　　——他找不到的地方。

　　到了城裡，也會下馬車來住客棧。

　　要落腳歇息，還要采買沿途所需的幹糧吃食。
那客棧一樓是販夫走卒喝酒說話的地方，人多，也雜。
三教九流的人聚在一起，吹噓天南地北的消息。

　　有人正好從上京城來，說起了自己的見聞，“前些日子承平侯府娶親，那可真真是熱鬧。
我去瞧了，十裡紅妝，八擡大轎，擡嫁妝的人從街頭愣是排到了街尾，一眼望不到邊啊！
”

　　他話裡不無豔羨，這等氣派，是他們一世也攀不上的富貴榮華。

　　有人問他，“那承平侯府娶的新婦你可瞧見了？
生得如何，好不好看？
”

　　也有人起哄，“比起城門口賣豆腐的小翠，哪個更甚啊？
”

　　賣豆腐的小翠是當地出了名的美人，有“豆腐西施”的美譽。

　　“這我怎麼知道？
”那人被圍在中間，雙手一攤，撇撇嘴道：“這樣的貴人，哪是我們這等凡夫俗子能見到的？
若是能瞧上一眼，那也是得折壽的。
”

　　他剛說完，旁邊冒出一個聲音試探着問他，“兄台剛從上京城裡來？
”

　　“是啊！
”

　　那人一回頭，是個極面紅齒白的俊俏公子，旁邊跟着小厮和一個六七歲大的女童。

　　那公子見着他微微一笑，拱手行禮道：“我姓陸，與那承平侯府裴頗有些淵源。
方才聽兄台在這兒說起，那承平侯府裡可是大公子的喜事？
”

　　她彬彬有禮，又格外客氣，那販夫何曾受過這樣禮待，一時有些不好意思撓撓頭，“公子不必客氣，擔不起公子這一聲兄台。
我姓李，大家都叫我李大，公子也這般稱呼便是。
”

　　又點頭道：“我剛從上京城販貨回來，那承平侯府裡正是他家大公子的喜事。
”

　　大公子，便是裴琮之。

　　自己已逃了婚，一夜之間，他娶何人為妻？
沈清棠暗暗心驚。

　　面上半點卻不顯，又問，“敢問李大哥，那大公子娶的是哪家的姑娘？
”

　　這算是問對人了，這等風花雪月的事李大摸得是門清，“聽說是寄養在承平侯府裡的姑娘。
”

　　他低下聲，悄悄對沈清棠道：“我隻與你說，你可别告訴旁人，這個姑娘從前還和平南王府也訂過親呢！
隻是不知，後來為什麼沒成。
不過也無妨，嫁給承平侯府也是一樣的潑天富貴。
”