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　　藥鋪內。掌櫃的正躬身站在一旁，趙緣兒坐在櫃檯後，一手翻看著厚厚的賬本，另一手靈活地撥動著算盤珠子，噼啪作響。一個身穿深色錦緞長袍，面容儒雅的老者，正悠閑地坐在旁邊的太師椅上，端著茶碗小口品嘗。

　　小翠隨手將裝著人蔘的籃子放在了櫃檯一角。

　　過了一陣。

　　算盤聲停歇，趙緣兒合上賬本，擡起頭，看向那錦衣老者，聲音清亮：「爹，賬目核對清楚了。」

　　那老者正是趙員外，他放下茶碗，接過賬本翻看了幾頁，臉上露出滿意的神色。

　　趙員外看向掌櫃，溫和道：「王掌櫃，這段時日，辛苦你了。」

　　王掌櫃連忙拱手，臉上堆著笑：「員外爺言重了！倒是小姐費心了！我收葯賣葯還成，就是這算賬的細緻活，總是有些稀裡糊塗。」

　　趙緣兒輕輕搖頭，目光落在王掌櫃身上：「王掌櫃，您為趙家盡心儘力，緣兒都看在眼裡。這麼多年，唯有您，是一心向著趙家的。」

　　趙員外點頭：「你放心，跟著我趙某人，虧待不了你。」

　　王掌櫃受寵若驚：「老爺！我會盡心竭力的！」

　　說話間，趙員外的目光無意中掃過櫃檯角落的籃子，眼神忽然定住了。他拿起那支人蔘，仔細端詳，眉頭漸漸蹙起。

　　「這……這鬚根，這蘆頭……怕是有五十年份了……」

　　趙員外擡起頭，眼神帶著驚疑，臉色微變：「緣兒，這參……是哪裡來的？」

　　趙緣兒心頭一跳，有些難以置信：「爹，您是說……這人蔘，有五十年？」

　　趙員外再次仔細看了看，神情愈發凝重。

　　「錯不了，根須齊全，體態飽滿，蘆頭緊密，這紋理……少說也有五十年份，是上好的野山參。」

　　趙緣兒眉頭輕輕蹙起，她想起李清馨遞給她時那隨意的樣子，似乎隻是送了尋常的山貨。莫非她是不知道人蔘的價值？

　　她抿了抿唇，輕聲問：「那……這個人參，值多少銀子？」

　　「就這品相，拿到市面上，少說也值三十兩白銀！這種年份和成色的野山參，多出自遙遠的白山老林，咱們青牛鎮附近的山裡，可是多年未見了。」

　　旁邊的王掌櫃也湊近了些，仔細端詳著那支人蔘，不住點頭：「確實是好參，看這蘆碗，這皮色，少說五十年。員外爺眼力精準。此等好參入葯，效力非凡，大補元氣。若是咱們轉手賣給南來的藥商，莫說三十兩，就是開價更高一些，搶著要的人也絕不在少數。」

　　趙員外看向趙緣兒，忍不住問道：「緣兒，你這朋友……是何人？出手竟如此闊綽？」

　　趙緣兒露出一抹淺笑：「爹，就是一個村姑，性子直爽得很，女兒瞧著十分順眼，今天過去拜訪她，她便送了我這個做回禮。」

　　她避重就輕，沒有提李清馨的名字。

　　「村姑？」趙員外一臉意外，有些不可置信。

　　「這人蔘值二十兩銀子，對尋常農家而言，幾乎是幾年的嚼用了。」

　　「沒想到她竟然將此物送給了你！」

　　「是咱們鎮上哪個村子的？竟有這等手筆？」

　　「就是李家溝的。」

　　趙緣兒想了想，慢悠悠說道：「她說這是她這兩日剛從山裡新採的，非要作為回禮送給我。女兒也沒想到，倒是佔了這麼大一個便宜。」。

　　「新採的？」趙員外眉頭皺得更深了，他看向王掌櫃。

　　王掌櫃看了看，心裡有了斷定：「確實是新採的。員外爺，小姐，這附近的山頭，咱們藥鋪常年收葯，別說五十年份的，就是超過二十年的野山參，都好些年沒見過了，十年以上的都算稀罕物。如此品相的，實在太稀有了！」

　　趙員外沉吟片刻，道：「緣兒，若是她還能採到這等品相的野山參，有多少，爹都要，也按二十兩一支的價格收，絕不讓她吃虧。」

　　趙緣兒笑道：「知道了，爹。等下次見到她，女兒自會跟她提的。」

　　……

　　「冰泉水，兩文一碗冰泉水，好喝甘甜又解暑！」

　　「涼水！解渴的涼水嘞！好喝甘甜隻要兩文錢！」

　　青牛鎮口，趙翠翠已經支好了攤，李三炮扯著嗓子吆喝。

　　李清馨目光卻落在不遠處的自家大哥身上。

　　李大棒此刻有些無精打采。他手裡把玩著玉佩，眼神直勾勾地看著玉佩上的花紋，不知想著什麼。

　　李清馨唇角彎起，眼睛狡黠一眨。

　　「大哥。」

　　她聲音輕柔，輕聲笑道：「你病了？」

　　李大棒撓了撓頭：「馨兒！我身體好得很！」

　　「我看，是害了相思病吧？」李清馨眼底笑意更濃，打量著他。

　　李大棒的臉頰瞬間漲紅，磕巴道：「我……我才沒有相思！」

　　「嘿！大哥！二姐說的對！你自個兒照照水桶，魂不守舍的，賣水也不管了，就知道盯著那玉佩發獃，這還不是相思病是啥？」

　　李清馨笑道：「可不是嘛，沒準兒這會兒，春蕤姐姐也正拿著孔雀簪子，跟你一樣發獃呢。」

　　「你……你們……」

　　李大棒面紅耳赤，悶聲道：「不跟你們說了！」

　　趙翠翠笑著搖頭，看著三個兒女說說笑笑，打打鬧鬧，心裡不禁滿足。

　　與此同時，一輛馬車倏然經過，車簾掀起，隨即放下。

　　饒是如此，李清馨不經意的一瞥，還是看清了車裡的兩個人！

　　趙志遠和孫山！