回龍觀精舍，沈晏臨時住在此處。

　　大雨如絲如縷，鋪天蓋地。

　　雨水打在瓦上發出清脆又催眠的聲音，随後彙集成一道，順着檐角黃銅承雨鈴彙入養着小魚的陶甕。

　　朦胧雨幕中，半人高的香爐立在屋中，爐中燃着熱炭，發散着熱力。

　　四周垂帳阻擋熱氣流動，形成一片隔絕外部的空間，帳中溫暖又慵懶。

　　未曾料到趙鯉會來，也未曾料到這場大雨。

　　沈晏此處沒有備下女子的衣衫。

　　洗漱後，趙鯉穿着沈晏的裡衣，沒個坐樣地趴在他膝頭。

　　“熊弼已到北疆接手了防務，但要和平剝除柴珣的勢力，還需要些時日，且不能太過粗暴。
”

　　行伍軍漢，尤其是北疆等地的軍中漢子遠不似盛京京營軍士油滑。

　　這些戍邊的戰士忠耿，貿然動手清洗必然牽連無數，也易失了軍心。

　　目下最好的辦法，自然是鬧出巨大醜聞，削弱柴珣名望，削弱他身上的光環。

　　從古至今，要毀一個人，從褲裆底下的髒事着手是最為便捷的。

　　沈晏手中一張布巾，給趙鯉擦拭着濕發。

　　和他手上溫柔動作不同，他說出的算計，卻是極為冷酷無情。

　　“趙瑤光是個好工具。
”

　　他卷了一縷趙鯉的頭發在指尖，輕聲道：“大伯與未來弟媳的髒事，百姓們愛聽。
”

　　論及把控百姓八卦之心，沈大人是熟手。

　　“做下那等失德之事，衆叛親離理所應當。
”

　　趙鯉之前聽沈晏述說他救下沈小公子後發生的事情，哭得雙眼通紅。

　　現在鼻塞着，卻又作怪起來，問道：“那我二人算不算失德？
無媒……”

　　趙鯉最後兩個字被沈晏兩根手指頭捏在嘴裡，沒能說出來。

　　“又胡說。
”沈晏松開手指，轉以手掌給她敷眼睛，“我們自然是兩情相悅。
”

　　“不過，若趙千戶想給我個名分，我亦是極歡喜的。
”

　　趙鯉嗔笑後又問：“那位成陽郡主呢？
”

　　沈晏愣了愣，不知趙鯉從何處聽到成陽郡主之名，他輕笑道：“趙家已沒落，總要給趙瑤光遞上一根藤蔓。
”

　　好讓她順着向上爬，來這回龍觀中。

　　“安心，她身邊探子在，翻不起什麼大浪。
”

　　趙鯉倒不擔心那些，她并未問沈晏具體計劃，那些都是細枝末節的小事。

　　她更關心的，是倭人。

　　“今日林中，那李朝鮮巫女表現似乎不太對。
”

　　太沖動了！

　　趙鯉曾見過那少女兩次。

　　哪怕再沖動，今日在源雅信已打算息事甯人時，還要那般不管不顧請神降在隆慶帝面前争鬥，實在不該。

　　沈晏的手還蓋在趙鯉的眼睛上，她看不見，隻聽得沈晏一聲輕笑：“一些小把戲而已。
”

　　食物，熏香……或是故意高高在上挑事的官吏。

　　乃至于一些個刻毒到蠢，故意露出鄙視的仆役。

　　想将人火氣挑起，讓一個人心情躁郁沖動，并不難。

　　趙鯉聞言輕笑兩聲：“要挑起鬥争？
”

　　沈晏捏了捏她的耳垂：“阿鯉聰明。
”

　　李朝鮮目下确實溫順，但從前的曆史告訴沈晏，一旦中原露出虛弱之像，那搖尾的狗兒就會露出獠牙。

　　一匹餓狼，一條不忠的犬。

　　要讓自身安全，自然是先挑起二者紛争，再坐收漁翁之利。

　　“他們打得越狠，撕咬得越狠，于我們越有利。
”

　　沈晏修長的手指，拂過趙鯉發絲，他柔聲道：“先睡一會，今夜可有戲看。
”

　　話音落，趙鯉壞嘻嘻地笑了一聲，一側身子枕在他腿上閉上眼睛。

　　……

　　初春第一場春雨，下得沒完。

　　隆慶帝柴衡坐在窗邊，托着下巴看着窗外雨幕。

　　百無聊賴鬥雞眼，揪着自己下颌的胡須玩。

　　突然，殿外一陣腳步聲。

　　他立時精神，期望地看去。

　　隻是進來的僅小順子一人。

　　隆慶帝伸長了脖子看小順子身後，疑問道：“我家阿鯉呢？
不是說也來了嗎？
”

　　在沈晏門前就被撅回來的小順子尴尬笑。

　　隆慶帝立刻臉垮了下來。

　　這時，供奉太祖金像的正殿忽傳聲響。

　　隆慶帝忙不疊過去看。

　　便見香案上白牛角磨的珓杯掉到地上，兩反面朝上，為哭杯。

　　隆慶帝小心觑了一眼供奉金像，便見太祖金像雙嘴唇向下，一副十分不悅的表情。

　　隆慶帝乖巧一撩龍袍，跪在案前：“太祖，您老何為不高興？
”

　　話音未落，隆慶帝便知道太祖為何不高興了。

　　隻聽殿外有人通報道：大皇子柴珣求見。

　　通報聲音落，太祖面前供奉的瓜果香燭，便像是遭了誰一記掃堂腿，噼裡啪啦掉了滿地。

　　隆慶帝被供果砸得不敢吱聲，眼前幾乎出現幻覺——一臉絡腮胡子的老柴家太祖正坐在香案上罵街。

　　一定是幻覺！

　　他一縮脖子忙道：“不肖子孫這便去攆那玩意走。
”

　　他磕了個頭，頭也不敢回便出了殿去。

　　正見柴珣一身雨水，黑着臉被小順子攔在殿外。

　　許是之前吃過虧，他未敢對小順子不客氣，隻冷聲道：“我要見父皇。
”

　　“方才我手下一方士觀氣，見海棠林中有穢物。
”

　　柴珣耳朵一動，聽見了腳步聲，提高音量道。

　　“巡夜司未有作為，我擔心父皇安危，特來護駕。
”

　　說完，柴珣假作這時才發現來到此的隆慶帝，回身拱手行禮：“父、父皇！
”

　　隆慶帝柴衡強忍飛踹他的沖動，不冷不熱道：“好，朕知道了。
”

　　“此處有太祖庇護，再安全不過，你自去。
”

　　未能得到想象中的稱贊，柴珣有些失落。

　　又聽隆慶帝道：“倒不如去看看你堂妹阿瓊。
”

　　阿瓊，自是指之前被擡走的成陽郡主柴瓊。

　　柴珣聽得指派的任務，自覺父親對他态度松動，忙道：“是，父皇。
孩兒定保弟妹安全。
”

　　他激動地冒雨走了。

　　隆慶帝遙望着他的背影，許久長歎一聲，轉身回了金殿。

　　“不成器的蠢物。
”