他說到做到。

　　自這日後，果真離她離得遠遠的。

　　兩人同行一條路，避不過，他便開着院門，隻等着沈清棠離開才出門。

　　夜裡自有衙役輪着班過來送她，深巷裡再沒有那個月下等她的身影。

　　沈清棠看着，自然也是怅然若失，心裡空落落的，像是缺了一塊什麼。

　　人最怕的，就是習慣。

　　習慣了一個人的存在，習慣了他對你的好，然後又不得不舍棄，這是極難受的。

　　她需要時日重新改變習慣。

　　隻是也好奇問衙役，“你們怎會來送我？
”

　　裴琮之一走，他們便來，無縫銜接。

　　她原以為今夜要自己歸家去。

　　衙役也是坦誠，撓撓頭，徑直道：“學堂裡的裴公子讓人遞了話來，說往後有事不好送姑娘，麻煩我們巡街時送一送，擔心姑娘走夜路不安全。
”

　　竟也是他交代的。

　　處處細心，處處體貼，卻是攪得她心魂不甯。

　　沒有人受得了這樣的蠱惑。

　　相貌品行無一不出挑的翩翩公子，處心積慮，裝得溫潤如玉，又萬般溫柔多情。

　　她不是聖人，隻是這滾滾紅塵裡的一個俗人，毫無疑問陷進去。

　　隻是仍在掙紮。

　　過幾日，沈清棠仍舊去藥房取藥。
好巧不巧，那日暗裡中傷她的人也在——是當地一家富商的公子。

　　他曾經求娶過沈清棠，被她拒絕。

　　如今見她被退親自是心中暢快，也有意過來招惹她，“聽說沈姑娘被退了親，真是可惜。
這退了親的姑娘可是不好嫁人了呢！
不如我發發慈悲，納了沈姑娘為妾，沈姑娘覺得如何？
”

　　他刻意羞辱她。

　　曾經娶她為妻不肯，如今她被退親，有些臉面的人家娶回家為妻是再不可能的了，便以納妾為名來貶低嘲諷。

　　沈清棠并不搭理他，轉身便走。

　　未料這更激起那人的怒火，“公子我看上你是你幾世修來的福分，别給臉不要臉！
”

　　他惱羞成怒，欲要過來拉扯沈清棠。
手堪堪要落在她的肩頭，就叫人截下。

　　“是哪個不長眼的礙老子的事？
”

　　這聲怒吼剛出，迎面便遭來人揍了一拳。
火冒金星，連人也瞧不清了，踉跄着身子就指着身邊的小厮。

　　“上啊！
”

　　“敢打我，給我往死裡揍！
”

　　打他的人自然是裴琮之。

　　他長身直立，擋在沈清棠面前，臉上眉間俱是冰冷，駭人的緊。

　　小厮們叫這冰冷吓住，你推我搡的，一時哪個都不敢上前。

　　這處動靜鬧得這樣大，很快有官府的人來。
聚衆鬧事，不消哪邊有理，一概拘回衙門再議。

　　領頭的正好是程頌。

　　來押裴琮之的時候，他看見沈清棠的眼瞬間紅了，眸底也盈出淚光，怯怯在旁邊問，“裴公子不會有事吧？
”

　　此事因她而起，她眼裡滿是擔憂。

　　反倒是那要被扣押之人溫聲來寬慰她，“沈姑娘别擔心，我不會有事的。
”

　　他說這話時，眉眼間都是掩飾不住的寵溺，和剛剛打人時的淩厲截然不同。

　　程頌現下心裡說不準是什麼滋味，他上前來，對沈清棠保證，“清棠你放心，有我在呢，裴公子不會有事的。
”

　　裴琮之押回衙門便被下了牢獄。

　　被他揍了一拳的富商公子不肯罷了，指着高高隆起的臉對程頌叫嚣道：“我臉被打成了這樣，你讓我作罷？
不可能！
”

　　他要裴琮之在獄中受盡刑罰苦楚，以解他心頭之恨。

　　又親自來看裴琮之。

　　居高臨下，得意揚揚的臉，“我告訴你，進了這獄裡，是生是死都由我說了算。
敢打我？
我要讓你生生扒掉層皮！
你就好生等着！
”

　　他知道裴琮之不過區區學堂一教書先生。

　　在這小小的陵川城裡，他自忖能一手遮天。

　　這番耀武揚威，威脅的話，剛好叫來看裴琮之的沈清棠聽見。

　　她本就愧疚的心愈發高高提了起來，緊咬着唇，臉色蒼白得不像話。

　　再跟着衙役進去，看見了陰暗潮濕牢房裡的裴琮之，眼眶一酸，頃刻就落下淚來。

　　“都是我害了裴公子。
”

　　隔着道牢門，她語聲哽咽，哭得泣不成聲。

　　她是真的愧疚。

　　要與他劃清界限的是她，如今他卻被她牽連進了獄中，滿心愧疚都化成了眼裡辛酸的淚，止不住地滾滾而下。

　　“沈姑娘别哭。
”