江婉原先對這個養在家裡的姑娘并不上心，她脫離世俗久了，看誰都是淡淡的。

　　直到上次裴琮之因着她的事過來找自己，江婉才又開始重新審視這個自幼養在府裡的姑娘。

　　其實很多時候，沈清棠的手段并不算得上高明。

　　隻是她自來便是一副溫柔怯弱的樣子，任是誰也不會将她想歪了去。

　　倒是一直對她不甚在意的江婉，身處地遠了，看得也愈發清明。

　　隻是她瞧在眼裡，卻是半點也不會往外說出來。

　　這承平侯府裡的事，與她毫無幹系。
唯有一個裴子萋，是她惦念不下的。

　　這也是這次為何她會從無沁齋出來的緣故。

　　——她總要親眼瞧着裴子萋出嫁，她才安心。

　　但裴子萋對她這個生母并不親近，甚至有些疏遠。
江婉無法，隻得來找沈清棠。

　　屋子裡是滿目琳琅的妝奁首飾，金玉珠钗，富貴堂皇，與這往日的清寂肅穆截然不同。

　　沈清棠看着，有些訝異。

　　江婉對她道：“我想挑選一些填進子萋的嫁妝裡，卻不知道她喜歡什麼樣的。
喚她來挑她隻說看書寫字的來推诿我。
”

　　“我想着，你們自幼一同長大，你應當是知曉她的喜好的，你能不能幫我看看？
”

　　沈清棠自然點頭應下。
她認真挑選了好些，都是裴子萋慣來喜歡的首飾樣式。

　　挑到最後，江婉也從中拿了一支寶藍吐翠的烏金珠钗，輕輕插進沈清棠鬓發上。

　　迎上她不解看來的目光，江婉仍舊神情淡淡，解釋道：“說起來，你也喚了我這麼多年的伯母，我還從未送過你什麼東西。
方才見這珠钗甚是襯你，便送你了，也算是我的一點心意。
”

　　沈清棠撫着那珠钗，盈盈垂眸，“清棠謝過伯母。
”

　　直到從無沁齋出來，她發間仍簪着那珠钗，日光裡顫顫巍巍的，煞是好看。

　　正巧路上遇見下值回府的裴琮之，他看着沈清棠發間這支寶藍珠钗，有一瞬間的怔訟，很快恢複如常問她，“妹妹這支珠钗，往常倒沒見妹妹戴過。
”

　　“這個嗎？
”沈清棠撫着那珠钗回，“這是方才去無沁齋伯母送給我的。
”

　　她瞧出了裴琮之神色不對，試探問，“是我戴着不好看嗎？
那我将它取下來。
”

　　她擡手想要取下，卻叫裴琮之攔下。

　　“沒有。
”他溫聲解釋，“妹妹簪着它很好看，就這麼戴着吧，不必取下。
”

　　裴琮之送她回銜雪院，兩人一路拂花分柳，家常閑話，是最尋常年親厚的兄妹，仿佛前段時日的争鋒相對不複存在。

　　沈清棠也笑靥盈盈，溫聲細語。

　　到了銜雪院，沈清棠同他道别，轉身進去。

　　眼下是初春，長廊花影下，姑娘身姿袅袅婷婷，格外溫柔嬌怯，隻發間一支寶藍珠钗分外惹眼。

　　這支珠钗，是江婉刻意送她的。

　　她知道，裴琮之見過這支珠钗，這是她當年下嫁承平侯府時陪的嫁妝。

　　無沁齋裡，江婉看着院中的女貞子樹，對身邊的嬷嬷輕聲道：“我就是要讓他知道。
他有子萋做把柄來要挾我，我也有他心尖尖上的清棠妹妹。
”

　　江婉總喚沈清棠來無沁閣。

　　侯府裡事情多，人情調度，奴仆買賣，鋪子田地，也不盡隻是姑娘出嫁的事。
她初掌中饋，許多事情都不趁手。
倒是沈清棠往年常跟着裴老夫人身邊學，一應事務都會。

　　有她幫襯着，江婉才不至手忙腳亂。

　　相處的時日長了，兩人肉眼可見的熟稔不少。

　　便是連江婉這麼人情淡漠的人，有時與她說話眉眼也會有淡淡的笑意。

　　憑心而論，沈清棠當真是有個極讨人喜歡的性子。

　　無論是誰，總能與她相處的很好。

　　“隻是可惜了。
”待她離開，江婉卻不無感慨，“被他惦記上，再好的姑娘也得折磨瘋了。
”

　　她了解自己的兒子。

　　但凡他想要的，不擇手段也要得到。

　　裴琮之也來無沁齋，他特意挑沈清棠在的時候過來。

　　他是這裡的稀客，江婉雖不待見他，嬷嬷卻待他極殷勤，忙忙引進來，又要轉身去給他泡茶來。

　　“不必忙活，我略坐坐便走。
”裴琮之對這個幼時抱過自己的嬷嬷态度很是溫和。

　　他施施然提袍進屋裡。

　　沈清棠正在窗前的案桌上核對賬本，見他來，有些驚訝，“哥哥怎麼過來了？
”

　　她忙擱下賬本，繞桌出來，衣袖拖在案桌上，險些叫桌台上的墨硯沾上。

　　“妹妹小心些。
”

　　裴琮之眼疾手快，趕在之前把她的衣袖撈起來，這才幸免于難。

　　沈清棠瞧了眼他手裡完好幹淨的衣袖，後怕地拍了拍胸脯，“好險。
這是我開春才和子萋姐姐一同做的新衣裳呢，染了墨汁就毀了。
”

　　她長長籲一口氣，又揚面看着他笑開，“好在哥哥幫我救下了，謝謝哥哥。
”

　　姑娘眉眼彎彎，笑得格外天真爛漫。

　　從前他們便是如此，兄長清潤和煦，小妹溫柔俏皮。

　　她盡力讨好他，想要回到從前，他也順她心意，做足了兄長的模樣。

　　“小心些啊！
”他溫着聲叮囑她，“總是這樣毛毛躁躁的，往後嫁去别人家可怎麼辦。
”

　　她調皮皺了皺眉頭，沒有接話。

　　江婉從裡間禮佛出來，裴琮之看見她，端正颔首，“母親。
”

　　江婉神情淡淡，“你來了。
”

　　正是晌午用膳的時辰，兩個小輩都留在無沁齋陪江婉用飯，用的是素齋。

　　江婉不愛說話，兩人也安靜用膳，隻是沈清棠第四次筷箸伸向那盤鍋塌豆腐時，裴琮之不悅的眉眼往下壓了壓。

　　沈清棠看見，哪裡還敢挾，悻悻收回手。

　　江婉看在眼裡，親自挾了筷豆腐放她碗裡，“喜歡就多吃些，在我這兒，不必看人臉色。
”

　　這話說得淺顯，沈清棠瞧了眼裴琮之的臉。

　　他顯然并未放在心上，眉眼安然不動，端的是四平八穩。

　　一頓午膳在沈清棠忐忑難安的心緒中用完。

　　剛剛放下筷箸，落下心來。
就見一個丫鬟急匆匆撩簾跑進來，滿臉慌亂對他們道：“夫人，大公子，西院出事了。
”