江桃沒有伸手去接那份文件，隻是冷冷地看著他：「抱歉，我拒絕。」

　　「這次條件不同。」劉明德將文件推到江桃面前，「考慮到貴廠最近……嗯……經營困難，我們願意以更優惠的價格收購你們的生產線和技術。」

　　江桃終於拿起文件，快速瀏覽了一遍，然後擡起頭，眼中閃過一絲譏諷：「你們這個價格這是在收購，還是在搶劫我？」

　　劉明德臉上的笑容僵了僵：「江廠長說笑了。這個價格是經過專業評估的，考慮到貴廠的設備折舊、市場佔有率下降等因素……」

　　「我的工廠還在正常運轉，「江桃打斷他，「工人一個沒少，生產線全開。劉副總從哪裡看出我們「經營困難」了？」

　　劉明德與身後兩人交換了一個眼神，然後輕咳一聲：「江廠長，明人不說暗話。你們的原料供應出了問題，銷售渠道也在萎縮。這種情況下，堅持獨立經營隻會讓情況更糟。」

　　江桃將文件推回去：「謝謝關心，但我們剛剛解決了原料問題，銷售渠道也在拓展中。桃香速食麵廠不會出售，現在不會，以後也不會。」

　　辦公室裡的氣氛驟然緊張起來。劉明德臉上的笑容徹底消失了，他慢慢站起身，居高臨下地看著江桃：「江廠長，商場如戰場，有時候不得不採取一些非常手段。我希望您再考慮考慮，為了您自己，也為了您那些工人。」

　　這句話裡的威脅意味再明顯不過。江桃也站了起來，雖然身高不及劉明德，但她的眼神毫不退縮：「這是在威脅我？」

　　「隻是善意的提醒。」劉明德重新戴上虛偽的微笑，「這份要約有效期一周，希望江廠長抓住機會。畢竟……不是每次都有貴人相助的。」

　　江桃心頭一震。他怎麼知道李伯伯的事？難道商業局裡有金麥的眼線？

　　劉明德似乎很滿意自己這句話的效果，轉身向門口走去。就在他拉開門的一瞬間，外面站著的一群人讓他愣住了——王大力和十幾個工人正堵在門口，個個面色不善。

　　「怎麼了？有事嗎？」江桃問道。

　　王大力走進來，故意撞了下劉明德的肩膀：「江廠長，我們聽說有不速之客，過來看看有沒有需要幫忙的。」

　　劉明德臉色變了變，很快又恢復了職業表情：「貴廠的員工……很熱情啊。」他擠過人群，帶著兩個隨從快步離開了。

　　等他們走遠，工人們一下子圍了上來。

　　「江廠長，金麥的人又來幹什麼？」

　　「是不是想買咱們廠？」

　　「您可千萬別答應啊！」

　　江桃看著這些滿臉關切的工人，心中一暖。她提高聲音：「大家放心，桃香速食麵廠不會賣給任何人！我們剛剛拿到了第一食品商店的供貨渠道，以後還會有更多！」

　　工人們歡呼起來。王大力湊過來小聲問：「江廠長，那傢夥走的時候說的話是什麼意思？什麼貴人相助？」

　　江桃搖搖頭：「沒什麼，他們知道商業局的李副局長來考察過，想探探虛實。」她拍拍王大力的肩膀，「去幹活吧，告訴大家，明天第一食品商店的陳經理要來考察，我們要把最好的狀態拿出來！」

　　等工人們散去，江桃坐回辦公桌前，手指輕輕敲擊桌面。劉明德今天的表現很奇怪，似乎知道些什麼。而且他提到「貴人相助」時的表情，不像是單純的猜測……

　　電話鈴聲再次響起，打斷了她的思緒。

　　「喂，桃香速食麵廠。」

　　「江同志啊，是我。」李建國的聲音從聽筒裡傳來，「剛接到消息，金麥的人去你廠裡了？」

　　江桃驚訝地瞪大眼睛：「李伯伯，您怎麼知道的？他們剛走不到十分鐘。」

　　電話那頭沉默了幾秒：「商業局有同志看到劉明德的車往你廠區方向開，我就猜到他們的目的。他們說什麼了？」

　　江桃簡單複述了談話內容，特別提到劉明德那句意味深長的話。

　　「哼，手伸得夠長的。」李建國的聲音冷了下來，「小江啊，你做得對，不要被他們嚇住。我已經約談了咱們市裡的兩個原料供應商，他們同意繼續給你們供貨。另外……」他壓低聲音，「我讓人查了金麥近期的賬目，發現了一些問題。他們那種低價傾銷行為不可能持久，肯定有貓膩。」

　　江桃握緊了電話：「李伯伯，您要小心。金麥的背景……」

　　「我知道。」李建國打斷她，「但改革開放就是要打破這種壟斷。你放心，我有分寸。」

　　掛斷電話後，江桃望向窗外。夕陽西下，將廠房鍍上一層金色。她想起劉明德臨走時那個意味深長的眼神，心中隱隱有些不安。金麥公司不會這麼容易放棄，接下來等待她的，恐怕是一場硬仗。

　　但這一次，她不再是孤軍奮戰了。

　　第一食品商店的訂單像一劑強心針，讓桃香速食麵廠重新煥發了生機。車間裡燈火通明，機器日夜不停地運轉，工人們幹勁十足。江桃站在生產線末端，看著一箱箱包裝好的速食麵被裝上貨車，嘴角不自覺地上揚。

　　「江廠長，這批貨發完，咱們這個月就能扭虧為盈了！」王大力抹了把額頭的汗，臉上洋溢著喜悅。