謝清源看到孟瑜，一愣，「阿瑜，你今日沒去上值？」

　　「嗯，今日有事，告了假。」

　　孟瑜隨意找了個位置坐下，好整以暇地看著謝清源。

　　「你還沒回答我的問題，你要如何保護妹妹的聲譽？」

　　謝清源沒聽到兒子叫他爹，有些失落地說：

　　「為父已經警告過曹湛，讓曹家管束好二皇子，不得再來招惹你妹妹，二皇子派出去散播謠言的人，我派人抓了一批，送進了京兆府監牢，要求嚴懲，他們應該不會再有動作。」

　　「不夠！」

　　孟瑜擲地有聲，語氣中帶著幾分憤怒和嫌棄。

　　「曹尚書沒有承諾，二皇子還在逍遙自在，你不過是抓了一批小嘍啰，外邊對妹妹名聲的污衊沒有停止，不然郭夫人也不會上門，來打妹妹婚事的主意。」

　　謝清源看著兒子，無奈地解釋：

　　「阿瑜，你不要急，二皇子這番造謠雖然下作，但好在沒有造成實質的影響，我們已經還回了禮，表明了態度，加上曹家的施壓，相信再過不久，此事就能平息。」

　　「呵，你的意思就是什麼都不做，等著事情自然結束？」孟瑜冷笑道。

　　眼看二哥又要和父親吵起來，孟蕊急忙開口緩和。

　　「二哥，我的名聲一直都不太好的，不隻是因為二皇子這次的事。

　　以前我拋頭露面地做生意，就已經被許多世家高門的夫人小姐說嘴了。

　　後來我為了和安樂侯府斷絕關係，鬧到京兆府去，被好多人圍觀，早就不在乎臉面了。

　　那些重視規矩的人，說我是個不安分的異類，又或是說什麼男女關係的污言穢語，隨他們說去，我聽多了，不在乎的。」

　　這是孟蕊的實話，再難聽的話，她之前都聽過，今日謝韻說的那些，孟蕊聽了，心中毫無波瀾，根本不當一回事。

　　如果謝韻不是謝清源的親姐姐，孟蕊都懶得和她說那麼多話，直接叫人打出去，不對，是連門都不會讓謝韻進來！

　　「那怎麼行？你沒有錯，憑什麼由得讓別人敗壞名聲？」

　　孟瑜不贊同地看向孟蕊，語氣不自覺地放輕。

　　「你性子綿軟，容易被人欺負，以後有二哥在，必不會讓你受委屈。」

　　孟瑜站起身，對孟蕊招了招手。

　　「走，二哥帶你們出去吃好的，不和某些隻會委屈親生兒女的人待在一起。」

　　他說著，瞥了一眼謝清源，大步向外走去。

　　孟蕊快速對謝清源行了一禮，「爹爹，我隨二哥出門了。」

　　說完，孟蕊轉身，快步追上孟瑜。

　　這還是二哥第一次主動與她親近，邀請她出去吃飯，孟蕊當然不能放過這次和二哥拉近關係的機會。

　　留在正堂中的謝清源，還在糾結孟瑜的話。

　　「阿瑜說『帶你們出去』，他是不是也包括了我啊？我要跟他們一起去不？」

　　他身邊的李管家涼涼道：

　　「老爺，別自作多情了，你沒聽見二少爺後邊一句嗎？

　　你就是二少爺口中那個委屈了他和小姐的人，他都不願和你待在一起，怎麼可能還請你吃飯？」

　　「我……」謝清源喉頭一哽，心中一酸。

　　他不是不想為女兒報復回去，但現在的時機不對，他不能徹底與曹家和二皇子翻臉，怕影響了大局。

　　「老爺，你要有自知之明，二少爺雖和你回了京，但心底裡根本沒有原諒你當年的拋棄。」

　　李管家繼續說著讓謝清源紮心的話。

　　「他說的『你們』，指的是我們小姐和紀小姐，和你沒關係。」

　　「我知道，用不著你多嘴！」

　　謝清源瞪了李管家一眼，甩袖離開。

　　李管家追在他身後問：

　　「老爺，那你午膳還吃嗎？看你可憐，要不我陪你用膳啊？」

　　……

　　另一邊，孟瑜和孟蕊一起去菡萏院，叫上紀華筠，又帶上翠柳，一起出了門。

　　孟瑜帶她們去吃飯的酒樓，是京中著名的麴生樓。

　　這裡是京中文人墨客最喜來的酒樓，布置清幽雅緻，能來這裡的客人，都有些才華，幾乎沒有白身。

　　孟蕊見孟瑜與掌櫃頗為熟稔，略一頷首後，便帶著她們徑直上了三樓的雅間。

　　點菜也沒讓孟蕊她們糾結，孟瑜直接讓掌櫃按之前點好的菜來上。

　　不多時，豐盛的菜肴擺上桌，紀華筠高興地沖孟瑜笑。

　　「阿瑜，你太貼心了，都是我愛吃的。」

　　「你喜歡就好。」

　　孟瑜被誇得有些不自在，逃避紀華筠灼熱的目光，看向孟蕊和翠柳。

　　「蕊兒，你和翠柳也嘗嘗看，這些菜合不合口味，不好可以點別的。」

　　孟蕊笑著回應：「華筠姐姐喜歡吃的，我們都喜歡吃，是不是，翠柳？」

　　翠柳卻彷彿沒聽到孟蕊的話，神思不屬地總往門外看。

　　此時，因菜還沒上齊，房門沒有關。

　　孟蕊順著翠柳的目光望過去，可以看到三樓對面雅間緊閉的房門。

　　三樓隻有兩間雅間，孟蕊他們所在的這間，很寬敞，除了他們所在的飯廳，還有書房、茶室、琴室，甚至可供休息的卧房。

　　在這裡除了吃飯，還能享受其他雅趣，琴棋書畫，樣樣皆可。

　　是以京中的文人墨客小聚，頗喜在麴生樓，而麴生樓三樓的雅間，也是最難訂到的。

　　孟蕊剛到麴生樓門口時，已經略感驚訝了。

　　二哥是武將，怎會帶她們來這種文人常聚會的地方？

　　且看二哥和掌櫃的互動，很是相熟，不像是第一次來的樣子。

　　跟著孟瑜走上三樓後，孟蕊更覺詫異，二哥居然訂到了麴生樓三樓的雅間，他們四個人用餐，需要這麼大的雅間嗎？

　　而翠柳的異樣，也讓孟蕊感到奇怪，不過對面雅間的方向，她並未發現可疑。

　　「翠柳，你在看什麼？」

　　翠柳訥訥回頭，「沒什麼，就是對面那雅間裡，好像有……人。」

　　紀華筠「噗嗤」一聲笑出來，「小翠柳，咱們能在這裡吃飯，對面雅間裡，也有人在用餐，有什麼奇怪？」

　　說話間，最後一道菜上齊，上菜的夥計離開時關上房門，紀華筠招呼著大家一起開吃。

　　翠柳看著滿桌美味，食指大動，暫時放下心中疑慮。

　　孟蕊吃著佳肴，心中卻升起一股預感，總覺得有什麼事，即將發生……