等到袁梅和林小曼離開之後，江桃坐在顧蘭雪身邊，輕輕撫摸著她的額頭：「告訴媽媽，發生了什麼事情？」

　　顧蘭雪咬著嘴唇：「媽媽，我不知道你說的什麼意思？」

　　江桃看她這幅樣子，更是不安了，她看了顧有為一眼。

　　顧有為瞭然的退出去關上門站在門口。

　　「好了，現在隻有我們兩個人了，有什麼話你就直接說吧。」

　　顧蘭雪咬著嘴唇，眼淚湧了出來：「媽媽……我不知道該怎麼說……」

　　「實話實說。」江桃握住女兒的手，「是不是和那個林小曼有關？」

　　顧蘭雪驚訝地擡頭：「你怎麼知道？」

　　江桃的心沉了下去：「告訴媽媽一切。」

　　「這幾天……小曼總是搶我的位置，改我的編排。」顧蘭雪抽泣著說，「今天排練時，她堅持要加那個高台動作，說這樣更能展示技巧。」

　　「袁老師不管嗎？」

　　江桃有些不敢相信，袁梅看著不像這種人啊？

　　顧蘭雪搖搖頭：「我不知道，但小曼來學習才半年，袁老師就特別偏愛她。今天……我站在高台上時，感覺檯子晃了一下，不像是意外……」

　　江桃感到一陣怒火中燒，但她強迫自己冷靜下來：「你有證據嗎？」

　　「沒有……隻是感覺。」顧蘭雪擦掉眼淚，「媽媽，也許真的是我多心了。小曼平時對我挺好的，經常給我帶吃的，還總說羨慕我的天賦……」

　　江桃想起林小曼那未達眼底的笑容，心中警鈴大作。

　　畢竟還隻是個小女孩，那種眼神，瞞不過她的，一定有古怪！！

　　「好孩子，好好休息，這些事情，我來處理就行，想吃什麼？媽媽明天給你做。」

　　江桃摸了摸顧蘭雪的額頭。

　　顧蘭雪想了想：「我想喝豬蹄湯。」

　　「你呀。」

　　江桃一聽就噗嗤一聲笑出來。

　　這是傷到哪裡補哪裡嗎。

　　「好，媽媽明天做好了就給你送過來。」

　　離開醫院時，夜已深沉。江桃站在醫院門口，望著被雨水打濕的街道，下定決心要查明真相。如果真有人故意傷害她的女兒，她一定會讓那人付出代價。

　　第二天一早，江桃就來到了袁梅的舞蹈工作室。周末的早晨，工作室空無一人。她以取回顧蘭雪遺留物品為由，順利進入了排練廳。

　　高台依然立在舞台中央，江桃走近檢查。檯子表面確實有些滑，但作為專業舞蹈訓練場所，這種安全隱患不該存在。她蹲下身，仔細檢查檯子的接合處，發現一側的螺絲有被鬆動後又匆忙擰緊的痕迹。

　　江桃的心跳加速，她從包裡拿出手機拍下了這些細節。就在這時，她聽到門外傳來腳步聲和說話聲。

　　「……她媽媽看起來很懷疑。」是林小曼的聲音。

　　「你太魯莽了。」一個聲音裡帶著責備，「如果被發現……」

　　江桃迅速躲到了幕布後面。林小曼和一個陌生女人走進排練廳，她透過縫隙看到陌生女人正在檢查那個高台，而林小曼站在一旁，臉上帶著滿不在乎的表情。

　　「她不是沒事嗎？隻是扭傷而已。」林小曼撇撇嘴，「再說，誰能證明是我做的？」

　　「小曼！」陌生女人嚴厲地看了她一眼，「這種事再有下次，我也保不了你。」

　　林小曼突然紅了眼眶：「媽媽，你明明說過會幫我爭取那個推薦名額的！現在袁梅卻給了顧蘭雪！！」

　　江桃倒吸一口冷氣，手指緊緊抓住幕布。媽媽？這個女人是？？

　　陌生女人的表情軟化了：「名額的事我會想辦法跟袁梅說的，但你不能用這種方式……」

　　「我不管！」林小曼跺著腳，「我要參加下個月的選拔賽，如果顧蘭雪不能參賽，名額就是我的了！」

　　江桃感到一陣寒意順著脊背爬上來。她悄悄後退，從側門離開了排練廳。走在回家的路上，她的思緒翻騰。現在她明白了林小曼的動機——嫉妒和競爭。而更可怕的是，她的母親，看起來和袁老師很熟悉的樣子，那麼袁老師知不知道這一切，她萬一默許甚至協助了這一切。

　　那可就麻煩了。

　　清晨五點半，江桃就已經在廚房忙碌。她選的是前蹄，肉質緊實，膠原蛋白豐富，對筋骨恢復最好。豬蹄先用薑片和料酒焯水去腥，再放入砂鍋中，加入黃豆、紅棗、枸杞和幾片當歸，文火慢燉。

　　廚房裡蒸汽氤氳，江桃輕輕攪動湯勺，看著乳白色的湯汁漸漸變得濃稠。

　　湯燉了整整四個小時，直到肉質酥爛，骨髓的精華完全融入湯中。江桃小心地將湯倒入保溫桶，又另裝了一盒米飯和幾樣小菜。出門前，她看了眼掛在客廳的那件未完成的舞裙，水晶珠子在晨光中閃爍，彷彿在提醒她那個未解的謎團。

　　晨光微熹時，湯已燉得濃白。江桃小心地將湯倒入搪瓷保溫桶，又在網兜裡裝上飯盒——裡面是顧蘭雪最愛吃的腌篤鮮和米飯。

　　華山醫院的走廊永遠充斥著消毒水的氣味和匆忙的腳步聲。江桃提著保溫桶，輕車熟路地走向女兒的病房。推開門，她看到顧蘭雪正靠在床頭看書，右腿依然固定著，但氣色比昨天好了許多。

　　「媽媽！」顧蘭雪合上那本書「老遠就聞到香味了。」

　　「趁熱喝。」江桃旋開保溫桶，濃郁的香氣立刻瀰漫開來。她盛出一碗，乳白的湯麵上浮著金黃的油星，「對筋骨最好。」

　　顧蘭雪捧著印有紅雙喜的搪瓷碗，小口啜飲。陽光透過淡綠色窗簾照在她臉上，能看見細小的絨毛。江桃伸手拂開女兒額前碎發：「夜裡疼得厲害嗎？」

　　「好多了。」顧蘭雪放下碗，猶豫地瞥向床頭櫃，「袁老師早上託人帶了封信來……」

　　江桃這才注意到那裡躺著一個牛皮紙信封，上面用鋼筆字寫著「顧蘭雪同學親啟」。她取出信紙，袁梅工整的字跡鋪陳開來：叮囑好好養傷，學院名額會保留，末尾不經意地提到「小曼十分挂念，近日會來探望」。

　　信紙在江桃手中微微作響：「這個林小曼……」