清冷幽靜的房間內。

　　林江年站在房間中央，靜靜看著前方。視線中主椅軟榻上，正靜坐著一位老人。

　　滿頭白髮，臉上皺紋溝渠縱橫，垂暮之年，混身上下散發著暮氣，彷彿已經時日不多。

　　老人的身旁，還有兩位貼身照顧的婢女，正亦步亦趨跟隨。

　　此刻，老人目光失神，彷彿像是沒了所有精氣神般，沉默良久。

　　「你們都出去吧。」

　　老人緩緩開口。

　　兩名婢女點頭，轉身離開房間，關上房門。

　　房間內，隻剩下了林江年以及眼前的老人。

　　林江年上前一步，拱手：「臨王世子，拜過姜老爺子！」

　　神態平靜，語氣中帶著幾分恭敬姿態。

　　然而，眼前的老人卻猛然擡頭，盯著林江年。原本失神的目光中，彷彿迸發出一絲精光，死死盯著林江年。

　　「你喊我什麼？！」

　　林江年愣了下，差一刀：「姜老爺子，你這是為何？」

　　沉默。

　　還是沉默！

　　姜老爺子死死盯著林江年，良久後，沉聲怒道：「你跟你那個爹果然一個德行，都不是什麼好東西！」

　　換成是別人這麼罵林恆重，林江年上去就得給他兩個大嘴巴子。不過眼前這位畢竟身份不一般，林江年顯得很平靜：「老爺子似乎對王爺的意見很大？」

　　「我對他恨之入骨！」

　　姜老爺子似情緒激動了些，忍不住劇烈咳嗽兩聲。

　　「老爺子要注意身體！」

　　姜老爺子深呼吸一口氣，逐漸平靜下來，盯著眼前的林江年，再度盯視良久，眼神底閃過一絲複雜之色。

　　隨後，他沉聲開口：「你可知我是誰？」

　　「知道！」

　　林江年點頭，這不是廢話嗎？

　　「砰！」

　　姜老爺子一巴掌拍在旁邊桌椅上，語氣憤然：「既然知道我是誰，你稱呼我什麼？！」

　　……誰說這姜老爺子快死了？

　　這不還挺活潑亂跳的？

　　林江年想了想，試探問道：「老爺子希望我稱呼你什麼？！」

　　姜老爺子呼吸急促，胸膛上下起伏，彷彿是被氣的不輕。他死死盯著林江年，強壓抑住心頭的怒火。

　　下一秒，他冷聲怒道：「滾滾滾，趕緊滾，不想看到你……有多遠你滾多遠！」

　　憤怒的情緒湧現，姜老爺子

　　渾身上下的暮氣似乎又重了些。

　　林江年倒沒有滾，他依舊站在原地，靜靜望著眼前的姜老爺子，沉默良久後，突然輕笑了一聲，拱手彎腰。

　　「晚輩江年，拜見過外公！」

　　此話一出，原本正氣憤的姜老爺子，臉上表情瞬間凝固。

　　那股氣憤情緒，似瞬間蕩然無存。

　　他猛然盯著林江年，那渾濁的目光中，似有一股精光一閃而過。

　　「你喊我什麼？！」

　　「外公！」林江年緩緩開口。

　　聲音清晰，口齒伶俐。

　　此刻，姜老爺子死死盯著他，彷彿是想從他臉上看出什麼來。

　　良久，他閉上眼睛，深呼吸一口氣，等到再睜開眼時，眼神底彷彿有了些許異樣的情緒。

　　冷哼一聲。

　　「臭小子，沒大沒小，還知道我是你外公？！」

　　聲音低沉，似聽著氣憤，可卻又莫名有種像是賭氣的意味。

　　林江年開口道：「不管怎麼說，你都是我外公，這點無論如何都改變不了！」

　　「那你這臭小子剛剛喊我什麼？」

　　「這不是擔心外公不認我。」

　　「我為何不認你？」

　　林江年解釋道：「外公與王爺關係僵硬，這不擔心會牽連上晚輩……」

　　姜老爺子目光一凝，隨即冷笑道：「我跟你爹的確有著不共戴天之仇！」

　　林江年試探問道：「老爺子跟王爺為何會老死不相往來？」

　　「姓林的難道沒有告訴你？！」

　　姜老爺子目光陰沉。

　　「晚輩略有所耳聞，隻是……」

　　林江年想了想：「當年之事，也不儘是王爺之錯。」

　　「若非是他，你娘怎麼會死？！」

