周德昌接過碗，熱氣騰騰的湯裡面漂浮著枸杞，還有幾味他熟悉的藥草香氣。

　　還有陳皮的香氣。

　　他接過來嘗了一口，溫度剛剛好。

　　「你加的陳皮？」他問。

　　「嗯，按您教的方法，先烤出香味再煮。」林保羅收起傘，在周德昌身邊坐下，也不管石凳上的雨水打濕了褲子。

　　師徒二人就這樣沉默地坐著，一個喝湯，一個看雨。遠處廚房傳來鍋碗瓢盆的碰撞聲和廚師的吆喝聲，卻更顯得後院這一角的寧靜。

　　良久之後林保羅才嘆氣：「報紙我看了。」

　　他似乎是不知道怎麼安慰周德昌。

　　磕磕巴巴的不知道說什麼。

　　周德昌看他這樣子還噗嗤一聲笑了：「我沒事，你不用這幅樣子來安慰我。」

　　他有些惆悵：「老劉，我以後會照顧他的孩子，隻能做到這一步了，他總想著贏，總想著爭，卻忘了做人的本分。」

　　雨漸漸小了，天邊透出一絲亮色。周德昌站起身，拍了拍林保羅的肩膀：「走吧，晚上還有預訂的宴席。」

　　回到廚房，周德昌發現氣氛有些異樣。廚師們看到他進來，互相使著眼色，卻沒人說話。正當他疑惑時，江桃推著餐車走了進來，車上是一個三層蛋糕，上面用巧克力寫著「一家人」。

　　「這是……」

　　「團結宴！」年輕的小張廚師忍不住喊出來，「江總說，今天每人做一道拿手菜，慶祝我們渡過難關！」

　　周德昌環顧四周，看到中餐區、西餐區的廚師們都穿著整齊的制服，臉上帶著期待的表情。操作台上已經擺滿了各式菜肴——有水煮魚、宮保雞丁這樣的傳統川菜，也有牛排、意麵等西餐，甚至還有幾道中西融合的創新菜。

　　「胡鬧，」周德昌闆著臉，「正事不幹了？」

　　廚房裡瞬間安靜下來。江桃正要解釋，卻見周德昌走到操作台前，拿起筷子嘗了一口最近的紅燒肉。

　　「火候不夠，」他咀嚼著，眉頭緊鎖，「醬油也放早了。」

　　就在大家失望之際，周德昌突然捲起袖子：「看好了，紅燒肉要這樣燒……」他轉向林保羅，「你去準備糖色，我來切肉。」

　　廚房裡爆發出一陣歡呼。很快，竈火重燃，鍋鏟翻飛，周德昌似乎回到了他最自在的狀態，指揮著這個臨時組成的「大家庭」準備一場特別的晚宴。

　　當晚，八方美食城破例沒有接待外客。全體員工圍坐在拼起來的長桌旁，分享著彼此的拿手菜。周德昌嘗了小張的麻婆豆腐，點評「花椒磨得不夠細」；試了西餐學徒的法式濃湯，稱讚「火候掌握有進步」；最後甚至破例嘗了林保羅創新的「巧克力擔擔麵」，皺著眉頭說「奇怪……但不算難吃「——這對周德昌來說已經是極高的評價。

　　酒過三巡，江桃站起來舉杯：「我們經歷了風風雨雨。有人想看著八方美食城倒下，但我們站得更穩了。為什麼？」她環視眾人，「因為我們不隻是同事，更是一家人。」

　　「乾杯！」大家齊聲響應。

　　周德昌沒有喝酒，但他舉起了茶杯。

　　宴席散後，周德昌獨自來到八方美食城的後門小巷。這裡放著幾個垃圾桶，是每天處理廚餘的地方。他蹲下身，從懷裡掏出那張和劉世昌的合影，看了最後一眼，然後撕成兩半，將屬於劉世昌的那半投入了垃圾桶。

　　「周師傅？」林保羅不知何時出現在巷口。

　　周德昌站起身，將剩下的半張照片塞回口袋：「明天的食材單子擬好了嗎？」

　　「擬好了，要過目嗎？」

　　「不用了，你辦事我放心。」周德昌走出小巷。

　　檯燈的光暈在桌上投下一圈暖黃，江桃的鋼筆尖在紙上沙沙移動。夜深人靜，隻有座鐘的滴答聲和窗外偶爾的自行車鈴聲相伴。搪瓷茶缸裡的茶水已經空了，江桃卻顧不上換，全神貫注地寫著劇本高潮部分。

　　江桃她揉了揉發酸的手腕，把稿紙按順序排好，小心地夾在最新一期雜誌裡，塞到櫃子最下層。她閑極無聊寫了個追妻火葬場的本子，這個「秘密工程」已經持續了半個多月，連丈夫顧有為都不知道。

　　「江姨！我回來啦！」

　　第二天中午，江桃正在廚房炒菜，顧盼像陣風似的卷了進來，腦後的馬尾辮一甩一甩。如今的·顧盼已經是小有名氣的童星，剛拍完電影回來，臉蛋曬得紅撲撲的。

　　「洗洗手，準備吃飯。」江桃頭也不回地說，鍋鏟在鐵鍋裡翻飛，動作乾淨利落。

　　顧盼「哎」了一聲，卻徑直跑到櫃子前蹲下：「我上次那本雜誌是不是放這兒了？」

　　「別亂翻——」江桃話沒說完，就聽見顧盼一聲驚呼。

　　「《美味情緣》？江姨，你寫劇本啊？」顧盼舉著一疊稿紙，眼睛瞪得溜圓。

　　江桃手一抖，差點把整罐鹽倒進鍋裡。她急忙關火轉身，隻見顧盼已經盤腿坐在地上，津津有味地讀了起來。

　　「還給我！」江桃三步並作兩步衝過去，耳根子發燙，「那是……隨便寫著玩的！」

　　顧盼靈活地往旁邊一滾，躲開江桃的手，繼續往下看。

　　她沒看過這種故事，眼睛恨不得粘在稿紙上。

　　「江姨，你這……」

　　江桃急得直跺腳，平日裡的沉穩勁兒全不見了，「快還給我！」

　　這倆人正鬧著，門鎖「咔噠」一響。顧有為拎著包回來，看見這場景愣住了：「怎麼了這是？」

　　「顧叔！」顧盼像找到救星似的躲到顧有為身後，「江姨寫了個劇本，可精彩了！講的是……」

　　江桃急得直擺手：「顧盼！」

　　顧有為挑了挑濃眉，放下包接過稿紙翻看。屋裡頓時安靜下來，隻有座鐘的滴答聲。江桃站在一旁，手指無意識地絞著圍裙邊，像個做錯事的孩子。

　　「喲，寫得挺像那麼回事，」顧有為終於開口，眼裡帶著笑意，「就是這女主角太窩囊了點。」

　　江桃鬆了口氣，伸手要拿回稿紙：「都說了是寫著玩的……」

　　「才不是隨便寫的呢！」顧盼從顧有為背後探出頭，「江姨寫得可專業了！我剛才看了兩頁就被吸引住了。我能演小雨嗎？就是裡頭那個女兒！」