沒有人回答他。所有人都被這地獄般的景象釘在原地，血液似乎都凍僵了。骸骨有新有舊。

　　有些顏色慘白，像是被泥土侵蝕了很久；有些則帶著一種不祥的暗黃色，甚至還能看到粘連的、未被雨水完全沖刷乾淨的深褐色泥土痕迹。高矮不一，大的骨架接近成人，小的…小的令人不敢深想。

　　死寂。隻有冰冷的雨絲落在廢墟上，落在白骨上，發出細微的沙沙聲。

　　突然，一個嘶啞、乾裂，彷彿用盡全身力氣才擠出來的聲音，在死寂的廢墟上響起：

　　「玉…玉娘…我的玉娘啊——！」

　　那聲音凄厲絕望，帶著一種穿透骨髓的悲愴。一個頭髮花白、脊背佝僂的老石匠，不知何時也沖了進來。

　　他像瘋了一樣撲向廢墟一角，那裡散落著幾具相對完整的骸骨。他布滿老繭、沾滿污泥的手，不顧一切地在濕冷的骨頭和泥水裡瘋狂地扒拉著、摸索著，指甲瞬間翻裂，滲出鮮血，他卻渾然不覺。

　　他的眼睛瞪得極大，布滿血絲，死死地盯著那些白骨，彷彿要從中認出他丟失的珍寶。

　　「玉娘！爹來找你了！玉娘！」他嘶喊著，聲音破碎不堪。

　　人群的心被這老父的悲號緊緊揪住，一片壓抑的抽泣聲響起。

　　老石匠的動作猛地停住了。他布滿污泥和鮮血的手，顫抖著，從一具成年女性骸骨旁邊的濕泥裡，摳出了一樣東西。那東西沾滿污泥，但在雨水沖刷下，漸漸露出一點黯淡的銀光，還有一小截被泥水染成深褐色的絲線。

　　那是一支銀簪。樣式普通，簪頭卻被打磨成一個小小的、歪歪扭扭的石榴形狀。

　　「石榴…石榴簪…」老石匠死死攥著那支銀簪，整個身體篩糠般劇烈地顫抖起來。他認得！三年前，他女兒玉娘出嫁那天，頭上戴著的，就是他親手用邊角料一點一點磨出來的石榴銀簪！

　　他說石榴多子，盼她嫁過去日子紅火…玉娘嫌它粗糙，可還是笑著戴上了，說爹給的就是最好的…那笑容彷彿就在昨天！

　　「啊——！」老石匠爆發出野獸般的哀嚎，整個人蜷縮下去，額頭死死抵著冰冷的、埋著他女兒屍骨的泥土，肩膀劇烈聳動，卻再也哭不出聲音，隻剩下絕望到極緻的嗚咽。

　　這聲哀嚎徹底撕碎了人群僅存的剋制。悲傷和恐懼像退潮般迅速被另一種更熾烈的情緒取代——那是積壓了不知多少年的、被欺騙、被掠奪、被殘害的滔天怒火！人群開始騷動，低沉的議論變成了憤怒的聲浪。

　　「我姐姐！我姐姐去年在城西賣花就沒回來！」一個尖利稚嫩的哭喊聲穿透人群。一個衣衫破舊、滿臉淚痕的賣花童。

　　拚命想擠進廢墟，被後面的人死死拉住。他掙紮著，指向廢墟另一處，那裡有幾塊顏色較新的碎布條掛在斷木上，被雨水打濕，緊貼著朽木。

　　「那袖子！青布！袖口…袖口我娘給姐姐綉了朵小蘭花！姐姐！姐姐啊——！」他指著其中一塊明顯是被撕扯下來的半截衣袖，袖口邊緣，依稀可見一點被泥污覆蓋的、模糊的青色絲線綉紋。

　　「是他！是那個狗官！」一個粗壯的鐵匠猛地舉起拳頭，雙眼赤紅，脖子上青筋暴起，「我婆娘五年前去給府裡送綉活，一去就再沒消息！狗官說是跟人跑了…跟人跑了？！她骨頭都爛在這了！」他指向一具半掩在土裡的骸骨，牙齒咬得咯咯作響。

　　「還有劉屠戶家的小閨女！才八歲啊！前年放風箏就不見了！」

　　「東街張寡婦！說是回娘家，人就沒影了！」

　　「西市陳鐵匠的新媳婦…」

　　一聲聲悲憤的控訴，如同投入火海的乾柴。每一具被雨水沖刷出來的白骨，都像一根燒紅的烙鐵，狠狠燙在府城百姓的心上。

　　那些年復一年籠罩在府城上空、讓無數家庭支離破碎的失蹤陰影，在這一刻，在這片埋葬著數十具女性骸骨的廢墟上，終於找到了那個最黑暗，最令人髮指的源頭！那個昨天還高高在上，勒索著他們血汗錢的知府大人！

　　滔天的怒火瞬間被點燃，如同壓抑了千年的火山，轟然爆發。

　　「燒了這鬼地方！」不知是誰吼出了第一聲。

　　「對！燒了它！給冤死的姐妹們報仇！」

　　「把狗官揪出來鞭屍！」

　　憤怒的吼聲匯成震耳欲聾的聲浪，徹底壓過了雨聲。人群像決堤的洪水，怒吼著，推搡著，瘋狂地湧向廢墟深處。

　　湧向那幾間尚未完全倒塌，黑黢黢如同魔窟的殘存房屋。磚頭瓦塊被撿起，狠狠砸向殘存的窗欞和牆壁。有人找來木棍，拚命撬著焦黑的、變形的門框。

　　李員外被洶湧的人潮推擠著，身不由己地向前湧去。他看到了那張屠戶——昨天還和他一起在知府書房裡遞銀票的肉鋪老闆。

　　此刻，張屠戶那張圓臉上再沒了生意人的和氣，隻剩下被怒火燒灼的猙獰。他像一頭暴怒的熊，帶著幾個同樣激憤的青壯，用粗壯的膀子狠狠撞向一扇被燒得半焦、卻依然緊閉的厚重木門。

　　「哐！哐！哐！」

　　沉重的撞擊聲一下下敲在人心上。終於，伴隨著刺耳的斷裂聲，那扇門連同半邊扭曲的門框，被他們硬生生撞塌下來，揚起一片灰塵。

　　一股比外面廢墟更濃烈、更陳腐的惡臭氣息撲面而來，混雜著濃重的焦糊味和一種難以形容的甜腥。

　　門後，是一個被煙熏得黢黑的狹小空間，像是個密室。裡面同樣一片狼藉，傾倒的櫃子，散落的卷宗，燒了一半的帳幔。唯一完好的，是角落裡一個嵌入牆壁的鐵櫃，櫃門半開著，似乎是被昨夜猛烈的震動震開的。

　　張屠戶第一個沖了進去。他目標明確，直奔那個鐵櫃。、借著外面透進來的天光，他粗壯的手伸進鐵櫃，在裡面胡亂地翻找，摸索著。卷宗，賬本被他粗暴地扯出來扔在地上。突然，他的動作停住了。他摸到了一樣東西，硬硬的，厚厚的，像是一本冊子。