　　姜老爺子情緒突然變得激動起來，他語氣憤然道：「你娘如此年輕，卻因他早早過世。這一切都是他的錯，要不是他沒照顧好你娘，怎麼會……」

　　說到這裡，姜老爺子沉默了。

　　他望著林江年，盯視良久，語氣突然緩和了不少：「你過來。」

　　林江年緩步走近。

　　姜老爺子盯著林江年的臉龐，神情逐漸有些恍惚：「像，太像了！」

　　「你，跟你娘真的很像！」

　　姜老爺子彷彿是回想起些許什麼久違的回憶，陷入恍惚中。

　　林江年沒有開口，他倒是能理解這位姜老爺子。最疼愛的小女兒

　　因為女婿而死，這些年對女婿恨之入骨，甚至就連外孫都不曾見過。

　　林江年此番前來，原以為這位姜老爺子會對他態度極為冷漠。林江年甚至做好了與其對線的準備，卻沒想到，會是眼下這副場景。

　　沉默了良久的姜老爺子，似逐漸回過神來，他望著林江年，沉聲道：「既然來了，就多待一段時間吧。」

　　「你娘當年留下的那些遺物，有空你也去瞧瞧吧。」

　　林江年心中微微觸動：「好。」

　　姜老爺子微微閉上眼睛，情緒似逐漸沉穩下來。

　　林江年則又開口道；「外公身體如何了？」

　　「還死不了。」

　　姜老爺子搖頭，眼神底流露出一絲冷笑：「他們巴不得我早點死，我豈能讓他們如願。」

　　林江年沒開口，他大概知道小姨的性格是隨誰了……雖然沒有遺傳，但學的可謂都是精髓！

　　說到這裡，姜老爺子又突然緩緩擡頭看向林江年：「你這次來楚江城，不隻是想接紙鳶那個女娃的吧？」

　　此話一出，林江年沉默了下，開口笑道：「外公果然神機妙算！」

　　「少吹捧我！」

　　姜老爺子微微眯眼：「說說吧，林恆重讓你來幹什麼？！」

　　「王爺倒也沒有特地叮囑過我什麼。」

　　林江年輕搖頭：「隻是希望，能跟外公你的關係緩和一下。」

　　姜老爺子目光一冷：「這是他的意思？」

　　「是他的意思，也是我的意思！」

　　林江年平靜道。

　　不管怎麼說，當年的事情已經過去這麼多年。如今林家和姜家之間，也不應該關係如此僵硬。

　　姜老爺子沉默，半響後，冷笑一聲：「想讓我原諒他也行！」

　　「讓他親自過來給我磕頭道歉，我再考慮一下！」

　　這老爺子明顯是沒誠心想緩和關係。

　　林江年嘆氣：「外公這樣，是不是有些刻意為難了。」

　　「為難？」

　　姜老爺子冷笑：「他害死你娘我還沒找他麻煩，他是臨王爺又如何？」

　　「不親自來給我磕頭道歉，我饒不了他！」

　　得，這事算是沒得緩和了！

　　「還有呢？！」

　　姜老爺子又盯著林江年看：「除了這事，他還讓你來幹什麼了？」

　　「倒也沒什麼重要的事了……」

　　「臭小子少在我面前耍滑頭，我當年算

　　計的時候你娘都還沒出生！」

　　姜老爺子沒好氣道。

　　「……外公果真是慧眼，什麼都瞞不過你！」

　　面對姜老爺子的逼問，林江年想了想，試探問道：「老爺子對如今王朝局勢怎麼看？」

　　姜老爺子彷彿意識到什麼，眯眼看他：「臨王府要摻和進去？」

　　林江年搖搖頭，又點點頭：「許王意圖謀反，牽一髮而動全身，此事即便我臨王府不參與，也會被動捲入。」

　　姜老爺子沉默著，他自然知曉這其中之意。

　　盯著林江年：「所以，他到底打的什麼主意，讓你來幹什麼？！」

　　「來找外公借東西！」

　　「借什麼？」

　　「借錢，借糧！」

　　「……」

　　寂靜。

　　房間內，陷入了良久的沉默。

　　這才是林江年此次前來姜家最大的目的！

　　天下即將大亂，臨王府勢必無法獨善其身，為對付北方的那位許王，必須提早做準備。正所謂兵馬未動糧草先行，無論臨王府的任何行動都缺少不了錢財和糧食。臨王府手底下的幾十萬大軍，所缺少的錢糧是一個天文數字。

