裴琮之也撩袍坐在她身邊，拿過她的手，慢條斯理揉捏她細白的指尖。

　　她的指極好看，細如削蔥，又飽滿圓潤，倒不像她這個人，生了滿身的刺，恨不得紮死他。

　　裴琮之微微一笑，“妹妹放心，等我們成了親，我自會帶妹妹出府去住。
到時妹妹也就不必看着心煩了。
”

　　沈清棠神色一頓，轉頭看他，“你跟祖母說了？
”

　　他點頭，又道：“隻是暫且提了一句，祖母并不知是妹妹。
”

　　她方才提起的心才算落下來，神色寂寂提醒他，“哥哥答應我的，要替我整治了他們。
哥哥還沒有做到……”

　　她又喚他哥哥。

　　隻有有求于他時，性子才會格外綿軟。

　　裴琮之喜歡她的這點小心思，也刻意縱容。

　　“我知道。
”

　　他擡手，粗粝的指腹略略擦過她紅潤的唇，眼裡有些晦暗不明，“妹妹再給我些時日，總要做的毫無纰漏才是。
”

　　這樣笃定的話，沈清棠卻垂眸不語。

　　她心裡還是有根刺。

　　不管是那年的繡眼鳥還是之後的狸奴，都壓在她心裡過不去。

　　江婉說得對，沒有人會喜歡自己最恐懼，最厭惡的人。

　　裴琮之也知道，他并不強求，隻要人還留在自己身邊，總歸是有時日能慢慢消解。

　　隻是，有些事情卻是等不及了。

　　等到沈清棠察覺到，裴琮之已經俯身靠了過來。
兩人貼得極近，他強勢的手摟着她的腰，另一隻手來撫她的頰，指腹慢慢摩挲，眼底的晦澀不言而喻。

　　身下便是榻，隻消倒下去便是萬劫不複的地步。

　　她抵着他胸膛不肯，眉眼蹙着，故作惱，“總要等到成親那日。
哥哥這樣，将我看作什麼人了，暖床的丫鬟，還是外頭的娼妓？
”

　　這話說得極難聽，她看過來的目光也極冷。

　　“還是在哥哥心裡，我本來就與她們無異？
哥哥之前說的喜歡我，要娶我的話，都不過是诓我的。
”

　　他果然停下，幽邃的眼深深看她，忽而勾起嘴角，輕輕一笑，“妹妹放心。
我待妹妹，自是如珠如玉。
隻是……”

　　他用力，将她的身子往下再壓一分，目光落在她翕張的唇上，“我幫妹妹做了這麼多，總要讨些利息才是，妹妹說是嗎？
”

　　她懂他的意思，眼睑微微顫了顫，終于把抵在他胸膛的手拿開。

　　是一個溫柔又強勢的吻。

　　起先是一點一點輕啄，溫柔綿軟，似撫慰。
而後卻不甘隻得那點甘甜，發了狠，攻城略地的強勢侵占。

　　她抵擋不了，隻能在他懷裡顫顫驚驚地承受，閉着眼，眼尾禁不住地發紅，悄然落下一滴淚。

　　落月小小的身子藏在番蓮紋豎頂櫃裡，将這一切都看在眼裡，不由驚訝張嘴，又趕忙用手捂着，不敢發出一點聲音來。

　　她方才聽白露姐姐的話過來送新制的胭脂膏子，剛想出門離開卻看見沈清棠和裴琮之一同從遊廊過來。

　　她對裴琮之的害怕深入骨髓，不敢出去叫他看見，一時情急，就躲去了櫃中。

　　本想等他走了就出來，不想卻無意看見如此驚世駭俗的一幕。

　　裴琮之早知落月躲在櫃子裡。

　　他一邊吻着懷裡的姑娘，一邊分心用身子擋着她不叫落月瞧見。
直到沈清棠再承受不住，抵着胸膛來推他，他才微微推開身子。

　　“看夠了嗎？
”

　　床榻旁的小幾上有沈清棠白日喝的空茶盞，被裴琮之随手擲出，正撞在那豎頂櫃門上。

　　落月驚慌失措，從裡頭跌了出來。

　　沈清棠不知她一直藏在這裡，有些詫異，“阿月？
”

　　落月一瞧見她，就癟嘴要哭出來，被裴琮之一個眼風掃過去，硬生生憋了回去。
眼裡盈盈蓄着兩泡淚，要落不落，分外委屈可憐。

　　這模樣，倒真有幾分沈清棠幼時的樣子。

　　他當初救下她原本就存了這麼一份心，此時不免起了逗弄她的興緻。

　　招了招手，喚她過來。

　　他的吩咐落月哪敢違抗，抖抖索索的起身走過來，卻是不敢靠近。

　　“過來點。
”他又吩咐。

　　落月再挪近些，粉雕玉琢的小臉一雙通紅的淚眼，戰戰兢兢地看着他。

　　裴琮之微笑，“你怕我做什麼？
我又不會吃了你。
”

　　他有心要在沈清棠面前做回好人，叫她忘記那些恐懼。

　　輕輕将落月拉到身邊來，替她拭淚，動作輕柔，又溫聲交代，“往後别躲在主子房裡。
你現在年紀小，隻當你不知事。
再大些，可是要受罰的，知不知道？
”

　　落月懵懂點點頭。

　　“真乖。
”裴琮之拍拍她的頭，“自己出去玩罷。
”

　　落月如得了赦令，連忙開門出去。
她身子小又靈活，隻開了一點縫，整個人便鑽了出去，半點也沒讓外頭瞧見屋子裡面。

　　沈清棠看着，勾着唇嗤笑，“怪道是哥哥的人，這樣聰明伶俐，都不必教就知道。
”

　　“這可不是我的人。
”

　　他又膩過來抱她，輕輕歎，“這是妹妹的人，聰明伶俐自然也是學的妹妹。
”

　　落月是真的和她很像。

　　外貌性子，活脫脫又一個沈清棠。

　　隻她命好些，在這承平侯府裡，有人護着她。
不比沈清棠，當年被他恐吓一番，回去足足燒了三天三夜，下不得床。

　　這是她經年的夢魇，他隻能慢慢讓她忘卻。

　　摟着她的腰，将下颌擱在她肩頭上，語調輕軟，言辭懇切，“我知道當年是我的錯，害得妹妹大病一場。
我如今已經知錯了，隻恨不能回過頭去寬慰妹妹，也求妹妹别再記在心上。
”

　　“妹妹就饒了我，将從前的事忘了罷。
”

　　他溫聲輕哄，“我們從頭開始，可好？
”

　　“好啊！
”她随口應下，眼裡見不得多少真心，笑意也是輕飄飄的，恍惚不定，“我如今已是哥哥的人了啊！
也隻能如此了，不是嗎？
”

　　她再不能嫁旁人，承平侯府也不可能養她一世。

　　她除了嫁他，别無他法。

　　這一盤他蓄謀已久的棋盤，她被他逼得走到了絕路，再無回旋之地。

　　未料翌日這棋局便有了生機。

　　燕城回來了。

　　他到了南境，趁着平南王妃不備，搶了兩匹快馬，和十七日夜兼程趕了回來。