李鐵牛家院內，氣氛有些凝重。

　　李鐵牛瞪圓了眼睛，上下打量著局促不安的王大妮，臉上滿是難以置信：「不是說去定親？哪有還沒過門就把人領進家門的道理？這不合規矩！」

　　孟氏嘴角向下撇著，斜睨了王大妮一眼，冷哼道：「什麼兒媳？這賠錢貨，往後就是大山的妾！」

　　「賠錢貨」

　　王大妮身體微微一僵，孟氏嘴裡吐出的「賠錢貨」三個字像針一樣紮在她心上。

　　沒定親以前，自己來過李大山家幾次，孟氏對她和顏悅色，從未有過半句苛責，怎麼一轉眼，竟變得如此陌生刻薄。

　　李鐵牛更懵了，他看向自家婆娘：「他娘！你不是給咱兒子娶媳婦去了嗎？好端端的，怎麼就成了妾了！咱們這種小門小戶，能娶上一個媳婦就燒高香了！你莫不是糊塗了！」

　　「哼！」

　　孟氏冷笑一聲，眸子驀地冰冷：「今兒個送去的是彩禮，不是聘禮！王大妮她那對黑心肝的爹娘，收了咱們的彩禮，畫了押，她自然就是大山的妾！誰讓她自己命不好，攤上那麼一對極品爹娘！」

