「不能去！」方城激動起來，「這是陷阱！劉世昌知道證據洩露了……」

　　江桃和周德昌交換了一個眼神。顧盼注意到江桃的手指在茶幾上輕輕敲擊，那是她思考時的習慣動作。

　　「周叔。」

　　江桃突然問，「您覺得劉世昌為什麼這麼恨我的美食城？」

　　周德昌長嘆一聲：「老劉的粵菜行會去年就想做美食綜合體，但被商務委否決了。」

　　他搖搖頭，「他不能容忍一個年輕姑娘做成他做不成的事……」

　　江桃站起身，走到窗前。夕陽的餘暉透過玻璃，為她鍍上一層金色的輪廓。

　　「我們反擊。」江桃的聲音像淬了冰，「周叔，您照常赴約，但帶上錄音設備。小盼和方城留在安全的地方。我去見市場監管局的陳局長。」

　　「太危險了！「顧盼跳起來，「江姨，劉世昌已經傷人了！」

　　江桃撫上顧盼的臉：「正因為他已經瘋狂，我們才必須一擊緻命。」

　　她看向方城，「你有劉世昌壟斷海鮮市場的證據嗎？」

　　方城點點頭，從錢包裡抽出一張微型存儲卡：「過去半年的交易記錄……足夠定他操縱市場的罪了……」

　　周德昌從懷裡掏出一個老式懷錶：「三十年交情……就這般收場……」他啪地合上表蓋，「但我跟你去，江桃。老劉認識我的車，單獨赴約才可信。」

　　顧盼看著三個大人迅速制定計劃，突然覺得自己像個局外人。但當江桃轉身要離開時，她一把抓住母親的手臂：「我也去！我可以躲在周爺爺的車後座，幫你們監聽！」

　　江桃張口要拒絕，方城卻插話：「讓她去吧，我教她用專業設備，比你們自己搗鼓強。」

　　暮色漸沉，公寓裡的燈光顯得格外明亮。四人圍坐在茶幾旁，方城用顫抖的手指導顧盼調試微型錄音設備。江桃和周德昌低聲商討著細節。

　　顧盼蜷縮在周德昌汽車的後備箱裡，膝蓋抵著胸口，呼吸著悶熱的空氣。微型耳機裡傳來沙沙的電流聲，她第三次檢查藏在袖口的錄音設備，確保那盞小紅燈正常閃爍。

　　「周爺爺，設備正常嗎？」她對著領口的微型麥克風輕聲問。

　　「很清晰。」周德昌的聲音從耳機傳來，「記住，無論發生什麼，都不要出來。」

　　車子顛簸了一下，顧盼的額頭撞到工具箱，疼得她眼淚直流。她咬住嘴唇不讓自己出聲，手指緊緊攥住那枚胸針——江姨給她的護身符。

　　車子停下，後備箱外的世界突然安靜下來。顧盼屏住呼吸，聽到車門打開又關上的聲音，然後是周德昌沉穩的腳步聲漸漸遠去。

　　耳機裡傳來倉庫鐵門刺耳的吱呀聲。

　　「老周，你終於來了。」一個沙啞的男聲響起，顧盼立刻認出是劉世昌。

　　「三十五年的交情，你約我，我能不來嗎？」周德昌的聲音帶著顧盼從未聽過的冷意。

　　顧盼小心翼翼地調整設備。方城說過，這套監聽器能捕捉二十米內的耳語，但必須保持絕對靜止。

　　「聽說你今天見了江桃那個丫頭？」劉世昌的聲音突然靠近，顧盼甚至能聽到他盤核桃的咔咔聲，「怎麼，川菜之王的金字招牌，要拱手讓給一個黃毛丫頭？」

　　「老劉，開門見山吧。」周德昌的語氣突然強硬起來，「你找我來到底要談什麼？」

　　一陣沉默。顧盼想象著兩個老人對視的畫面——周德昌挺直的背影，劉世昌閃爍的眼神。

　　「我要你退出美食城。」劉世昌突然說，「股份賣給我，公開聲明與江桃劃清界限。」

　　顧盼的心跳漏了一拍。她輕輕按下錄音鍵。

　　「理由呢？」周德昌出奇地平靜。

　　「因為三天後，你們的美食城將爆發滬市最大規模的食物中毒事件。」劉世昌的聲音像毒蛇般嘶嘶作響，「五百人腹瀉，頭條新聞，衛生局查封。而你，老周，將背上使用變質海鮮的罪名。」

　　顧盼的手指死死掐進掌心。雖然早有心理準備，親耳聽到這個陰謀還是讓她感到震驚無比。

　　「為什麼？」周德昌的聲音第一次出現了顫抖，「就因為你嫉妒江桃的成功？」

　　「嫉妒？」劉世昌突然大笑，笑聲在空曠的倉庫裡回蕩，「她破壞了行業規矩！把八大菜系塞進一個商場，廉價大甩賣！！」

　　「那是創新！」周德昌厲聲喝道，「老劉，你變了。三十五年前，是你告訴我餐飲業的靈魂在於與時俱進！」

　　「與時俱進？」劉世昌冷笑，「看看現在滿街的個體戶，什麼阿貓阿狗都敢開餐廳！再不聯手抵制，我們的金字招牌還值幾個錢？」

　　顧盼聽到打火機的聲音，然後是長長的吐氣聲。劉世昌在抽煙平復情緒。

　　「老周，這是最後的機會。」劉世昌的聲音突然柔和下來：「加入粵菜行會的計劃，我們一起做真正高端的美食綜合體。江桃那邊，我可以補償她……」

　　「用髒錢補償嗎？」周德昌打斷他，「你收買海霸王在海鮮裡下藥的證據，已經在我手裡了。」

　　一陣刺耳的椅子摩擦聲。顧盼想象劉世昌猛地站起來的畫面。

　　「你……你怎麼會……」

　　「若要人不知，除非己莫為。」周德昌一字一頓地說，「老劉，收手吧。現在去自首，還來得及。」

　　死一般的寂靜。顧盼的耳機裡隻剩下自己如雷的心跳聲。

　　突然，一聲巨響傳來，像是桌子被掀翻。

　　「周德昌！你以為你是誰？」劉世昌的聲音因憤怒而扭曲，「沒有我，三十年前你就餓死在街頭了！現在為了個丫頭片子背叛我？」

　　「這不是背叛。」周德昌的聲音出奇地平靜，「這是救你。」

　　又是一陣混亂的聲響，接著是急促的腳步聲。顧盼突然聽到一個陌生的男聲：「老闆，車裡有動靜！」

　　顧盼的血液瞬間凝固。她被發現了！

　　「去看看！」劉世昌厲聲命令。

　　(本章完)