李建國沉默了片刻：「我給你個地址，你來這裡找我吧，電話裡也說不清楚。」

　　江桃點點頭。

　　外頭下著雨。

　　江桃撐著傘，踩著積水走向公交車站。雨水打濕了她的褲腳，涼意從腳踝一直蔓延到心裡。公交車遲遲不來，她站在站牌下，思緒飄回了工廠面臨的困境。

　　公交車終於來了，江桃收起傘上了車。車廂裡擠滿了下班的人，汗味和雨水的腥味混在一起。她抓住扶手，隨著車輛搖晃，心裡盤算著見到李建國該怎麼說。直接告狀？請求幫助？還是……她突然有些猶豫，這樣去找關係解決問題，是不是太不光彩了？

　　「下一站，市政府站。」售票員的喊聲打斷了她的思緒。

　　商業局的大樓莊嚴肅穆，門口的警衛攔住了她：「同志，請問有什麼事？」

　　「我找商業局李建國副局長，我是……」江桃突然卡殼了，她該怎麼說？

　　「有預約嗎？」警衛公事公辦地問。

　　江桃搖搖頭：「沒有，但是……」

　　「那不好意思，李局長很忙，沒有預約不能見。」警衛已經準備轉身。

　　就在這時，一個聲音從身後傳來：「小江？是小江嗎？」

　　江桃回頭，看見一個穿著灰色中山裝的李建國正從一輛黑色轎車上下來。

　　「李伯伯！」她脫口而出。

　　李建國快步走過來，臉上是掩不住的驚喜：「真的是你！我剛才在車裡看著就像。怎麼站在門口不進去？」

　　警衛立刻變了臉色：「李局長，這位同志說是找您的，但沒有預約……」

　　「什麼預約不預約的！」李建國笑著擺手，「以後她來見我，直接帶我辦公室！「他轉向江桃，「走，到我辦公室去說。」

　　李建國的辦公室寬敞明亮，窗外能看到街景。他親自給江桃倒了杯茶：「廠子怎麼樣？你在電話裡也沒有說清楚，有什麼委屈，跟我說。」

　　這個問題像一把鑰匙，打開了江桃心中壓抑已久的委屈。她放下茶杯，聲音微微發顫：「李伯伯，我的廠子……快撐不下去了。」

　　接下來的半小時裡，江桃將金麥公司的種種打壓手段一一道來。說到工人們可能失業時，她的聲音哽咽了：「……我不怕競爭，但他們這是不正當競爭，是要把我們往死裡逼啊！」

　　適當的哭弱更能為自己爭取到有利的條件。

　　江桃揉著眼睛，語氣哀婉。

　　李建國的表情越來越嚴肅。聽完後，他站起身，在辦公室裡踱了幾步，最後停在窗前：「金麥公司……確實是有點麻煩「他轉過身，「但這種事情，絕不能姑息！」

　　他走回辦公桌，拿起電話：「小劉，幫我查一下金麥食品最近的市場行為，特別是價格政策……對，越快越好。」

　　放下電話，李建國看向江桃：「江同志，你放心。改革開放就是要保護公平競爭，不是讓大企業欺負小企離開商業局時，雨已經停了。江桃走在回家的路上，天邊透出一絲夕陽的餘暉。她不知道李建國能幫到什麼程度，但至少，她不再是一個人在戰鬥了。

　　第二天一早，李建國果然如約而至，還帶來了商業局市場管理處的兩名幹部。他們仔細查看了工廠的生產線，詢問了工人們的情況，查看了財務記錄和銷售合同。

　　「原料供應的問題，我可以幫忙協調。」臨走前，李建國對江桃說，「市食品公司下面有幾個廠子生產麵粉和調味料，質量不錯，價格也公道。至於銷售渠道……」他沉思片刻，「南京路上的第一食品商店經理是我老同學，我打個招呼，讓他們給桃香一個公平的上架機會。」

　　江桃感激不盡：「李伯伯，這……這真是太感謝了！」

　　「別急著謝我。」李建國嚴肅地說，「這隻是暫時的解決辦法。從根本上，我們要制止金麥的不正當競爭行為。我已經讓人收集證據了，如果情況屬實，商業局會出面幹預。」

　　送走李建國一行，江桃回到辦公室，發現工人們都聚在門口，臉上帶著久違的笑容。

　　「江廠長，聽說商業局的領導來幫我們了？」老工人趙師傅激動地問。

　　江桃點點頭：「是的，我們……我們有希望了。」

　　王大力擠到前面：「那我們還等什麼？趕緊開工啊！把庫存的原料都用上，生產一批最好的速食麵！」

　　工人們歡呼著奔向各自的崗位。江桃站在廠房門口，聽著裡面機器重新運轉的聲音，感覺心中的大石頭終於輕了一些。她知道前面的路還很長，金麥公司不會輕易罷休，但至少現在，她看到了曙光。

　　機器轟鳴聲充斥著整個廠房。江桃站在生產線旁，看著一包包速食麵從流水線上整齊地滑下來，包裝袋上「桃香」兩個紅色大字格外醒目。自從李建國來訪後，工人們的幹勁明顯提高了，連生產效率都提升了近兩成。

　　「江廠長！」王大力小跑過來，手裡拿著一包剛下線的速食麵，「您嘗嘗，新調整的調料配方。」

　　江桃接過，撕開包裝，捏碎麵餅，將調料粉撒進去，然後抓起一小塊放入口中。鮮香麻辣的味道在舌尖綻放，比她記憶中的味道更加醇厚。

　　「味道不錯。」她點點頭，「老趙的手藝又進步了。」

　　「那可不，老趙聽說商業局的領導來幫咱們，激動得一晚上沒睡，琢磨新配方呢！」王大力笑著說，「他說不能讓領導失望。」

　　江桃嘴角微微上揚。

　　辦公室的電話鈴聲打斷了她的思緒。江桃快步走回去接起電話。

　　「您好，桃香速食麵廠。」

　　「江廠長，我是南京路第一食品商店的老陳啊！」電話那頭傳來一個洪亮的聲音，「李局長跟我打過招呼了，咱們什麼時候詳談一下事？」

　　江桃握電話的手緊了緊。李伯伯的效率比她想象的還要高。

　　「陳經理您好！您看明天上午方便嗎？我親自帶樣品過去。」

　　掛斷電話，江桃長舒一口氣，正準備記錄明天的會面時間，辦公室的門突然被敲響。

　　「請進。」

　　門開了，但站在門口的卻不是廠裡的工人，而是一個西裝筆挺的中年男子，身後跟著兩個年輕人。

　　「江廠長，冒昧來訪，希望沒有打擾。」

　　中年男子推了推金絲眼鏡，臉上掛著職業化的微笑。

　　江桃站起身，強壓下心中的不安：「你們是？」

　　劉明德不請自入，徑直走到江桃對面的椅子上坐下，兩個隨從站在他身後，像兩尊門神。

　　「江廠長快人快語，那我也直說了。我是金麥的人，劉明德，」劉明德從公文包裡取出一份文件，「我們金麥公司經過重新評估，決定再次向貴廠提出收購要約。」

　　居然是金麥的人？？？

　　江桃心中不安。