清冷幽靜的房間內。
林江年站在房間中央,靜靜看著前方。視線中主椅軟榻上,正靜坐著一位老人。
滿頭白髮,臉上皺紋溝渠縱橫,垂暮之年,混身上下散發著暮氣,彷彿已經時日不多。
老人的身旁,還有兩位貼身照顧的婢女,正亦步亦趨跟隨。
此刻,老人目光失神,彷彿像是沒了所有精氣神般,沉默良久。
「你們都出去吧。」
老人緩緩開口。
兩名婢女點頭,轉身離開房間,關上房門。
房間內,隻剩下了林江年以及眼前的老人。
林江年上前一步,拱手:「臨王世子,拜過姜老爺子!」
神態平靜,語氣中帶著幾分恭敬姿態。
然而,眼前的老人卻猛然擡頭,盯著林江年。原本失神的目光中,彷彿迸發出一絲精光,死死盯著林江年。
「你喊我什麼?!」
林江年愣了下,差一刀:「姜老爺子,你這是為何?」
沉默。
還是沉默!
姜老爺子死死盯著林江年,良久後,沉聲怒道:「你跟你那個爹果然一個德行,都不是什麼好東西!」
換成是別人這麼罵林恆重,林江年上去就得給他兩個大嘴巴子。不過眼前這位畢竟身份不一般,林江年顯得很平靜:「老爺子似乎對王爺的意見很大?」
「我對他恨之入骨!」
姜老爺子似情緒激動了些,忍不住劇烈咳嗽兩聲。
「老爺子要注意身體!」
姜老爺子深呼吸一口氣,逐漸平靜下來,盯著眼前的林江年,再度盯視良久,眼神底閃過一絲複雜之色。
隨後,他沉聲開口:「你可知我是誰?」
「知道!」
林江年點頭,這不是廢話嗎?
「砰!」
姜老爺子一巴掌拍在旁邊桌椅上,語氣憤然:「既然知道我是誰,你稱呼我什麼?!」
……誰說這姜老爺子快死了?
這不還挺活潑亂跳的?
林江年想了想,試探問道:「老爺子希望我稱呼你什麼?!」
姜老爺子呼吸急促,胸膛上下起伏,彷彿是被氣的不輕。他死死盯著林江年,強壓抑住心頭的怒火。
下一秒,他冷聲怒道:「滾滾滾,趕緊滾,不想看到你……有多遠你滾多遠!」
憤怒的情緒湧現,姜老爺子
渾身上下的暮氣似乎又重了些。
林江年倒沒有滾,他依舊站在原地,靜靜望著眼前的姜老爺子,沉默良久後,突然輕笑了一聲,拱手彎腰。
「晚輩江年,拜見過外公!」
此話一出,原本正氣憤的姜老爺子,臉上表情瞬間凝固。
那股氣憤情緒,似瞬間蕩然無存。
他猛然盯著林江年,那渾濁的目光中,似有一股精光一閃而過。
「你喊我什麼?!」
「外公!」林江年緩緩開口。
聲音清晰,口齒伶俐。
此刻,姜老爺子死死盯著他,彷彿是想從他臉上看出什麼來。
良久,他閉上眼睛,深呼吸一口氣,等到再睜開眼時,眼神底彷彿有了些許異樣的情緒。
冷哼一聲。
「臭小子,沒大沒小,還知道我是你外公?!」
聲音低沉,似聽著氣憤,可卻又莫名有種像是賭氣的意味。
林江年開口道:「不管怎麼說,你都是我外公,這點無論如何都改變不了!」
「那你這臭小子剛剛喊我什麼?」
「這不是擔心外公不認我。」
「我為何不認你?」
林江年解釋道:「外公與王爺關係僵硬,這不擔心會牽連上晚輩……」
姜老爺子目光一凝,隨即冷笑道:「我跟你爹的確有著不共戴天之仇!」
林江年試探問道:「老爺子跟王爺為何會老死不相往來?」
「姓林的難道沒有告訴你?!」
姜老爺子目光陰沉。
「晚輩略有所耳聞,隻是……」
林江年想了想:「當年之事,也不儘是王爺之錯。」
「若非是他,你娘怎麼會死?!」
姜老爺子情緒突然變得激動起來,他語氣憤然道:「你娘如此年輕,卻因他早早過世。這一切都是他的錯,要不是他沒照顧好你娘,怎麼會……」
說到這裡,姜老爺子沉默了。
