沈清棠倚着窗，眉眼恹恹，“你若是不想再待在銜雪院，我可以幫你去跟他求情，送你出府去。
往後，你就過自己的日子去罷。
”

　　“奴婢哪兒也不去。
”蒹葭搖搖頭，來求她，“姑娘，您别趕我走。
我無父無母，也沒有兄弟姐妹，您把我趕出去，我便無處可去了。
”

　　“原是和我一樣的可憐人。
”

　　沈清棠幽幽歎，“罷了罷了，你願意留下便留下罷，我隻怕你日子難過。
”

　　的确難過。

　　銜雪院隻她一人得知内情，但凡裴琮之過來，上前伺候，端茶侍水的隻能是她。

　　采薇，白露雖覺得奇怪，卻也不敢對主子的事多加置喙。
好在裴琮之事忙，也不常來，大多時候隻是來看看沈清棠，略坐坐便也走了。

　　沈清棠從未給過他好臉色，總是神情淡淡。

　　他也耐心哄她，“聽說妹妹今日午膳用得不多，可是膳食不如妹妹的意？
明兒我去如意樓給妹妹單請個廚子回來。
妹妹不是最喜歡吃那裡的蟹釀橙和芙蓉金絲餅嗎？
可以讓他天天做給妹妹吃。
”

　　“哥哥不必勞煩了。
”

　　她興緻淡淡，連眼神也不落給他，自顧自看窗外的玉蘭花樹，“我隻是早膳用多了，午膳吃不下罷了。
”

　　她态度冷漠，他格外殷勤，自身後過來摟她的腰肢，親親密密環抱她。

　　“妹妹在看什麼？
”他将下颌擱在她肩頭上，聞她身上的玉蘭花香。

　　“沒看什麼。
”

　　她低垂着眸，眉眼恹恹，“我已如哥哥的意了，哥哥也該如我的意。
”

　　“妹妹想要什麼？
”

　　沈清棠擡眸看着他，目光灼灼，“我要那些害過我的人都得到應有的報應。
”

　　害她的人，不止西院裡，還有深宮中權勢極高的那一位。

　　“好。
”

　　裴琮之溫聲應下，又輕輕在她眉心落下一吻，“妹妹隻等着看。
”

　　這親密一幕，正好叫在廊檐底下撲蝶玩的落月瞧見。

　　她瞪大眼睛，不敢置信，往後退的腳不慎從青石台階崴了下去，重重摔在了地上。

　　落月忍着沒哭，但動靜已經吸引窗子裡的兩人看了過來。

　　也驚動了偏房裡打絡子的采薇幾人，忙出來看。

　　“怎麼摔着了？
”

　　采薇将落月扶起來，拍着她裙上的灰，見她目光怔怔，忙問，“你怎麼了，可是哪兒摔疼扭着了？
”

　　落月不說話，采薇順着她的目光看過去，正好瞧見窗子裡伫立的裴琮之，負手而立，清風明月的朗朗姿态，端的是君子如玉。

　　沈清棠已經扶着門，提裙出來。

　　“怎麼了？
”

　　她走到落月面前，看着她被泥土弄污的裙角，皺了皺眉，故意嗔她，“這麼大人了，怎麼走路還這麼不當心。
”

　　又牽起她的手，往屋子裡走，同時吩咐采薇，“去打盆水來，我來給她擦一擦。
”

　　溫水打過來，主仆幾人專心哄着落月，将她捯饬幹淨，倒把個裴琮之晾在一旁。

　　沈清棠察覺到，回頭随口道：“哥哥自去忙吧，得閑我再去歸崖院找哥哥說話。
”

　　她話裡盡是敷衍。

　　自她回府來，何曾去過歸崖院。

　　裴琮之倒是也不拆穿，點點頭，自出門去。

　　眼瞧着他的身影消失在銜雪院，落月才癟癟嘴，含着滿眼的淚，哭了出來。

　　“好了好了。
”沈清棠抱着她，柔聲安撫，“阿月乖，不哭了。
”

　　落月哭了好一會兒，才抽抽噎噎止了淚。

　　正好采薇幾個去倒水拿衣裳，屋子裡隻有她和沈清棠。

　　沈清棠勾了勾她的鼻尖，輕聲道：“好阿月，這是我們之間的秘密知不知道？
方才看見的，不能跟其他人說，知道嗎？
”

　　落月滿臉懵懂，點點頭。

　　“阿月真乖。
”沈清棠笑着揉揉她的頭。

　　曹辛玉在西院整整被禁足了一月，此事是她理虛，也不敢吵嚷。
出來第一日便去聽禅院給裴老夫人請安。

　　沈清棠也正好在，陪着裴老夫人用早膳。

　　她許久未出銜雪院，每日隻在屋子裡寫字畫畫，半步不出房門，今日倒是破天荒的出來了，說話間言笑晏晏，巧笑嫣然，半點也瞧不出之前的萎靡黯然。

　　裴老夫人隻當她是走出來了，極是高興，“就該如此。
總不是天塌了，往後的日子還得好好過。
”

　　“祖母說的是。
”她一如既往的乖順懂事，又親自給裴老夫人侍菜，妥帖周全，瞧不出一點纰漏。

　　曹辛玉在旁看着，心裡極不是滋味，卻還得硬着頭皮上前道：“沈妹妹，這次的事是我對不住你，你可千萬别往心裡去，我真的不是有心的，隻是一時叫豬油蒙了心了，這才害了你。
”

　　“我知道。
”沈清棠盈盈笑着，擱了筷箸來拉她的手，“這次的事，我聽說了，嫂嫂也是叫桐秋那丫鬟給挑撥了。
我不怨嫂嫂，要怪，隻怪我與燕城世子沒有緣分。
”

　　說到最後，她眉眼黯淡，情緒落寞。

　　“好了好了，事情已經過去了，就不要再提這傷心事了。
”

　　裴老夫人打圓場，又将沈清棠招到身邊安撫，“我們家的姑娘，哪哪都好，往後數不盡的上京兒郎要來提親，到時我們再好好挑選，定給你找個好郞婿，風風光光的嫁出去。
”

　　“祖母……”

　　沈清棠撒着嬌，膩進她懷裡。

　　這一頓早膳，曹辛玉吃得是如芒在刺，陪着裴老夫人用完便趕緊回西院去。

　　裴景明正好要出門，看見她，多嘴問一句，“怎麼就回來了？
不是說還要去銜雪院看清棠妹妹嗎？
”

　　登門親自道歉，這是解禁足的條件之一。

　　“不必去了。
”曹辛玉撅着嘴，沒好氣，“已經見過了。
”

　　“見過了？
”裴景明想了想，“清棠妹妹出來了，她可沒事了吧？
”

　　曹辛玉不樂見他一口一個清棠妹妹，顯得兩人多親密似的，咬牙狠狠瞪他一眼，“我怎麼知道？
你自己心疼你清棠妹妹你自己問去！
”

　　她進屋去，把門摔得梆梆作響。

　　裴景明吓了一跳，回過神來不由對着門低聲啐了一句，“潑婦！
”

　　他不敢叫曹辛玉察覺，說完便趕緊溜了。

　　他今日和狐朋狗友約着去興盛賭坊賭錢，一路行色匆匆，卻不慎在拐角的巷子裡險些撞見個人。