他方才細細看了沈清棠和采薇的神色，面色紅潤，極是正常。

　　“這般奇怪？
”

　　江齊言微微蹙眉，越過大夫往廂房裡看了一眼。

　　廂房門是阖上的，隻能隐隐綽綽看見沈清棠側坐在榻邊的身影。
雖然冬日裡衣裳穿的厚，也可見那身姿輕薄。

　　不過病弱書生，大多羸弱不堪，骨體纖瘦，他也不覺有異。

　　隻是大夫的話叫他落了心，刻意交代門外守着的衙役，“看好了，别叫他們跑了出去。
若是人沒了，唯你們是問。
”

　　知縣大人既發了話，他們更是嚴防守備，不敢松懈。

　　采薇見門外窗影人來人往，心裡忐忑難安，過來問沈清棠，“公子，我們如今被困在這裡，可怎麼辦？
”

　　“别慌。
”沈清棠坐去桌邊，挽起袖，露出一截玉白的手臂來。

　　“公子想要做什麼？
”

　　沈清棠用實際行動回答她。

　　桌上有茶壺杯盞，她拿一個杯盞磕去桌角。
杯盞破裂，碎成了兩半。

　　沈清棠拿起其中一塊，借着豁口鋒利處往自己臂上劃。

　　她這動作太快，等采薇反應過來，那光潔臂上已劃開了一道口子，鮮血淅瀝瀝的沿着手臂流到杯盞裡接住。

　　她總算明白沈清棠意欲何為，一邊心疼她手臂上的傷，一邊遲疑着問，“這……這能行嗎？
”

　　沈清棠沉寂着眼，搖搖頭，“我也不知道，死馬當作活馬醫罷。
”

　　那盞鮮血被采薇緩緩喂進了落月嘴裡。
鮮血腥氣黏膩，落月便是昏迷中也忍不住嗆咳，有所抵觸。

　　“好阿月，把它喝下去，你的病才能好起來。
”

　　沈清棠溫聲來哄她，落月像是聽見了，這才默默張開嘴，将這一盞血都吞咽了下去。

　　采薇擦了擦她沾血的嘴角，讓她躺回榻上。

　　接下來，便是等。

　　當年陵川城裡，沈清棠曾用這招救了采薇的命。

　　彼時年幼的采薇已是垂死之際。

　　瘟疫肆虐，百姓恐慌，最先沒的是糧食，然後就是水源。
河流能傳播疾病，府衙的人全面禁了。
若是想活命，得去安濟坊接受救助。

　　兩個小姑娘順着人流的方向往安濟坊走。

　　半路采薇倒在了地上，她也感染了瘟疫。
但最要她命的并不是瘟疫，而是數日來的饑餓和脫水。

　　“姑娘，我想喝水……”

　　她渴極了，臨死前的最後心願，隻是想喝口水。

　　沈清棠想了想，撿了路邊的破瓦片割破了指頭，擠出血來喂給她喝。

　　卻沒料想，這無意中的一舉，救了采薇的一條命。

　　她的血，竟能治瘟疫。

　　但這事不能傳揚出去，不然，光是陵川城裡的那些病患便能将她活活生吞了去。

　　匹夫無罪懷璧其罪，這是沈父教過她的道理。

　　她就像那懷有璧玉的匹夫，小心翼翼的遮掩着這個秘密，不敢叫旁人知曉。

　　府衙的正堂裡，幾個有名望的大夫經過數個時辰的對照病例，翻閱古籍，幾乎已經确定了，這就是瘟疫。

　　“瘟疫……”

　　哪怕早有準備，江齊言心裡也不由咯噔一聲。

　　他面色凝重，當機立斷，寫了公文上報朝廷，又派人将醫館全面封鎖，盡量遏制瘟疫蔓延。

　　最後，他看着底下等候聽令的衙役，閉着眼，艱難出聲。

　　“封城！
”

　　瘟疫一旦蔓延開來，後果不堪設想。

　　為保旁的城池不被牽連，南江必須封城。
可這也意味着，如若研究不出救治的法子，南江就是下一個陵川。

　　“大人……”

　　縣丞還想說什麼，被江齊言擡手攔下，“不必多說，此事我心意已決。
”

　　現在隻能寄希望于盡快找出救治的法子。

　　他想起西廂關着的那幾個人，轉頭問大夫，“既是瘟疫，如何那兩個人日夜守着病患，卻并未傳染上？
”

　　“這也是有可能的。
”

　　有大夫回他的話，“其實并不是所有人都會傳染上疫病，總有一些人，他們體質特殊，不易感染。
隻是這樣的人極少，萬裡無一。
”

　　萬裡無一，他廂房裡就偏偏關了兩個。

　　怎麼就有這麼巧的事呢？

　　江齊言斂下深眸，在心裡暗暗揣摩。

　　衙門裡行色匆匆，連帶着西廂這邊也氣氛凝滞沉重。

　　沈清棠伏門細聽外面的動靜，心裡已然知曉。

　　這便是瘟疫，隻有瘟疫才能叫這令天下肅靜的府衙鬧出如此大的動靜。

　　落月剛喝了她的血，燒已漸漸退了下去。

　　沈清棠看着，心裡既欣喜也沉重。

　　欣喜落月算是保下了命，沉重自己怕是要被人惦記上了。

　　不能就這樣坐以待斃。

　　沈清棠坐去榻邊，搖醒落月。

　　落月剛剛退熱，頭還昏沉，微微睜開眼睛看她，“姑娘……”

　　沈清棠問她，“阿月，我們得離開這兒。
你能不能走？
”

　　不能走也得走。

　　她和采薇将落月扶起來。
門外看守得嚴實，後窗卻是無人，可能也沒想到她們帶着一個病重的孩子還能躲着人逃出去。

　　正是夜深，北風凜冽。
衙門裡的人都被徐言奚派了出去，倒是正好方便她們逃跑。

　　夜色籠罩，三人躬着身子，借着一點清冷月光，悄悄在府衙中行走。

　　一轉角，就見不遠處燈火煌煌。

　　——南江知縣帶着人在這裡等着她自投羅網。

　　為首的青年溫文爾雅，眉宇間一股清落正氣，正是江齊言。

　　“陸公子這是要去哪兒？
”

　　他目光一一從三人身上掠過，在看到落月明顯好轉的臉龐時，一貫穩重無波的眼裡顯露出驚喜，“果然，你有法子。
”

　　他是故意撤少了外頭的衙役，放他們出來。

　　萬中無一的例外，怎麼可能就這麼巧，叫他撞上了兩個？

　　隻有一個可能——他們能醫治瘟疫。

　　若是這陸公子能有辦法救人，他一定會想法子治好她妹妹，然後想盡辦法帶她離開。

　　果然如他所料。

　　相較于江齊言的欣喜，沈清棠卻是滿眼絕望——她知道，她躲不過去了。

　　有防護嚴實的衙役上前來帶她們回去。

　　廂房裡熏了蒼術，淨房裡燒了艾草水給她們沐浴，還有幾套幹淨的衣裳。
沐浴更衣，沈清棠從廂房裡走出來。