他望著林江年,盯視良久,語氣突然緩和了不少:「你過來。」
林江年緩步走近。
姜老爺子盯著林江年的臉龐,神情逐漸有些恍惚:「像,太像了!」
「你,跟你娘真的很像!」
姜老爺子彷彿是回想起些許什麼久違的回憶,陷入恍惚中。
林江年沒有開口,他倒是能理解這位姜老爺子。最疼愛的小女兒
因為女婿而死,這些年對女婿恨之入骨,甚至就連外孫都不曾見過。
林江年此番前來,原以為這位姜老爺子會對他態度極為冷漠。林江年甚至做好了與其對線的準備,卻沒想到,會是眼下這副場景。
沉默了良久的姜老爺子,似逐漸回過神來,他望著林江年,沉聲道:「既然來了,就多待一段時間吧。」
「你娘當年留下的那些遺物,有空你也去瞧瞧吧。」
林江年心中微微觸動:「好。」
姜老爺子微微閉上眼睛,情緒似逐漸沉穩下來。
林江年則又開口道;「外公身體如何了?」
「還死不了。」
姜老爺子搖頭,眼神底流露出一絲冷笑:「他們巴不得我早點死,我豈能讓他們如願。」
林江年沒開口,他大概知道小姨的性格是隨誰了……雖然沒有遺傳,但學的可謂都是精髓!
說到這裡,姜老爺子又突然緩緩擡頭看向林江年:「你這次來楚江城,不隻是想接紙鳶那個女娃的吧?」
此話一出,林江年沉默了下,開口笑道:「外公果然神機妙算!」
「少吹捧我!」
姜老爺子微微眯眼:「說說吧,林恆重讓你來幹什麼?!」
「王爺倒也沒有特地叮囑過我什麼。」
林江年輕搖頭:「隻是希望,能跟外公你的關係緩和一下。」
姜老爺子目光一冷:「這是他的意思?」
「是他的意思,也是我的意思!」
林江年平靜道。
不管怎麼說,當年的事情已經過去這麼多年。如今林家和姜家之間,也不應該關係如此僵硬。
姜老爺子沉默,半響後,冷笑一聲:「想讓我原諒他也行!」
「讓他親自過來給我磕頭道歉,我再考慮一下!」
這老爺子明顯是沒誠心想緩和關係。
林江年嘆氣:「外公這樣,是不是有些刻意為難了。」
「為難?」
姜老爺子冷笑:「他害死你娘我還沒找他麻煩,他是臨王爺又如何?」
「不親自來給我磕頭道歉,我饒不了他!」
得,這事算是沒得緩和了!
「還有呢?!」
姜老爺子又盯著林江年看:「除了這事,他還讓你來幹什麼了?」
「倒也沒什麼重要的事了……」
「臭小子少在我面前耍滑頭,我當年算
計的時候你娘都還沒出生!」
姜老爺子沒好氣道。
「……外公果真是慧眼,什麼都瞞不過你!」
面對姜老爺子的逼問,林江年想了想,試探問道:「老爺子對如今王朝局勢怎麼看?」
姜老爺子彷彿意識到什麼,眯眼看他:「臨王府要摻和進去?」
林江年搖搖頭,又點點頭:「許王意圖謀反,牽一髮而動全身,此事即便我臨王府不參與,也會被動捲入。」
姜老爺子沉默著,他自然知曉這其中之意。
盯著林江年:「所以,他到底打的什麼主意,讓你來幹什麼?!」
「來找外公借東西!」
「借什麼?」
「借錢,借糧!」
「……」
寂靜。
房間內,陷入了良久的沉默。
這才是林江年此次前來姜家最大的目的!
天下即將大亂,臨王府勢必無法獨善其身,為對付北方的那位許王,必須提早做準備。正所謂兵馬未動糧草先行,無論臨王府的任何行動都缺少不了錢財和糧食。臨王府手底下的幾十萬大軍,所缺少的錢糧是一個天文數字。
哪怕臨王府富可敵國,平日裡倒也能自給自足。可一旦戰爭當真爆發,到時候也勢必會迅速捉襟見肘。
相比於北方那位許王籌備多年,不知道積攢了多少家底。相比起來,臨王府顯然要差上不少。哪怕提前早做了準備,可依舊不足。
因此,林江年此番前來姜家最大的目的,便是借錢財和糧食!
