市場裡已經人頭攢動，江桃熟門熟路地走向老張的攤位，卻發現往常堆滿小龍蝦的水池今天空空如也。

　　「老張，今天沒貨嗎？」江桃疑惑地問道。

　　老張搓著手，面露難色：「江老闆，這個……今天的蝦都被包圓了。」

　　「包圓了？」江桃心頭一緊，「誰包的？」

　　正說著，一個穿著花襯衫的胖子晃悠過來，嘴裡叼著煙：「喲，這不是江記的老闆娘嗎？」他吐了個煙圈，得意地說，「從今往後，這市場的小龍蝦，我王老三全包了。」

　　江桃這才注意到，周圍幾個蝦販的攤位也都空了。她強壓著火氣問：「王老闆，您這是……」

　　「沒什麼，就是看這買賣不錯。」王老三眯著眼睛，「現在小龍蝦漲價了，要的話現在交定金。」

　　江桃倒吸一口涼氣——她攥緊了錢包，手指關節都泛了白。

　　「你們坐地起價不好吧？」

　　王老三彈了彈煙灰：「哎喲，您這話說的，誰不知道您手上有好幾家店啊，多收點錢，我們也能賺點，若是不願意，那去別家唄。」

　　江桃深吸一口氣，這小龍蝦隻有這一個水產市場有賣的。

　　還是生意太好了，讓人眼紅了。

　　她又問了一遍：「你們確定要漲價嗎？」

　　「那是自然！！！」

　　江桃點點頭，什麼也沒說，騎上車就走了。

　　「哎呦，這女人，氣性還挺大。過不了多久，就得回來求我！！！！」

　　老張臉色並不好看「王老闆，這不好吧，江老闆背後有不少人呢，我們這樣得罪她……」

　　「哈哈哈，老張你這是怕什麼？」

　　老張皺眉：「我是擔心她找我們麻煩。」

　　「不肯？」王老三冷笑一聲，「她敢！！！」

　　老張沉默片刻，嘆息一聲，繼續忙自己的去了。

　　回到家裡，江桃坐在桌前發獃。顧有為端著早飯進來，看見妻子臉色不對，連忙放下碗筷。

　　「怎麼了？生意不順利？」

　　江桃把早上的遭遇一五一十說了。顧有為推了推眼鏡，突然說：「我記得你上次說，青浦鄉下的河溝裡到處都是小龍蝦？」

　　這句話像一道閃電劈進江桃的腦海。她猛地站起來：「對啊！我怎麼沒想到！」

　　當天下午，江桃就坐上了開往青浦的長途汽車。車窗外的風景漸漸從城市的高樓變成了田野和村莊。兩個小時後，汽車在一個叫楊柳村的小站停下。

　　村口的老槐樹下，幾個孩童正在玩耍。江桃走過去，從包裡掏出幾顆水果糖：「小朋友，知道村裡誰家撈小龍蝦嗎？」

　　在孩子們的帶領下，江桃找到了村支書老楊。聽說她要收購小龍蝦，老楊樂得直拍大腿：「江同志，你可算找對地方了！我們這兒的水渠裡，這玩意兒多得都成災了！」

　　老楊帶著江桃來到村後的水田邊。果然，溝渠裡密密麻麻全是小龍蝦，隨便一網下去就能撈上來十幾隻。

　　「不過……」江桃蹲下身，仔細觀察著這些小龍蝦，「這些蝦得先養幾天才行。」

　　老楊不解：「為啥？現撈現賣多好？」

　　江桃耐心解釋：「城裡人講究，蝦得在清水裡養幾天，把泥沙吐乾淨才行。而且……」她壓低聲音，「那些黑心販子的蝦不處理，吃起來有土腥味。我們要是把這步做好了，不愁賣不上價。」

　　很快，村裡的曬穀場上聚集了二十多戶村民。江桃站在石碾上，大聲說：「鄉親們，我按三毛一斤收，但有個條件——撈上來的蝦得在清水裡養三天，每天換兩次水！」

　　人群議論紛紛。有人嫌麻煩，但更多人在算賬：「一天撈個五十斤，就是十五塊錢哩！」

　　老楊站出來拍闆：「我看行！咱們成立個合作社，就在曬穀場邊上挖幾個池子，專門養蝦！」

　　夕陽西下時，江桃已經和村裡簽好了協議。她預付了五十元定金，約定三天後派車來拉第一批貨。

　　回城的汽車上，江桃望著窗外飛馳而過的田野，嘴角不自覺地上揚。那些想卡她脖子的人絕對想不到，她反而找到了更好的貨源——更新鮮，更便宜，而且完全掌握在自己手裡。

　　三天後，江桃租了輛小貨車，帶著顧有為和綉坊的兩個姑娘再次來到楊柳村。遠遠地就看見曬穀場邊上新建了三個水泥池子，十幾個村民正忙著往池子裡注水。

　　老楊興沖沖地迎上來：「江同志，你看！！」

　　池子裡的小龍蝦個個活蹦亂跳，比市場上賣的精神多了。江桃撈起幾隻檢查，蝦腹潔白，完全沒有泥沙。

　　「我們按你說的，每天換兩次水。」一個紮著頭巾的大嬸笑著說，「還往池子裡扔了些菜葉，聽說這樣蝦肉更甜。」

　　江桃感動得不知說什麼好。她當場稱重付款，又跟村民們詳細講解了運輸和儲存的注意事項。

　　裝車時，村裡的孩子們好奇地圍著小貨車轉悠。江桃靈機一動，從包裡掏出幾包速食麵：「來，嘗嘗我們廠的產品。」

　　老楊嚼著乾脆面，突然說：「江同志，你這蝦要是賣得好，不如在我們村辦個加工廠？把蝦做成真空包裝的熟食……」

　　回城的路上，江桃一直想著老楊的話。小貨車駛過顛簸的鄉間小路，車廂裡的小龍蝦在塑料箱裡沙沙作響。

　　「有為，你覺得在鄉下辦廠這個主意怎麼樣？」江桃轉頭問丈夫。

　　顧有為扶了扶眼鏡：「技術上可行，但要考慮銷路和保質期……」

　　正說著，車子突然一個急剎。前面路口竄出幾個穿制服的，揮手示意停車。「怎麼回事？」江桃心裡一緊。

　　為首的執法人員亮出證件：「我們是工商局的，例行檢查。」

　　當看到車廂裡滿滿的小龍蝦時，那個領隊的愣了一下：「你們這是……」

　　江桃連忙解釋：「同志，我們是正規經營，剛從青浦進的貨……」

　　(本章完)