他拉過她的手來，根根用茶水洗淨了，再拿帕子擦幹。
沈清棠懶得躺在榻上，任他伺候，連眉眼都是倦怠的。

　　“妹妹既累了，便早些睡吧，我出去交代她們不要進來驚擾妹妹。
”

　　她翻過身，随意“唔”一聲便算是應下。
再聽他出去撩簾，喚來丫鬟低聲交代，而後又寂靜下來，月清無聲。

　　沈清棠睜開眼，方還懶散疲倦的眼裡清清明明。

　　翌日早起，采薇進來伺候，瞧見滿榻狼藉，不由咋舌，将訝異止在嘴邊，自覺去櫃中取藥出來。

　　是避子藥。

　　沈清棠前段時日讓她出府偷偷買來的，以備不時之需。

　　“不必。
”

　　沈清棠坐去鏡台前梳發，面色沉靜如水。

　　裴琮之并未碰她，她說不想服避子藥，他便用别的法子，總歸是事事順她心意。

　　采薇過來服侍她洗漱穿衣，問道：“姑娘今日還去聽禅院嗎？
”

　　“不了。
”沈清棠道：“昨日瞧着祖母精神甚好，今日就不過去了。
”

　　她一門心思在銜雪院裡繡嫁衣，午後正寂靜，幾個丫鬟都在屋子裡杵着腦袋打瞌睡。
沈清棠繡了半日也有些乏，準備起身去裡屋躺躺，就聽外面傳來喧鬧嘈雜聲。

　　蒹葭睡得淺，當即驚醒，出去看了回來對沈清棠道：“姑娘，是西院的三少夫人跑了出來，她院裡的丫鬟跟到這兒來了。
”

　　沈清棠出門來看，果然是曹辛玉。

　　她瘋瘋癫癫，懷裡還拿枕頭包了個襁褓抱着，一時癡笑，一時癟嘴哭。
披頭散發，不成人樣。

　　身旁跟着的丫鬟一直哄她，“少夫人，我們回去好不好？
三公子還在西院等我們呢！
一會兒等不到少夫人，三公子該急了。
”

　　曹辛玉現在心智如同三歲稚童，哪裡聽得進去。

　　“不要！
”

　　她掙脫開丫鬟，抱着襁褓往前跑，想要甩掉她，卻沒留神腳下被石階絆住，整個人都摔在了地上，連帶着手裡的襁褓也摔了出去。

　　“啊……我的孩子……”

　　她驚呼，連滾帶爬跑過去，襁褓已經被人撿起。

　　“你不許搶我的孩子！
”

　　曹辛玉從沈清棠手裡一把搶過襁褓，她已經識不得沈清棠了，隻顧埋頭咿咿呀呀地哄襁褓裡并不存在的孩子。

　　跟着她的丫鬟趕緊過來，忙不疊向沈清棠道歉，“對不住，姑娘。
一時沒留神，叫三少夫人跑了出來，驚擾了姑娘，奴婢該死。
我這就将三少夫人帶回去。
”

　　“不妨事。
”

　　沈清棠看曹辛玉這副模樣，微微蹙眉，“她這是怎麼了？
”

　　丫鬟回話，“三少夫人自回來後便是如此了，每日抱着枕頭說是她生的孩子。
大夫來瞧，說是之前落了的那個孩子刺激到了她。
”

　　丫鬟神情頗是唏噓。

　　曹辛玉眼下這副模樣，好是好不了了，隻能是多加看護着，終此殘生罷了。

　　丫鬟哄着曹辛玉回去，她抱着襁褓，癡癡傻傻地跟着走。
走到月洞門，忽然回頭，看着沈清棠。

　　“嫂嫂？
”

　　沈清棠嘗試着喚她，有那麼一瞬間，她覺着曹辛玉已經好了。

　　——那眼底清明透亮，宛如常人。

　　可是很快，她便又回過頭去，抱着襁褓搖搖晃晃地走，嘴裡不時呢喃着什麼，漸漸遠去。

　　夜裡裴琮之過來，自然知曉了此事，不免交代沈清棠，“往後西院裡你别過去，她現在神志不清，當心傷到了你。
我已交代了那邊的丫鬟，也加強了守衛，往後她不會再過來驚擾妹妹了。
”

　　沈清棠點點頭，又問他，“嫂嫂從此便就這樣了嗎？
”——一輩子渾渾噩噩度日。

　　“應該吧。
”裴琮之語氣極其冷漠，“這也算她自食惡果，與人無尤。
”

　　又看她，“妹妹今日是怎麼了？
”

　　他覺得她有些不對勁。

　　“沒什麼。
”

　　沈清棠搖搖頭，她想起了從前跟着曹辛玉的那個丫鬟，自三月後便再沒瞧見過她，于是問他，“今日跟着嫂嫂的那個丫鬟倒是臉生，她從前身邊跟着的那個桐秋呢？
”

　　裴琮之沒答，隻順手摟過她，埋首在她頸間，分外纏綿，“妹妹怎的隻關心旁人，一點也不關心我。
我今日可是一下值就來瞧妹妹了，還沒來得及用膳呢！
妹妹陪我用些可好？
”

　　“她是那時哥哥安排在嫂嫂身邊的人吧？
”

　　沈清棠語氣平平靜靜，“那些話，是不是就是她傳出去的？
”

　　曹辛玉未必有那樣聰慧，就算有，也未必有那樣狠毒。
畢竟她們沒有那樣大的仇怨，非要置沈清棠于死地不可。

　　倒是裴琮之，存了心要将她逼進絕境，要她去求他。

　　“妹妹當真是聰慧，什麼也瞞不過妹妹去。
”

　　裴琮之幽幽歎氣，仍是摟抱着她，“可是……我們就要成親了，從前種種，妹妹就當忘了吧，可好？
”

　　“我們從頭來過。
”

　　沈清棠沉默不言。

　　當真能從頭來過嗎？

　　晚些時候，裴琮之再将她推去榻上，費盡心力來讨好她。
沈清棠卻始終平靜，提不起半分興緻。
他們之間阻隔着千山萬水，鴻越不過去。

　　他自然察覺出她的抗拒，湊上前去親吻她，“妹妹怎麼了？
一直心不在焉的。
”

　　她眉眼淡淡，看着他，“桐秋是不是死了？
”

　　她了解裴琮之，手段殘忍且不留底線。
那桐秋想必早已兇多吉少。

　　裴琮之靜靜看着她。

　　他耐心終于耗盡，眉眼間的溫情褪去，隻剩下深沉沉的眼，隐隐逼迫，“妹妹一定要為着一個不相幹的人與我置氣？
”

　　桐秋因他而死，他卻說她毫不相幹。

　　人命在他面前，微如蝼蟻。

　　沈清棠閉上眼，不再多言。

　　這冷淡的态度徹底激怒了他，也再無興緻，索性翻身下榻，冰冷冷拂袖而去。

　　是清冷冷的夜，月光和門上新挂的珠簾一同細碎落下，嘈雜生硬的響。

　　裴琮之再不來銜雪院。

　　丫鬟在旁瞧着，都知他們是起了龃龉，隻是哪個也不敢來勸。
沈清棠面上瞧着溫溫柔柔的，心裡的主意卻是大得很，相處久了，也知道她不似表面那般平易近人。

　　隻有采薇，自幼和她一同長大，情分不同尋常。