姜家作為江南地區最大的世家,同樣富可敵國,若能從姜家借到錢糧,勢必能助臨王府更上一層樓。
「你們父子倆,竟然將主意打到我姜家頭上來了!」
半響後,姜老爺子憤然道:「早就盯上我姜家的產業了是吧?」
「外公息怒,絕無此事!」
林江年連忙開口安撫:「這不是給外公帶來了一個飛黃騰達的機會嗎?」
「我需要你給飛黃騰達的機會?!」
姜老爺子瞥了他一眼,沒好氣道。
江南第一大世家,聞名天下,還當要如何飛黃騰達?
「姜家能有今天的地位,跟外公你脫不開關係。但也正因如此,這同樣是姜家的困意,外公可否想過,一旦外公你過世後,姜家又會如何?」
此話一出,原本滿臉氣憤的姜老爺子突然愣了下。
緊接著,陷入了沉默。
顯然,他想到了什麼。
「外公病重以來,外面虎視眈眈,都對姜家意圖不軌。如今姜家看似龐大,可隱患重重。大舅雖不昏庸,但能力有限,性格軟弱,他撐不起偌大的姜家!」
「日後姜家必定會衰敗,這已成定局!」
在來之前,林江年早已將江南世家調查了清清楚楚。
如今的姜家看似龐大,可實則早已千瘡百孔。之所以還沒爆發,隻是因為姜老爺子還活著。
他如今的影響力尚在!
可一旦等到姜老爺子死了,到時候姜家便會如同堆積的積木般,轟然倒塌。
姜老爺子盯著林江年:「所以,你想將姜家拉到你們臨王府的陣營?」
「讓姜家成為你們臨王府的附庸?」
「外公誤會了,並非是附庸,而是合作!」
姜老爺子冷笑:「你當我不認識林恆重?」
「他是什麼人,我比你清楚的很。他盯上我姜家,必定會吃幹抹凈,不留任何生路!」
林江年嘆氣,這老爺子對王爺的怨念還真挺深。
「如今姜家的局勢極為不妙,與其坐以待斃,不如趁著如今天下即將大亂,抓住這唯一的機會……」
姜老爺子盯著林江年:「你如何敢保證,臨王府能必贏?」
北方那位許王鎮守邊關,兵強馬壯,如今他氣勢洶洶意圖染指京城王位!
若是出了什麼意外,姜家可將必定萬劫不復。
彷彿意識到什麼,姜老爺子猛然盯著林江年:「你們,也想謀反?!」
這是姜老爺子唯一能猜測到的目的!
臨王府,也想起兵謀反稱王了?!
「外公你想多了,我們臨王府世代忠良,怎麼會做出謀反那等大逆不道之事?」
林江年輕搖頭。
「許王狼子野心,若是讓他入主中原,到時候必定生靈塗炭,百姓民不聊生,所以……」
林江年緩緩開口:「臨王府,自然有義務匡扶皇室,清掃謀逆之臣。」
姜老爺子彷彿逐漸意識到什麼,盯著林江年看了良久。
也沉默了良久。
「原來,你們打的是這個主意!」
姜老爺子恍然。
「所以,外公考慮的如何?」
姜老爺子思緒沉默良久,半響後道:「恐怕不成。」
「為何?」
「我姜家雖富裕,可卻也難以承擔戰爭消耗……別以為我不知道你們臨王府的目的,姜家恐怕要付出不小的代價。江南之中可還有不少世家對我姜家虎視眈眈,若我姜家此時元氣大傷,到時候後果不堪設想……」
「我可不能將整個姜家的未來,拿去跟你們賭!」
「外公你誤會了!」
林江年輕搖了搖頭,笑道:「外公放心,我此次前來,可不隻是向姜家借錢糧。」
聽到這話,姜老爺子先是怔了下。隨即意識到什麼,臉色驟然一變,眼神變得有些不可思議。
「不隻是姜家,包括楚江城,以及江南地區的所有世家……這次都得借錢糧!」
林江年笑眯眯道:「外公你不用擔心他們會對姜家不利……」
「他們一個也都逃不了!」
「……」