當然這話她不會講給裴子萋聽，反而要來寬慰她，“好了好了，如今清棠妹妹的事已成了定局，妹妹再哭也是無用，當心哭傷了身子。
”

　　“更何況，你不顧着自己，也得顧惜着肚子裡的孩子。
”

　　她如今懷了皇嗣，是真正的千金玉體，不能出任何纰漏差錯。

　　裴子萋這才抽抽噎噎的止了淚。

　　裴老夫人離世的消息，也叫裴琮之刻意散了出去，想要叫流落在外的沈清棠知曉。

　　自幼養她大的祖母不在了，她會不會想方設法來見她最後一面？

　　但沈清棠如今被困在南江城裡。

　　南江封了城，外面的消息半點也傳不進來，但裡面的消息卻如漫天雪絮一般散開在百姓之中。

　　不知是誰先傳出來的消息，說是衙門裡藏着一個仙子，喝了她的血，瘟疫便可痊愈。

　　百姓們本就對衙門每日定量的湯藥生疑，如今聽了這個消息，自然是萬分确信。
烏泱泱的都聚來了衙門口，叫嚣着要知縣交出仙子。

　　哪有什麼仙子。

　　沈清棠日日割腕取血，臉都蒼白的不像話，人也萬分虛弱，得靠着喝昂貴藥材熬煎成的補血湯藥續命。

　　江齊言看着她日漸消瘦的臉頰，一貫溫和有禮的他頭一次對着大夫發了火，“怎麼這麼久了，藥方還沒研制出來？
南江城裡養着你們這些庸醫，都是幹什麼吃的？
！
”

　　他其實是借着這怒火發洩他的心有愧疚。

　　若不是他強逼着，沈清棠也不會成眼下這副模樣。

　　心有愧疚，卻不得不做，這是他身為南江知縣所要肩負的使命。

　　就在這時，衙役又來報，百姓堵着府衙大門鬧事，要他們交出能救命的仙子。

　　“荒唐！
什麼仙子？
”

　　江齊言闆着臉，厲聲呵斥，“是誰傳出去的消息，擾亂民心？
給我去查！
查出來，我要了他的腦袋！
”

　　他聲音裡有掩飾不住的微微顫抖。

　　這一刻，他是真的慌了神。

　　沈清棠的血能治瘟疫之事他遮掩得嚴實，就擔心着這一日。

　　——南江的百姓可不管你的血能救幾人，會不會死，他們隻想要活命。

　　很快便查出來。

　　原是西廂守着的衙役偶然瞧見大夫沒遮掩嚴實的藥箱，那裡頭就擱着剛從沈清棠臂上取下的半碗鮮血。

　　大夫要血有何用？

　　自然是為藥引。

　　再添衙門口日日哭喊着的南江百姓，他恍然明白，原來這就是每日隻限十碗湯藥的緣由。

　　“卑職的妹妹也染了病。
”

　　他被抓來西廂，跪在地上，歇斯底裡的痛哭流涕，“大人，她才六歲啊！
”

　　六歲的孩子，什麼都不知情。

　　他看着她的生命一點點即将消散，卻還隔着一道門來脆生生安慰他，“哥哥不哭，阿阮不痛。
爹爹說了，阿阮的病很快就會好了。
”

　　不會好了。

　　衙門裡日日隻有十副湯藥送出來，他擠破了頭，也不能為她求來一副救命的藥。

　　隻能眼睜睜看着，無能為力，身為哥哥的他一顆心都要活生生攪碎了。

　　江齊言要護着沈清棠，他不敢違逆。

　　便想着，若是将此事散出去，旁人都來求藥。
他近水樓台，能不能先求得一碗給他妹妹救命？

　　沒有遲鈍，額頭立即重重磕在地上，他揚聲懇求廂房裡面的沈清棠，“求姑娘，允我一碗藥，讓我去救我妹妹的命吧！
趙橫一定記得姑娘的恩情，往後放牛做馬來報答姑娘。
”

　　江齊言咬牙，提着他的領，眼裡是連日裡煎熬得心焦的血絲，“你可知，你将這事傳出去，會是什麼後果？
”

　　趙橫叫他眼裡的灼灼怒火怔住，那是身為上位者的痛心和悲涼，他不忍直視，隻能垂下眼，低聲道：“卑職知道。
”

　　南江城的百姓會将沈清棠視為救命稻草。

　　哪家沒有父母親眷染了病。

　　每個人都會過來向她求一碗救命的藥，哪怕熬幹她的血，也不會罷手。

　　他此舉，是拿沈清棠的命來換自家妹妹的命。

　　“可是大人，我不能眼睜睜地看我妹妹去死。
”

　　他擡眼看江齊言，飽含淚的眼裡滿是絕望，“那是我的親妹妹啊！
她才六歲，她甚至連南江都沒有出去過，就要死在南江城裡。
”

　　他恨不能以命換命，用自己來保妹妹周全。

　　又何況，是與他無親無故的沈清棠，他自然而然該舍棄她。

　　人命當前，每個人都是自私的。

　　江齊言此刻的眸中寫滿失望，“不，你不知道。
隻有她活着，南江城的百姓才可能活着。
”

　　沈清棠是治療瘟疫的唯一希望。

　　若是她死了，那些沒有得到湯藥救助的人要怎麼辦？

　　他們隻能眼睜睜等着，等着這場疫病帶走他們的生命，等着南江變成下一個陵川空城。

　　沒有希望，南江城就隻能在無盡的悲苦與絕望中慢慢死去。

　　趙橫終于恍然，他張了張口，除了一句“卑職該死”，什麼也說不出來。

　　外頭的百姓還在鬧，過來報的衙役說快頂不住了，百姓群情激奮，已隐隐有破門而入的架勢。

　　生死當前，誰都無所畏懼。

　　趙橫想要求藥，外頭的那些人又何嘗不是想救自己親人的性命？

　　“此事皆因卑職而起，也該由卑職去解決。
”趙橫跪着求，“請大人再給卑職一次機會，我出去和百姓解釋……”

　　“解釋什麼？
”

　　江齊言面色泠然，蹙眉看他，“解釋府衙裡沒有你所說的能救他們命的仙子？
還是解釋這一切不過是你的妄言？
”

　　沒有人會相信的。

　　事到如今，那仙子就是南江城百姓僅能抓住的救命稻草，深深篆刻進他們心裡。

　　誰也别想拔除出去。

　　趙橫何嘗不明白這一點，他默不作聲，低下頭去。

　　那過來回話的衙役還在等候吩咐，“大人，我們扛不住多久的，該如何做還請大人明示。
”

　　江齊言擡頭看一眼天色。

　　這場雪，自瘟疫起始便未曾停過。

　　天地蒼茫素白，除了雪絮飄零覆蓋，還有因喪挂滿的缟素。

　　而他現在，又要為這缟素多添幾筆。

　　許久，他不忍閉上眼，沉聲吩咐下去，“妖言惑衆，帶頭鬧事者，殺！
”