　　哪怕臨王府富可敵國，平日裡倒也能自給自足。可一旦戰爭當真爆發，到時候也勢必會迅速捉襟見肘。

　　相比於北方那位許王籌備多年，不知道積攢了多少家底。相比起來，臨王府顯然要差上不少。哪怕提前早做了準備，可依舊不足。

　　因此，林江年此番前來姜家最大的目的，便是借錢財和糧食！

　　姜家作為江南地區最大的世家，同樣富可敵國，若能從姜家借到錢糧，勢必能助臨王府更上一層樓。

　　「你們父子倆，竟然將主意打到我姜家頭上來了！」

　　半響後，姜老爺子憤然道：「早就盯上我姜家的產業了是吧？」

　　「外公息怒，絕無此事！」

　　林江年連忙開口安撫：「這不是給外公帶來了一個飛黃騰達的機會嗎？」

　　「我需要你給飛黃騰達的機會？！」

　　姜老爺子瞥了他一眼，沒好氣道。

　　江南第一大世家，聞名天下，還當要如何飛黃騰達？

　　「姜家能有今天的地位，跟外公你脫不開關係。但也正因如此，這同樣是姜家的困意，外公可否想過，一旦外公你過世後，姜家又會如何？」

　　此話一出，原本滿臉氣憤的姜老爺子突然愣了下。

　　緊接著，陷入了沉默。

　　顯然，他想到了什麼。

　　「外公病重以來，外面虎視眈眈，都對姜家意圖不軌。如今姜家看似龐大，可隱患重重。大舅雖不昏庸，但能力有限，性格軟弱，他撐不起偌大的姜家！」

　　「日後姜家必定會衰敗，這已成定局！」

　　在來之前，林江年早已將江南世家調查了清清楚楚。

　　如今的姜家看似龐大，可實則早已千瘡百孔。之所以還沒爆發，隻是因為姜老爺子還活著。

　　他如今的影響力尚在！

　　可一旦等到姜老爺子死了，到時候姜家便會如同堆積的積木般，轟然倒塌。

　　姜老爺子盯著林江年：「所以，你想將姜家拉到你們臨王府的陣營？」

　　「讓姜家成為你們臨王府的附庸？」

　　「外公誤會了，並非是附庸，而是合作！」

　　姜老爺子冷笑：「你當我不認識林恆重？」

　　「他是什麼人，我比你清楚的很。他盯上我姜家，必定會吃幹抹凈，不留任何生路！」

　　林江年嘆氣，這老爺子對王爺的怨念還真挺深。

　　「如今姜家的局勢極為不妙，與其坐以待斃，不如趁著如今天下即將大亂，抓住這唯一的機會……」

　　姜老爺子盯著林江年：「你如何敢保證，臨王府能必贏？」

　　北方那位許王鎮守邊關，兵強馬壯，如今他氣勢洶洶意圖染指京城王位！

　　若是出了什麼意外，姜家可將必定萬劫不復。

　　彷彿意識到什麼，姜老爺子猛然盯著林江年：「你們，也想謀反？！」

　　這是姜老爺子唯一能猜測到的目的！

　　臨王府，也想起兵謀反稱王了？！

　　「外公你想多了，我們臨王府世代忠良，怎麼會做出謀反那等大逆不道之事？」

　　林江年輕搖頭。

　　「許王狼子野心，若是讓他入主中原，到時候必定生靈塗炭，百姓民不聊生，所以……」

　　林江年緩緩開口：「臨王府，自然有義務匡扶皇室，清掃謀逆之臣。」

　　姜老爺子彷彿逐漸意識到什麼，盯著林江年看了良久。

　　也沉默了良久。

　　「原來，你們打的是這個主意！」

　　姜老爺子恍然。

　　「所以，外公考慮的如何？」

　　姜老爺子思緒沉默良久，半響後道：「恐怕不成。」

　　「為何？」

　　「我姜家雖富裕，可卻也難以承擔戰爭消耗……別以為我不知道你們臨王府的目的，姜家恐怕要付出不小的代價。江南之中可還有不少世家對我姜家虎視眈眈，若我姜家此時元氣大傷，到時候後果不堪設想……」

　　「我可不能將整個姜家的未來，拿去跟你們賭！」

　　「外公你誤會了！」

　　林江年輕搖了搖頭，笑道：「外公放心，我此次前來，可不隻是向姜家借錢糧。」

　　聽到這話，姜老爺子先是怔了下。隨即意識到什麼，臉色驟然一變，眼神變得有些不可思議。

　　「不隻是姜家，包括楚江城，以及江南地區的所有世家……這次都得借錢糧！」

　　林江年笑眯眯道：「外公你不用擔心他們會對姜家不利……」

　　「他們一個也都逃不了！」

　　「……」