　　「彩禮？給的是彩禮？那……那咱們準備的那些東西，不是打了水漂，都拿不回來了？」

　　「怎麼不給聘禮，成親的時候，最起碼還能收回同等的嫁妝！」

　　孟氏恨恨地剜了一眼旁邊低著頭的李大山，沒好氣說道：「哼，還不是你這個不爭氣的敗家兒子！被這小賤貨勾了魂，非她不娶！害得老娘白白搭進去這筆彩禮錢！」

　　「小賤貨！」王大妮感覺胸口有些刺痛。

　　李鐵牛聽明白了，火氣也上來了，轉頭怒視王大妮：「哼！好你個賠錢貨！」

　　王大妮臉色蒼白，險些栽倒。

　　王大妮指甲掐進掌心，低垂著頭，眸子滿是水霧，委屈的不敢作聲。

　　「天底下還有這樣的爹娘？這麼說，她爹娘簽了妾契，這賠錢貨從今往後，就是咱們老李家的人了？」

　　「沒錯。」

　　孟氏點點頭，嘴角一勾：「王大妮，聽清楚了。以後你就是我兒子的妾。我兒子將來娶不娶妻另說，但你，這輩子都隻能是個妾！給我乖乖認命吧！」

　　王大妮心死，還是垂手而立。

　　孟氏冷笑：「還不跪下！給老爺、和夫人我磕頭！」

　　王大妮猛地擡頭，難以置信地看著孟氏，淚水委屈地順著臉頰滾落。

　　「反了你了！」

　　孟氏見她不動，勃然大怒，揚手一個巴掌就扇了過去。

　　「我的話你沒聽見嗎？賤骨頭，趕緊給我跪下！」

　　王大妮捂著火辣辣的左臉，怔怔地看著眼前這個面目猙獰的婦人，彷彿第一次認識她一般。

　　孟氏眼底的刻薄與狠厲，是她從未見過的。

　　果然，知人知面不知心。

　　她不甘，眼裡噴火。

　　「啪！」又是一聲脆響，孟氏反手又給了她另一邊臉一個巴掌，厲聲道：「小浪蹄子！還敢瞪我？連我的話都敢忤逆，我看你是皮癢了，真是欠打！」

　　王大妮兩邊臉頰留下清晰的五指紅印。

　　她渾身發抖。絕望地看向站在一旁的李大山，目光帶著最後的、微弱的央求。

　　這個男人，是她在這個家裡唯一的指望了。

　　她原以為自己跳出了火坑，挑上了一戶好人家，卻沒想到，孟氏的手段比她那隻要錢的爹娘更狠。

　　她爹娘最多隻是罵罵咧咧，何曾這樣動過手？

　　李大山眼神躲閃，不敢看王大妮的眼睛，最終還是低聲嘟囔了一句：「娘……娘讓你跪，你就跪吧。」

　　這句話像一盆冰水，從頭頂澆下，澆滅了王大妮心中最後一絲幻想。

　　她徹底寒了心。

　　早知如此，方才何必苦苦哀求李大山，求他納自己為妾，哪怕做妾也想逃離那個家呢？

　　隻是此刻別無選擇。

　　她閉上眼，深吸一口氣，雙膝一軟，直挺挺地跪了下去。

　　忍了，暫時過了孟氏這一關，若是能和李大山搬出去過，或許就不用再受這份羞辱了。

　　「哼，這就對了。」孟氏嘴角勾起一抹得意的冷笑。

　　李鐵牛咧嘴哈哈大笑起來：「這十兩銀子，花的真值！」

　　王大妮心裡一片死灰。

　　她忽然想起李大棒，若是他，定然不會眼睜睜看著自己受辱吧？她又想起趙翠翠平日裡的氣度溫和，若是換做趙翠翠做婆婆，也絕不會如此逼迫自己吧？

　　自己的選擇，終究是錯了。可事到如今，又能怪誰呢？

　　孟氏撇撇嘴，語氣輕蔑：「就是欠收拾！大山，本來娘都打算好了，給你們收拾一下新房，讓你們小兩口搬出去單過。不過現在看來，這王氏還欠缺管教，得好好磨磨性子。暫時，你還是跟爹娘住在一塊兒吧。」

　　李鐵牛立刻附和：「對對對！小樹不修不直溜，人不修理哏揪揪！就得讓你娘好好修理修理！不然，怎麼對得起我那份彩禮錢！」

　　王大妮的心徹底沉了下去。

　　孟氏瞥了一眼院角堆放的臟衣服，頤指氣使道：「看見那些衣服沒？李家上下的臟衣服，今天都歸你了。給我仔仔細細洗乾淨了！洗不完，晚飯就別想吃了！」

　　王大妮顫聲道：「是！」

　　……

　　馬車上

　　小翠小心翼翼地將人蔘放入一個柳條籃子裡，挨著趙緣兒坐下，不解問道：「小姐，那個李清馨，現在不過是個沒名沒分的鄉下丫頭，您何必親自跑這一趟，還對她這般客氣？」

　　趙緣兒唇角勾起一抹淺淡的笑意：「多個朋友，總比多個敵人強。」

　　「可她……已經被顧家掃地出門了，她還能翻起什麼風浪不成？」

　　趙緣兒側過頭，看向小翠，眸光流轉：「小翠，你不覺得，前幾天來我府上的顧傾心，瞧著有些面熟嗎？」

　　小翠蹙眉思索片刻，眼睛驀地睜大：「小姐是說……顧傾心和方才那位趙嬸子，長得有幾分像？難道……難道這真假千金的事，另有內情？」

　　趙緣兒伸手輕輕點了點小翠的額頭，笑道：「當局者迷，旁觀者清。」

　　「可是外面都傳遍了，說是滴血認親了的。顧老爺和那位顧傾心的血，融到了一處。反倒是李清馨，和顧老爺的血並不相融。」

　　趙緣兒輕輕搖了搖頭：「血緣之事，要做些手腳，並非難事。你忘了？咱們家能在青牛鎮立足，靠的是什麼？」

　　小翠恍然，聲音帶著驚疑：「小姐的意思是……極有可能做的手腳？」

　　「也隻是我的猜測而已。我以前，見過顧憲之的夫人幾次，總覺得李清馨和那個夫人長得相似，因此有些懷疑！」

　　「真千金成了假千金，極有可能還是真千金。」

　　「此事，我也沒有確切的證據，隻是我的猜測，更何況，那是人家的家世，以後可不許隨意透露出去。」

　　小翠心領神會，垂下眼簾：「婢子明白了。」

　　趙緣兒輕笑：「錦上添花誰都會，雪中送炭卻難得。凡事總有水落石出的一天，我不過是提前走一步罷了。」

　　馬車穿過青牛鎮的街道，最終停在了濟世堂的門口。