中秋後，天氣尚且溫暖，湖邊的垂柳先枯了葉。
晨風微涼，浮葉搖擺而下，在青石闆地面上鋪了一層金黃。

　　甯祯早起時，先在院子裡練一個小時的拳腳，練出一身大汗去洗澡，才吃早飯。

　　日子又恢複了安靜。

　　甯祯每日早飯後去老夫人的院子，坐一會兒。

　　老夫人把廚房上的賬本交給了甯祯。

　　“……你先試試，吃力就告訴我。
”老夫人笑道。

　　甯祯平時需要打理自己的陪嫁，會看賬，不需要特意教。

　　“我會盡心的，姆媽。
哪裡不懂，我再來問您。
”甯祯說。

　　她不需要管廚房的采辦、人事安排，隻需要看着賬目，對一對每日的出入即可。

　　這是非常小的活。

　　甯祯知道，老宅的庫房賬本和對牌，都在三姨太徐芳渡手裡。
和徐芳渡的差事相比，甯祯這個督軍夫人接到的活，真是“雞毛蒜皮”。

　　這點雞毛蒜皮的得到，還是因為盛長裕的另眼相待：中秋節能被甯祯請動、肯帶着甯祯出去玩。

　　甯祯知道這條路難走，不是一時半刻可以走通的，故而她也沒洩氣。

　　她高高興興接了。

　　“夫人沉得住氣。
”老夫人身邊的管事媽媽說。

　　甯祯接到賬本時，眉頭都沒蹙一下，沒有半分不滿。

　　誰都知道她被輕待了，包括老夫人自己。
可甯祯沒有露出一絲一毫的不悅。

　　老夫人：“她到底出身大戶，懂進退。
”

　　“這個夫人不錯的。
比起什麼蘇小姐、姚小姐甚至江小姐，夫人有韌勁、有學識。
”管事媽媽又道。

　　老夫人颔首。

　　“先看看吧。
”老夫人道，“我真是不敢做指望。
萬一她是第二個阿渡，今後老宅如何安頓她，我也是很頭疼。
”

　　徐芳渡原本是盛長裕十幾歲從外地帶回來一個小班長的孤女，她父親犧牲了。

　　是替突襲的時候，主動替盛長裕趟了雷。

　　戰場犧牲是常事，可這個小班長的犧牲是盛長裕決策失誤，他過意不去。

　　盛長裕對徐芳渡不錯，特意叮囑母親好好安頓她。

　　老夫人和兒子關系緊張，就想通過徐芳渡拉攏兒子。

　　她一再對徐芳渡很好。

　　而徐芳渡，慢慢把老夫人看得比盛長裕重要。

　　盛長裕察覺到了，從此冷待了她。
哪怕把徐芳渡給了他做姨太太，他冷卻的心也沒暖過來。

　　好好的橋梁，變成了廢棋。

　　老夫人還是很疼徐芳渡的。
養久了，有感情，而徐芳渡聰明溫柔又能幹，她做事老夫人很放心。

　　如今呢，甯祯在老夫人和盛長裕之間，勉強可以說得上話。

　　老夫人又擔心日久生變。

　　甯祯總站老夫人這邊，盛長裕也讨厭她，從此不肯多聽她講一句話，她也廢了。

　　兒媳婦成為廢棋，和三姨太又有什麼不同？

　　老夫人已經有了徐芳渡做幫手，她不太需要甯祯，到時候她們倆如何安置，又誰大誰小？

　　“……老夫人，您想得太長遠了。
其實，夫人和三姨太不一樣的。
”管事媽媽說。

　　老夫人：“你覺得她更有能耐？
”

　　“不是的。
”管事媽媽壓低聲音，“等下次督軍和甯師座交鋒，說不定整個甯家都……到時候，督軍也不會放過夫人的。
”

　　老夫人沒想到這層。

　　她猛然打了一個寒顫。

　　的确，她想多了。
徐芳渡是督軍老部下的女兒，她父親對督軍有恩，盛長裕怎麼讨厭她，都會養着她。

　　甯祯卻不同。

　　也許過不了多久，世上就沒有甯家，也沒有甯祯這個人——盛長裕做得出來！

　　哪裡還需要平衡？

　　“他真是……造孽。
”老夫人一時心灰，“我怎麼生了他？
”

　　管事媽媽寬慰她半晌。

　　甯祯拿了賬本回去，不喜不怒，認認真真當功課做。

　　她身邊的曹媽媽想說話，被甯祯壓住了話頭。

　　甯祯：“什麼都别問。
大事是大事的做法，小事是小事的做法。
”

　　曹媽媽等人不敢說話了。

　　徐芳渡院子裡的傭人，也聽說了這件事。

　　“……老夫人最疼的還是您。
‘督軍夫人’隻是拿了廚房的賬本，對牌沒有給她。
”

　　徐芳渡正在梳頭。

　　她安安靜靜聽着，梳子一下下從她的青絲流淌。

　　她聽着傭人向她“報喜”，又看着鏡子裡自己的臉。

　　她有張很動人的臉，五官明豔喜人。

　　“是夫人漂亮，還是我漂亮？
”徐芳渡突然問。

　　傭人一愣：“您自然是最漂亮的。
不管是夫人還是二姨太，都比不過您。
”

　　“撒謊。
”徐芳渡淡淡說。

　　傭人：“……”

　　“甯祯長得好看。
”徐芳渡說。

　　徐芳渡一直覺得繁繁很美，又妖娆妩媚，她不及繁繁。

　　可甯祯站在繁繁旁邊的時候，愣是把繁繁比了下去。

　　甯祯身上，有世家用底蘊、金錢和寵愛培養出來的高貴感。
這種高貴，刻在她骨子裡，稍微不經意就流露幾分。

　　如此氣質，繁繁和徐芳渡都比不上。

　　“我沒覺得夫人哪裡好看，普普通通的。
就是個子比較高。
”女傭說。

　　徐芳渡聽着，輕輕歎了口氣。

　　若說先來後到，徐芳渡排在第一。

　　她在盛長裕身邊時，還沒有蘇晴兒，更别說繁繁。

　　結果呢，每個人都比她占優勢。
她小心翼翼、處處忍讓，反而每個人都可以踩在她頭上。

　　已經是民主政府了，外面青幫、洪門的大佬、一些商戶，全部都是幾房太太，不分妻妾。

　　徐芳渡又得老夫人器重，幫襯管家。

　　還以為分家後，她是三夫人。
可到頭來，也隻是個三姨太。

　　本不該這樣的！

　　徐芳渡把梳子放下，對鏡沉默了好半晌。

　　女傭心中七上八下，怕她發脾氣。

　　“姚小姐好久沒來做客了。
”徐芳渡突然開口，卻是轉移了話題。

　　女傭舒了口氣，順着她道：“是啊。
”

　　“請她來。
”徐芳渡說，“姚小姐這個人，有趣得很。
”

　　而且，姚文洛和甯祯有仇。

　　中秋節在老宅門口發生的事，老夫人已經知道了，徐芳渡也知道了。

　　舊恨新仇，姚文洛應該恨極了甯祯。

　　“是。
”

　　“别用我的名義請，就說阿殷請她。
最近阿殷的鋼琴練得不太好，請姚小姐來指點幾分。
”徐芳渡說。

　　女傭再次道是。